"Действительно?" Он огрызнул губу, и моя спина выпрямилась.
"Ага. Сколько себя помню, меня интересовал Университет Теннесси. Что случилось с этим?"
«В этом нет ничего плохого. Ты просто невероятно умная. Я не хочу, чтобы ты застряла в этом городе, как кучка неудачников. Он указал большим пальцем через плечо в сторону вечеринки, которая все еще была в полном разгаре.
«Эти ребята не неудачники. То, что ты учишься в школе Лиги плюща, не означает, что ты лучше их». Я скрестила руки на груди и закусила губу, чтобы не выйти из себя.
«На самом деле, это так. Это практически определение быть лучше, чем они». Он ухмыльнулся, и мне захотелось шлепнуть его по лицу, которое больше не выглядело ничуть привлекательным.
Прежде чем у меня появился шанс, задняя дверь с громким стуком о стену распахнулась, и Паркер вышел на крыльцо.
— Какого черта, Ливи? Его голос был суров. — Мейсон и я искали тебя повсюду.
«Очевидно, что не везде. Мы пробыли здесь около пятнадцати минут.
Паркер метнул взгляд на Томаса, и Томас отшатнулся. Может быть, он был умнее, чем я думала.
— Моя проблема в том, что тебе нечего делать здесь с Ливи. Она слишком молода для тебя и слишком хороша для тебя.
Я заглянула через плечо Томаса, чтобы посмотреть на Паркера.
«Это богатство исходит от тебя, Паркер. Думаешь, ты достаточно хорош для нее? Я в колледже. Что делаешь? Рисовать все свои надежды и мечты?
Искусство Паркера не было каракулями. Это было феноменально. Вероятно, в его мизинце было больше таланта, чем в полной мере обладал Томас. Я открыла рот, чтобы защитить его, но он заговорил прежде, чем я успел издать хоть звук.
— Я тоже недостаточно хорош для нее. Его глаза на мгновение взглянули на меня. «Она заслуживает гораздо большего, чем кто-либо на этой вечеринке может дать ей». Мое сердце забилось и разорвалось одновременно. — Но я чертовски уверен, что ты и близко к ней не подойдешь. Итак, я предлагаю вам уйти с дороги, или я посажу вас на задницу».
— Думаю, я оставлю это на усмотрение Оливии. Томас посмотрел на меня через плечо и выглядел самодовольным. — Ты хочешь остаться со мной или пойти с ним?
Мой ответ был легким. Это был мой ответ, сколько я себя помню, и я не чувствовал, что он изменится в ближайшее время.
"С ним."
Зрачки Паркера расширились, но я не позволяла себе поверить, что это нечто большее, чем то, что было на самом деле. Он планировал драку, и драка приближалась.
Томас отодвинулся от меня, и на его лице было ясно видно отвращение. Я едва знал этого парня, поэтому не был уверен, в чем его проблема.
— Ты серьезно, Оливия?
Я посмотрела на него, потом снова на Паркера, потом снова на него.
"Да?" Я сказала это как вопрос. Как он мог подумать, что я на самом деле выберу его, а не Паркера?
"Это нормально." Он сделал шаг ко мне, и Паркер повторил его движение. — Я всегда знал, что ты такой же мусор, как и все остальные.
«Иди на хуй». Я сделала шаг ближе к нему, но Паркер уже был там.
Его рука протянулась ко мне и прижалась к моему животу. Он оттолкнул меня назад, несколько сильно, и я поняла, что его контроль ослабевает. Хотя я не могла видеть лица Паркера, я отчетливо видела страх в глазах Томаса. Он пытался замаскировать это своим ядом, но это было слишком реально, чтобы скрывать.
Прежде чем Томас успел сказать еще хоть слово, кулак Паркера ударил его по челюсти и повалил Томаса на землю. Все произошло так быстро, но мне казалось, что это происходит в замедленной съемке. Я запомнила сгусток мышц Паркера, когда он нанес удар, и кровавый след, бежавший по губе Томаса, когда он падал.
Паркер оказался на Томасе еще до того, как его голова коснулась земли. Он сжал в руках идеально отутюженную рубашку с воротником и прижал лицо Томаса к своему.
— Пошли, Ливи. Паркер протянул мне руку, и я тут же вложила свою руку в его. Тепло его кожи пробежало по мне, и я могла чувствовать это легкое, невинное прикосновение всем своим телом.
Томас шагнул ко мне, его тело теснило меня, и преградил мне путь к Паркеру.
«В чем твоя проблема, Паркер? Мы просто разговариваем». Какая-то часть меня была впечатлена, что у Томаса хватило смелости противостоять Паркеру. Не так много парней. Его глаза впились в Томаса, а его мышцы, которые явно весили около тридцати фунтов, как у Томаса, были напряжены под футболкой.
— Никогда больше так не разговаривай с Ливи. Томас хотел было открыть рот, но Паркер встряхнул его за рубашку. — А еще лучше — вообще никогда с ней не разговаривай. Не смотри на нее. Даже не произноси ее имя».
Паркер оттолкнул Томаса от себя, и я содрогнулась от громкого эха его головы, отражающегося от дерева на крыльце.
Зеленые глаза Паркера выглядели убийственно, когда он отошел от Томаса и направился ко мне. По костяшкам пальцев стекала кровь, но я не была уверен, кому она принадлежала.
Паркер схватил меня за руку и потянул за собой, не говоря ни слова. Его гнев был пугающим. Он был неуправляемым, непредсказуемым и чертовски горячим.
Мое дыхание было затруднено, но не от страха. Я хотела Паркера Джеймса. С каждым днем становилось все хуже и хуже, и я ничего не могла сделать, чтобы остановить это.
Я следовала за ним по дому, пока он тащил меня за собой. Он шел так быстро, что мне было трудно за ним угнаться. Его крепкая хватка на моей руке оставляла укус боли, но мне это нравилось. Я бы взяла его шкуру на свою любым способом.
Он отвел нас в большую гостиную, которая была совершенно пуста, прежде чем отпустил мою руку и начал ходить по комнате. Это было шокирующе, как быстро на меня повлияла потеря его прикосновения.
Он провел руками по волосам, и я увидела, как кровь с его костяшек стекает по пальцам.
— Паркер, ты ранен.
Я потянулась к его руке, и он позволил мне ее взять. Все четыре сустава его кулака были разорваны, и кровь определенно принадлежала ему.