— Бытовые условия меня полностью устраивают, Михаил Романович, благодарю вас, — ответил мужчина.
— А не бытовые?
— В первую очередь меня интересует Матвей. Ефим Игнатьевич усомнился в безопасности места, которое я предложил…
— Я сказал, что на первое время пойдет, — поправил старый Слуга. — Но Бастион для нас сейчас чужая территория. Потому я и советую воспользоваться услугами моего человека. Так или иначе он наследил, пока помогал… гм… с трудностями. И на месяц-полтора он уедет из столицы. И лучше будет, если Матвей поедет с ним.
— Даже не знаю…
— Вячеслав Семенович, — вступил я, — я бы очень посоветовал вам прислушаться к Ефиму. Он опытный человек. Конечно, это не совсем его профиль…
— Для моего человека это как раз его профиль, — сказал Слуга.
А! Даже так! То есть не просто сослуживец, а, видимо, какой-то бывший безопасник. Причем, судя по всему, не из Звездных. Ефим именно ведь как про сослуживца про него говорил. Сам старый Слуга очень давно присоединился к нашему роду. Уже лет сорок как. Но до этого он служил в имперском легионе. В те времена он и познакомился с дедом.
Да, может и странно, но не так уж давно Империя со Звездными даже совместные операции проводили. Несмотря на все натянутости в отношениях. Это уже позже пути окончательно разошлись.
— Тогда тем более, — сказал я. — Потом вообще лучше будет переправить Матвея сюда.
— Об этом я тоже хотел поговорить, — ответил Вячеслав Семенович. — Люди графа точно не заявятся?..
— Это Земля звездных! — с раздражением отозвался Ефим. — По всем законам!
— Вы, кажется, не очень хорошо понимаете графа, — покачал головой управляющий.
— Да мне плевать!..
— Погоди, Ефим, — тут уже я перебил Слугу. — Что вы имеет в виду?
— Что все в Звездном Городке он считает своим, — ответил Вячеслав Семенович. — И то, что поместье Звездных неприкосновенно, для него это как запах Краски для Красочного.
— Хм.
Так-то логично.
С учетом того, насколько активно он на наши земли лезет. Да, не в само поместье. И даже когда имперская комиссия приезжала. Людей Наместника (3) всегда сопровождали люди Бекелева (2), но их машина всегда за воротами оставалась. Было в этом что-то демонстративное.
Во многом потому я и считал, что пока что Бекелев к нам не сунется.
Правда, нельзя забывать, насколько он сейчас взбешен. Ну или скоро будет взбешен. По моим прикидкам граф или недавно узнал или вот-вот должен был узнать о том, что он стал «немножко» беднее.
И вот тогда, после новостей с «Залива», он начнет искать виноватых.
Подумает ли он на Звездных?
Рано или поздно — точно. Вопрос в том — когда именно. Вряд ли это будет его первый вариант.
— Бекелев — мелкий недокнязек, — бросил Ефим с раздражением. — Это игры не его уровня. Но…
Слуга вдруг замолчал. Ему в голову явно пришла какая-то мысль. И судя по виду — не очень для него приятная.
— Но? — уточнил я.
— Но есть другие люди.
После этого Ефим замолчал, глубоко о чем-то задумавшись.
— Пока мы никого не ждем, — подвел я итог для Вячеслава Семеновича. — Но меры предосторожности мы приняли, если вас это беспокоит.
— Меня беспокоит, что меня будут искать.
Он бросил взгляд на ту пару огромных чемоданов, с которыми к нам пришел. Они стояли здесь же. У стены, внутри летней кухни. Вячеслав Семенович даже на время обеда не хотел с ними расставаться.
Да, я ведь так и не спросил.
— Что там у вас?
— Схемы.
Я уж открыл было рот, чтобы спросить, какие еще «схемы». Но тут до меня дошло.
— Да ладно! — выдохнул я. И, не удержавшись, захохотал. — Как же жаль, что я не видел лицо графа, когда ему сообщили об этом!
— Возможно, он до сих пор не знает, — отозвался Вячеслав Семенович. — Но когда узнает — будет очень зол.
— Постойте, — произнес Ефим, сидевший до этого с озадаченным видом. — Так речь о Схемах Репликатора⁈
— Да, — кивнул Вячеслав Семенович.
— Но ведь без них Репликатор вообще не сможет работать!
В том-то и была вся соль. В теории городской репликатор при наличии нужных картриджей мог произвести почти все, что угодно. Но только при одном важном условии. При наличии чертежа сборки. Последовательности действий для лазеров, экструдеров и роботов, записанных на особую плату.
То самой «Схемы».
Я знал, что вообще «Схемы» были жутко дорогими штуками. Любой репликаторный завод мог собирать их годами. И как раз от ассортимента Схем и зависело, будет ли завод выпускать кастрюли или, к примеру, МПД с флаерами.
— Не до такой степени, — охладил пыл Ефима управляющий. — Даже до моего заместителя рано или поздно дойдет мысль проверить, что стоит в слотах. Часть Схем дублирована, часть других, особо ценных, хранится отдельно. Что-то даже у графа в поместье. Все это я никак не мог забрать… Но на какое-то время завод сильно потеряет темп.
— Это уже неплохо, — сказал я.
По крайней мере, это отлично ложилось в мой план по созданию трудностей для графа. Чем их будет больше, тем лучше.
К тому же, «Схемы» — сами по себе почти валюта. С учетом, что у меня теперь у самого есть репликатор, они мне точно понадобятся.
— Я их у вас выкуплю, — сказал я.
И, кажется, этим смог немного огорошить Вячеслава Семеновича.
— Признаться, я не особо на это надеялся, — даже заметил он.
— Я тоже, — буркнул Ефим.
Я хмыкнул, глядя на него.
— Не за полную цену, разумеется, — улыбнулся я. — Скорее она будет ближе к символической. Но в любом случае этих денег хватит, чтобы вы с сыном смогли уехать туда, куда хотите и устроиться на новом месте.
— Но не сейчас?
Да, в догадливости ему не откажешь.
— Пока вы нам нужны, — развел я руками. — Вы знаете репликатор, знаете графа. Ваши советы для нас бесценны. Касательно же безопасности… У нас тут недавно появилась еще одна точка, которую мы понемногу обустраиваем. Человек ваших умений там бы пригодился. Я вас, разумеется, не заставляю на себя работать. Договор у нас был о другом. Но, может быть, вам будет скучно.
— То место более безопасно?
— Ну, граф вас там точно не достанет.
— А Матвей…
— Связь все равно только через Ефима, — пожал я плечами. — Он будет вас информировать. Ну и как только появится возможность перевести Матвея сюда, либо перевести вас к нему — Ефим сразу сообщит.
Постепенно Вячеслава Семеновича все-таки удалось уговорить.
Уже после этого разговора, я посоветовал Вячеславу Семеновичу сразу отправляться готовиться в дорогу.
Мы с