Нейл прислонился к стойке позади него, и его нога задела мою.
— Не хочешь сесть? Он выдвинул для меня барный стул.
Я взобралась на табуретку, а он был так близко, что запах его одеколона окружил меня. Он был легким, но мужественным, и хотя мне нравился его запах, другой запах мне нравился больше.
— Итак, Лив, чем ты занимаешься?
«Я администратор в Forbidden Ink». Я пожала плечами, потому что это казалось не впечатляющим по сравнению с большинством людей здесь.
«Ах. Так вот откуда ты знаешь Стейси. В руке он держал стакан темного ликера, и я смотрел, как он подносит его к губам. — Значит, ты работаешь с Паркером, да?
Я сделала глубокий вдох. "Ага. Я работаю с ним». Я снова осмотрел толпу и на этот раз увидел его. Он пробирался к нам, и он выглядел как гребаный грех. Его волосы были идеально убраны с лица и, казалось, только подчеркивали его сильную челюсть. Он был одет в сплошную черную футболку и джинсы, и замысловатые татуировки, покрывавшие его кожу, каким-то образом делали их совсем не простыми.
— Привет, Нил.
— Эй, мужик. Нил тут же встал и обнял Паркера, а затем Брэндона.
— Я вижу, ты познакомился с моей девушкой, Ливи. Говоря это, Паркер посмотрел на меня, но я лишь закатила глаза.
— Я не знал, что она твоя девушка.
— Это потому, что я не его девушка. Я запищала, заставив Брэндона хихикнуть.
Нейл улыбнулся мне, прежде чем обернуться к Паркеру.
Паркер перестал улыбаться и посмотрел на Нила в упор. «Возможно, сейчас она не моя, но когда-то была, а это значит, что она недоступна».
— Ты шутишь, Паркер? Я встала со стула, готовая дать ему по затылку, но Брэндон добрался до меня, прежде чем я смогла что-то сделать.
«Давай потанцуем, фейерверк», — прошептал он мне на ухо, пока я пронзающе смотрела на Паркера.
«Я не хочу танцевать».
— Иди танцуй, Лив. Веселиться." Нейл улыбнулся мне, прежде чем снова бросить взгляд на Паркера. В чем я не была уверен? Одобрение.
«Какая киска», — сказала я себе, заставив Брэндона рассмеяться, когда он оттащил меня от них обоих.
Играла медленная песня, и никто не танцевал в большом баре, но Брэндону было все равно. Он притянул меня к себе, как будто мы были двумя влюбленными людьми, слишком заботящимися о том, что другие думают о нас.
«Почему ты был там, прижимаясь к Нейлу, когда у тебя явно все еще есть чувства к Паркеру?»
«У меня нет чувств к Паркеру. Почему ты такой тупой?» Он закрутил меня, заставив мое платье плавать вокруг меня, прежде чем притянуть меня обратно к себе.
«Петушиный блок? Если бы Нил поднес свой член к тебе, Паркер убил бы его.
«Паркер женится. Он не имеет права заботиться».
Брэндон окунул меня обратно, и весь бар перевернулся. Когда он снова прижал меня к своей груди, я не могла не улыбнуться.
«То, что он женится, не означает, что его это не беспокоит».
Я попыталась вырваться из объятий Брэндона, но он крепко прижал меня к себе.
«Итак, он выставляет напоказ свою невесту, как будто это не разбивает мне сердце каждый раз, когда я вижу их вместе, но я не могу разговаривать с парнем, потому что это может его беспокоить». Я разочарованно выдохнул.
"Ты права."
"Я?" — спросила я в замешательстве.
"Ага. У тебя явно больше нет чувств к Паркеру.
Я уткнулась лицом ему в грудь, и он притянул меня ближе к себе. — Если это вообще поможет, я думаю, у него все еще есть чувства к тебе.
— Это не так, — пробормотала я ему под рубашку.
— Я так не думал.
Глава 18
Ливи
ЧЕТЫРЕ ГОДА И ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ РАНЬШЕ
«Все с тобой не в порядке?
Мой брат подозрительно смотрел на меня, и я беспокоилась, что он знает о нас.
"О чем ты говоришь? Со мной все в порядке».
«Ты, — он указал на мое лицо, — весь смайлик и всякое дерьмо».
— Я просто счастлива, вот и все. Я пожала плечами.
"Ага."
Я мог бы сказать ему правду. Я могла бы сказать ему, что только что провела лучшую ночь в своей жизни с его лучшим другом, но я не была настолько глупа.
— Это потому, что завтра выпускной? На самом деле ничего не меняется, кроме того, что тебе не нужно ходить в школу». Он откинул голову на спинку дивана и переключил канал на телевизоре.
Я даже не думал о выпускном, пока он не упомянул об этом. Я был так отвлечен Паркером, что действительно не думал ни о чем другом. Я даже не решил, куда пойду учиться. Я получил стипендию в Университете Теннесси и еще одну в Университете Джорджии.
Но Паркер упростил мое решение. Я ни за что не собиралась оставить его и уехать в Грузию. Не было ничего, что могло бы заставить меня принять это решение.
"Ага. Думаю, да». Я подумал о кепке и мантии, которые висели в моем шкафу. Мейсон и Паркер будут там, чтобы посмотреть, как я иду в нем по сцене. Я уверен, что моя мать тоже была бы где-то там, если бы вспомнила, но она, вероятно, опоздала бы и, вероятно, была бы под руку с каким-то мужчиной, которого я не узнал.
Остаток дня я провела, готовя все к завтрашнему дню. Я погладила нежно-розовое платье, которое надену под платьем, и разложила туфли. Я вытащила единственное украшение, которое мне действительно было небезразлично, простую нитку белого жемчуга, принадлежавшую моей бабушке. Я не очень хорошо ее знала, так как моя мама никогда не брала нас к себе в гости, но она оставила жемчуг мне в своем завещании, и каким-то образом они казались особенными.
Когда я посмотрела вниз на свой наряд, я почувствовала волнение внутри себя. Несмотря на то, что я не собиралась покидать это место, я почувствовала, как во мне поселился кусочек свободы, которого я никогда раньше не чувствовала. Я не знала, был ли это выпускной или Паркер.
Я лежала на полу и смотрел в потолок. Я написала Паркеру больше часа назад, но ответа нет. Я чувствовала себя немного нуждающимся, но я не мог этого вынести. Я взяла свой мобильный телефон и набрала его номер.
Чем больше колец прошло, тем больше я волновалась. Паркер всегда отвечал на мои