В итоге вместо них учителя Патель обнял высокий мужчина с густой чёрной бородкой. Кажется, это был тренер по боевым искусствам по фамилии Фарадж, но у него я ещё не учился. Он как раз проходил мимо куста соа и, увидев Патель, поздравил её, после чего они обнялись.
Похоже, эту традицию тут любили.
Лично мне на этот куст вообще было наплевать, но если он кому-то приносит радость — пусть стоит, сколько угодно.
Я быстро окинул взглядом людей. Тут собрались студенты со всех факультетов, но теперь сложно было понять, кто из какого. Сняв форменные комбинезоны своего цвета, они сразу стали похожи на простых студентов в красивой парадной одежде.
Отовсюду слышался смех, доносились разговоры.
Люди действительно делали вид, что всё хорошо, будто на Земле в этот момент не ожидают спасения миллионы людей, включая родственников этих самых студентов.
С другой стороны, если постоянно об этом думать и рвать на себе волосы, то можно слететь с катушек и ничем в итоге не помочь своим родным.
Так что люди сбрасывали напряжение, как умели.
Столы были полны еды, на этот раз не в контейнерах, а на глиняных и деревянных блюдах. Фрукты необычного вида и цветов, нарезки, запеканки, канапе, пастила и даже пара больших многоэтажных тортов.
И ни одного блюда с тушёными бобо!
Заметил я и графины с коктейлями, соками и бодрящим отваром из корня ду.
— О, мне нужно взбодриться, — пробормотал я и отправился к столу с напитками.
— И мне возьми! — попросила Роу.
Пока я наливал отвар из корня ду в пару деревянных чашек, около меня появился Борк Данте.
— Ну как тебе веселье, Терехов? Тебя всё-таки не выгнали за драку? А я ведь предупреждал. И титана, говорят, тебе нашли, да? Не поделишься какого именно?
У него в руке я заметил синий коктейль — здесь такой часто делали, добавляя в него вкусовой краситель из протертого растения под названием «лав-сон».
Такой коктейль я успел попробовать в столовой ещё пару дней назад. Вполне ничего, довольно приятный на вкус. Напоминает мятный лимонад.
— Тебе есть разница, Данте? — коротко бросил я, без желания услышать ответ.
Мне не особо хотелось болтать с Данте, я на его рожу насмотрелся на совместных занятиях по симуляции, но, похоже, он решил, что моя рожа ему ещё не надоела, поэтому спросил:
— А ты знаешь, что учитель Зевс дал Саваж задачу найти новые методики по связи с Эхо? Для особо сложных студентов, как мы. Чую, скоро Саваж за нас по-настоящему возьмётся. Хочешь, чтобы она за тебя взялась?
Я сделал вид, что мне эта новость не интересна, хотя сразу же заинтересовался, конечно. Это была хорошая новость.
Закрывая крышки на стаканах, я покосился на Данте. Тот оглядел зал и весь собравшийся народ.
— Вряд ли Саваж придёт сегодня, а то я бы у неё всё вызнал в неформальной обстановке. Но она не любит земные праздники. А вот на празднование Дня Эхо, говорят, исправно приходит.
Я ничего на это не ответил. Мне не хотелось обсуждать Саваж, тем более с Данте, поэтому я взял чашки с отваром и отправился к Роу.
— Эй, Стас! — окликнул меня Данте: он никак не желал от меня отвалить. Как приклеился, чёрт возьми!
Когда я обернулся, он посмотрел мне в глаза и неожиданно произнёс странную речь:
— Ты извини, что я оскорбил тебя перед Распределением. Не знал, что ты из ДВС. Таких ребят я уважаю.
Не знаю, правду ли он говорил — по его лицу сложно было что-то распознать.
— А остальных не уважаешь? — сощурился я. — Ты же тогда оскорбил не только меня. Перед ними извиниться не хочешь? Они все здесь.
Данте сразу перестал быть «хорошим». Он помрачнел и вместе со своим коктейлем отправился к выходу из зала.
Ко мне тут же подошла Роу.
— Вот откуда берутся такие говнюки, как Борк Данте, скажи мне? Вроде на вид ничего, но внутри — прям фу.
Мы выпили с ней по чашке отвара. Не знаю, как именно сушили корни ду для этого напитка, но меня взбодрило так, будто я выпил ведро энергетика. По телу пронесли волны жара, спать сразу расхотелось.
— У-у-х! — поёжилась Роу.
Она тоже ощутила действие напитка. Её взгляд стал ещё более лукавым и дерзким, чем обычно. А Банни Роу и без того была ураганом.
Девушка убрала синюю чёлку за ухо и вдруг толкнула меня плечом.
— А ты знаешь, кстати, что на хвое куста соа живут микроскопические организмы, которые выделяют секрецию в период размножения? Эксперты их собирают и создают разные зелья. Мне девчонки из группы даже рецепт дали. Он у меня теперь в лимбе. Феромоны пахнут очень приятно и маняще, но никто не может определить, чем именно. Запах всё время меняется, в зависимости от силы воздействия.
Она покосилась на куст и Орфео Косту, что стоял рядом с ним, но никак не мог дождаться, когда к соа подойдёт хоть одна девушка. Эббе тем временем застрял у стола с закусками и налегал на канапе.
Глянув на парней, я усмехнулся.
— Только им про эти зелья не говори.
Роу зловеще ухмыльнулась.
— К таким зельям так просто доступ не получишь, но у экспертов есть привилегии. А ты вообще знаешь, что аборигены проводят свадебный ритуал в рощах кустов соа?
Я уже собрался ответить Роу, но тут увидел, что в зал вошла Виктория Саваж.
Она явилась одна, как всегда. На ней была та же одежда, что и на остальных студентках: юбка, блузка, шарфик. Смотрелось это непривычно. Сейчас она ничем не отличалась от остальных. Разве что розовым цветом волос. Две её косы, как и прежде, лежали на плечах, а синие глаза разглядывали всех так, будто Саваж искала врагов, а не пришла на праздник.
Ей здесь явно не нравилось.
Я не удивился бы, если её появление в Культурном центре — это приказ учителя Зевса, и Саваж заставила себя это сделать.
— Явилась всё-таки, — буркнула Роу, тоже её заметив. — Как думаешь, за что она людей ненавидит?
— С чего ты взяла? — нахмурился я.
— Наверное, с того, что это написано на её физиономии. Эксперты говорят, что она одна выжила в программе «Рождение нового человечества». Остальные младенцы-полукровки умерли. Сейчас программу обновляют и готовят к новому запуску.
Я покосился на Роу.
— Может, поговорим о чем-нибудь другом?
Если честно, меня начала напрягать эта тема, хотя я понимал, что на уроках экспертов лекции о новом гибридном человечестве —