Михаил оказался умнее, чем этого от него ожидали, и не решился надевать корону, боясь за свою голову. Он подписал акт отречения в том духе, как этого хотело большинство участников совещания. Составляя его, они главным образом старались оставить открытой дорогу к престолу членам династии Романовых. Но юридические тонкости им не помогли. Романовым так и не удалось вернуть потерянного престола.
Теперь, переписывая в изгнании историю старых дней, представители буржуазии сомневаются, правильно ли ими был решен этот важный вопрос о прекращении династии Романовых. Во всяком случае ими было сделано все возможное, чтобы поддержать падающую династию; и если это им не удалось, то конечно, не их в том вина. Даже Николай в своем прощальном обращении к армии, датированном им 21 марта, ничего, кроме благодарности, не мог высказать буржуазии за ее старания. Указывая в обращении, что власть им передана, он писал: «Повинуйтесь Временному правительству, слушайтесь ваших начальников и да поможет ему (Врем, правительству) бог вести Россию по пути славы и благоденствия».
Арест Романовых
В то время как Гучков и Милюков на коленях упрашивали Михаила «восприять верховную власть», Исполнительный комитет Петроградского Совета на своем заседании 16 марта (н. ст.) постановил предложить Временному правительству совместно с Советом рабочих депутатов «арестовать династию Романовых».
Вопрос о том, как произвести аресты, было поручено разработать Военной комиссии Совета. Для переговоров с Временным правительством Исполнительный комитет выделил председателя Чхеидзе и Скобелева. В течение четырех дней Временное правительство отмалчивалось, не решаясь дать окончательного ответа Совету. В то же время рабочие и солдатские массы, недовольные медлительностью, требовали все настойчивее проведения в жизнь постановления об аресте. 19 марта Исполнительный комитет принужден был снова поставить этот вопрос и, чтобы как-нибудь воздействовать на Временное правительство, принял решение «немедленно сообщить Военной комиссии при Совете рабочих и солдатских депутатов о принятии мер к аресту Николая Романова».
Это подействовало на Вр. правительство. Оно, опасаясь самостоятельных шагов Совета, на другой же день, 20 марта, постановляет «лишить свободы Николая и его супругу».
Такой шаг со стороны Вр. правительства был вызван все же не столько давлением Совета, сколько желанием сохранить голову Николаю Романову. Лучше всего об этом свидетельствует Керенский, который говорит: «Настроение солдатских масс и рабочих Петроградского и Московского районов было крайне враждебно Николаю. Раздавались требования казни его, прямо ко мне обращенные. Протестуя от имени Правительства против таких требований, я сказал лично про себя, что я никогда не приму на себя роли Марата… Самая сила злобы рабочих масс лежала глубоко в их настроениях…»
Вот причина, побудившая Временное правительство лишить свободы царя и Александру Федоровну. Правительство, лишая их свободы, создавало этим охрану их личности.
О том же говорит и князь Львов, бывший в то время министром-председателем: «Нужно было оградить бывшего носителя верховной власти от возможных эксцессов первого революционного потока».
* * *
21 марта в Могилев, где находился в то время бывший царь, прибыли представители Временного правительства — члены Государственной думы Бубликов, Вершинин, Грибунин и Калинин.
Они объявили Николаю через генерала Алексеева, что он арестован и должен выехать в Царское Село, где жила в то время бывш. царица с семьей. В дни переворота дети Романовых были больны корью, и это обстоятельство лишило Александру Федоровну возможности находиться в критический для династии момент с Николаем. Имея большое влияние на него во всех государственных делах, она вряд ли дала бы ему возможность так легко расстаться с короной. Как и Николай, она до самого последнего момента плохо разбиралась в событиях. Указания ее приближенных, что начавшееся движение грозит существованию самодержавия, она неизменно отклоняла, как вздорные, не заслуживающие внимания слухи. Даже перед лицом фактов она упорно не хотела верить в возможность революции. «Когда камердинер Волков, — пишет Соколов, — указал, что даже казаки в Петрограде ненадежны, она спокойно ответила: «Нет, это не так. В России революции быть не может. Казаки не изменят». (Материалы Соколова цит. здесь и далее по кн. Соколов Н. А. Убийство царской семьи).
Также она не верила сообщениям об отречении Николая.
В. к. Павел Александрович рассказывает, что еще 16 марта она ничего не знала об этом факте, и когда он прочел ей манифест об отречении, то Александра Федоровна воскликнула:
— Не верю, все это — враки. Газетные выдумки. Я верю в бога и армию. Она нас еще не покинула.
Еще несколькими днями раньше, в надежде на того же бога и армию, она пыталась проехать к мужу в Ставку.
Но вокзалы находились в руках восставших солдат той самой армии, на которую она возлагала надежды, и ей не удалось встретиться с Николаем, чтобы лично на него воздействовать. Тогда она шлет ему телеграмму за телеграммой, но последние ей возвращаются обратно с надписью синим карандашом: «Местопребывание адресата неизвестно».
Наконец 22 марта сам адресат привозится в Царское Село.
Содержание Романовых под арестом в Царском Селе еще ни в какой мере, понятно, не устраняло опасности для жизни «помазанника» и его семьи. Это очень хорошо понимало и само Временное правительство. Как мы сейчас увидим, постановление о лишении свободы Романовых связывалось им с более широким планом.
Еще до принятия этого решения Милюков, по поручению Временного правительства, ведет переговоры с английским послом Бьюкененом о возможности выезда бывшего царя в Англию. Бьюкенен, после соответствующего запроса Лондона, сообщил, что его правительство согласно принять бывшую царскую семью в Англию и что для перевозки ее будет прислан английский крейсер.
В специальной ноте, посланной Бьюкененом министру иностранных дел, между прочим, говорилось, что «король и правительство его величества будут счастливы предоставить императору России убежище в Англии»
Переправить через границу семью было поручено Керенскому, который охотно согласился взять на себя роль спасителя последнего царя. Вся эта подготовка к увозу Романовых за границу велась в строгой тайне, о ней знали лишь очень немногие. Актом же об аресте Временное правительство хотело усыпить бдительность масс, поставив их перед свершившимся фактом. В тот день, когда выносилось постановление о лишении свободы бывшего царя и его жены, князь Львов, глава правительства, послал