– Колбаска моя, где ты сейчас?
И колбаса ответила:
– У него под одеждой,
У него под одеждой!
Ведьма обрадовалась и сказала:
– Залезла под рубашку,
Залезешь и в кишки!
Затем принц получил сундук со свадебными дарами, попрощался с ведьмой и заторопился в обратный путь. Но стоило ему выйти из дворца, как колбаса зашевелилась у него под одеждой и превратилась в дракона, который расправил крылья и взлетел высоко в небо. Принц ужаснулся и побежал так быстро, как только мог. Но когда он добрался до вала, крикнула ведьма:
– Мишка мой, разорви-ка его на куски!
И медведь бросился наперерез принцу. Но мальчик бросил половину лепёшки ему прямо в пасть.
– Я был голоден, а теперь наелся, – сказал медведь и с ворчанием убрался в свою берлогу. А мальчик побежал дальше. Тогда закричала ведьма:
– Волчок мой, разорви-ка его на куски!
И навстречу принцу помчался оскаленный волк. Но мальчик бросил другую половину лепёшки ему прямо в пасть.
– Я был голоден, а теперь наелся, – сказал волк и с рычанием убрался в своё логово.
Понял мальчик, что нужно ему спасаться. Поэтому бежал он дальше так быстро, как только мог, и вот на пути его показались крестьяне, что мололи муку. Тогда крикнула им ведьма:
– Ну-ка, мельники, смелите его в муку!
Но когда крестьяне увидели, кто это бежит, они не тронули мальчика, а сказали:
– Мы не станем платить злом за добро. Он подарил нам шерстяные шапки, а до этого мы работали с непокрытыми головами.
И они продолжили свою работу, а принц помчался дальше по дороге и подбежал к парням, рубившим дрова. Тогда ведьма крикнула:
– Ну-ка, дровосеки, порубите его в щепки!
Но когда парни увидели, кто это бежит, они не тронули его, а сказали:
– Мы не станем платить злом за добро. Раньше нам приходилось рубить деревянными топорами, а он подарил нам железные.
И они продолжили свою работу, а принц поспешил дальше и подбежал к двум мастерам. Тогда ведьма снова крикнула:
– Ну-ка, мастера, разрежьте его на куски!
Но когда резчики увидели, кто это бежит, они не тронули его, а сказали:
– Мы не станем платить злом за добро. Раньше у нас были деревянные ножи, а он подарил нам железные.
И они продолжили свою работу, а принц бежал всё дальше и дальше без оглядки, пока не примчался обратно к дворцу русалки.
Вернулся он к русалке и доставил ей свадебные дары. Она очень удивилась, увидев его живым и здоровым, хотя и ничего не сказала, но трудно ей было скрыть гнев. Настал вечер, и стали все готовиться ко сну. Тогда прекрасная Сингорра подошла к принцу, с радостью поприветствовала его и сказала:
– Русалка очень разгневана, и нам надо скорее бежать отсюда, если мы хотим остаться в живых.
– Как же мы убежим? – спросил юноша. – Ведь русалка нас ни за что не отпустит.
Девушка сказала:
– Не бойся! Я найду способ, если ты поклянёшься быть мне верным, ведь я никогда не подведу тебя.
Принц снова заверил её, что никогда не полюбит другую. Тогда Сингорра сказала:
– Иди в конюшню и положи золотое седло на спину вороного жеребца, а на спину вороной кобылы положи серебряное. В полночь мы ускачем отсюда.
Принц так и поступил: он спустился в конюшню, надел золотое и серебряное сёдла на чёрных жеребца и кобылу. А Сингорра пошла в девичьи покои, связала воедино тряпки так, что получились три куколки, и одну поставила у постели, другую – на полу посреди комнаты, а третью – у порога. Потом она порезала свой левый мизинец, капнула на каждую куклу по капельке крови и сказала им:
– Вы будете говорить вместо меня, когда меня здесь не будет.
И вот в полночь принц и принцесса пробрались в конюшню, сели на коней, поскакали прочь от дворца русалки, и никто их не заметил. Но когда стал близиться рассвет и прокричал петух, проснулась русалка у себя в покоях и закричала:
– Сингорра моя, ты спишь ещё?
– Нет, госпожа! – ответила кукла, стоявшая у постели.
Через некоторое время русалка снова крикнула:
– Сингорра моя, а чем ты сейчас занята?
– Я развожу огонь в очаге, госпожа! – ответила кукла, стоявшая посреди комнаты.
Так прошло ещё некоторое время, и опять крикнула русалка:
– Сингорра моя, горит ли огонь?
– Да, горит, госпожа! – ответила кукла, стоявшая у порога.
Но когда совсем рассвело, русалка сама пришла в покои Сингорры, и уж нетрудно догадаться, как разозлилась она, увидев, что в покоях нет никого, кроме кукол. Тогда побежала она в конюшню, чтоб проверить своих коней, но там ждал её новый удар: ведь и вороной жеребец, и вороная кобыла исчезли, и тут поняла русалка, что принц с принцессой сбежали.
Вне себя от ярости была русалка. Позвала она своего слугу и велела:
– Седлай скорее моего козла, который прыгает на сотню миль! Скачи и поймай обоих беглецов!
Слуга тотчас же оседлал козла и помчался вперёд быстрее морского ветра. И вот услышала Сингорра стук копыт за спиной и поняла, что за ними погоня. Поэтому она сказала принцу:
– Слышишь? Нам теперь надо быть осторожными, ведь русалка отправила за нами погоню.
Затем она превратила себя и своего любимого в двух маленьких крыс. Едва обратились они, как их настиг слуга русалки. Он взлетел в воздух и закружился над ними, и поглядел на них, но подумал про себя:
– Нет, это не могут быть те принц и принцесса, за которыми меня послали.
Поскакал он дальше, но никого не нашёл и был вынужден повернуть назад. Когда он вернулся с пустыми руками, спросила его русалка:
– Ты их видел?
– Нет, – сказал слуга, – я никого не видел, кроме пары маленьких крыс, бегавших по дороге.
– Надо было их схватить! – воскликнула русалка и очень разгневалась. – Возвращайся назад и поймай обоих, в какую бы мелочь они ни превратились!
Снова сел слуга на быстроногого козла и отправился в погоню быстрее ветра. Услышала Сингорра его приближение и сказала принцу:
– Слышишь? Нам теперь надо быть осторожными, ведь за нами снова гонятся.
Затем она превратила себя и своего любимого в двух маленьких птичек, которые порхали по воздуху. И тут же настиг их слуга русалки. Но, поглядев на птичек, он сказал себе:
– Нет, это не могут быть те принц и принцесса, за которыми меня послали.
Поскакал он