— Приношу свои извинения. Не хотела мешать одной из матерей-дочерей второго Дома, — после чего поклонилась и поспешила убраться с пылающих глаз Дэль.
— Дэль, успокойся, мы просто поздоровались, — спокойно отметил Ариабет.
— Я заметила, — прошипела в ответ эльфийка. — Ты вообще на редкость разговорчив, я смотрю. Все. У меня аппетит пропал. Поехали домой.
С шумом захлопнув папку с меню, Дэльсор резко поднялась и направилась к выходу. Ариабету ничего не оставалось, как последовать за ней.
Когда они вышли на улицу, Дэль независимо проигнорировала подставленный локоть и пошла вперед, по садовой дорожке к воротам. Буквально ослепленная неожиданным приступом ненависти и ревности, она не смотрела ни под ноги, ни по сторонам — просто летела вперед, мечтая убраться куда-нибудь подальше.
Однако едва успела сделать несколько шагов, как ее вдруг резко дернули обратно.
В следующее мгновение эльфийка уже взирала на спину Ари, который отбрасывал пойманные дротики и выхватывал мечи.
И лишь когда он ринулся к возникшей впереди семерке затянутых в черное мужчин, Дэльсор осознала: только что ее едва не убили. Ее! Одну из дочерей-матерей второго Дома! Да кто посмел, вообще?!
Злость, ярость, бешенство вскипели в крови. Дэльсор понадобились доли секунды, чтобы выхватить оружие и ввинтиться в бой, рядом с Ариабетом.
— Не лезь! — тотчас рыкнул тот.
— С какого демона?!
— Ты беременна!
— И что? Это не значит, что я неспособна сражаться, идиот!
— Дэль!..
Бесполезно. Дэльсор рвалась в бой как дикая кошка, она нападала, пылая лишь одной жаждой — жаждой убийства. Ариабет максимально ускорился, отбивая удары, направленные и на нее тоже. И тут же удостоился гневного шипения:
— Не смей меня защищать! Пусти вперед! Я сама их убью!
Ρывок, выпад, и ведь действительно одного убила! А потом и второго!
Троих достало брошенное Ари проклятие некроманта. А с оставшимися двумя он, уже не настолько занятый защитой Дэль, справился сам.
И вот они уже стоят на залитой кровью дорожке, среди аккуратных низеньких деревьев и семерых мертвецов.
— Н-да, — оглядевшись, Ариабет качнул головой, — Кажется, твой Дом всерьез решил от тебя избавиться.
Дэльсор поперхнулась вдохом.
— Что? Ари, не неси чушь! Мой Дом ждет моего возвращения!
— Ты уверена? — он вспорол ткань на груди у мужчин и продемонстрировал вязь татуировок. Одинаковую вязь. Вязь второго Дома. А потом и откинул повязки с их лиц, позволяя девушке увидеть знакомые черты.
— Какого?.. — Дэльсор расширенными глазами уставилась на них. — Какой смысл убивать меня, если я вот-вот вернусь?!
— Действительно считаешь, что твои сестры жаждут прибытия конкурентки? — поинтересовался Ариабет.
— С-стервы! — Прошипела Дэль.
Растерянность в ее глазах сменилась полыхающей алым яростью. Правда, ненадолго. Внезапно Дэльсор отвела взгляд от исполосованных трупов и пробормотала:
— Это отвратительно!
После чего согнулась в приступе тошноты.
— Что с тобой? — Вмиг забеспокоился Ариабет.
— Токсикоз! Не видишь, что ли? — огрызнулась Дэль. А потом вдруг жалобно простонала: — Ари, я хочу домой. Полежать. И чего-нибудь соленого. Срочно! Иначе умру… или зареву!
— Вот реветь только не надо!
— А я и не хочу! Организм хочет! Чертовы гормоны!
— Дэль…
— Домой пошли, сказала!
Нервный всплеск хлестнул по Ари с такой силой, что тот, не задумываясь, подхватил ослабленную девушку и со всех ног помчался к резиденции первого Дома.
Остаток вечера, ночь и весь следующий день Дэльсор чувствовала себя хуже некуда. Токсикоз все-таки пришел окончательно и мучил нещадно, несмотря на настойки, которые взялась готовить сама Шалия. Не добавляли радости и воспоминания о стервозных сестрах, которые в последней надежде на чудо решили от нее избавиться.
Думать Дэльсор ни о чем не могла, только мечтала, что бы стало хоть немного легче. Даже постоянное присутствие рядом Ариабета уже не раздражало, а, напротив, казалось необходимостью.
Настойки атары подействовали лишь к вечеру, когда девушка была вымотана и морально и физически. Почувствовав голод, Дэль согласилась на предложение Ари принести ужин, но едва он вышел, неожиданно сама для себя разревелась. От непонятного страха, слабости и одиночества.
Дверь, впрочем, тут же открылась вновь, являя вернувшегося встревоженного Ариабета: видимо браслет передал ее чувства. Демонов браслет! Только и может, что демонстрировать ему ее слабость!
— Дэль…
— Не входи! И не смотри на меня! — она швырнула в Ари подушкой. — Не смей смотреть, как я плачу! Ненавижу эти гормоны!
Однако вопреки требованию он подошел и взял девушку на руки. Дэльсор, было, дернулась, что бы вырваться, но объятия стали сильнее. И она сдалась. Сжалась комочком и замерла, всхлипывая.
— Т-ш-ш, успокойся. Ничто не стоит твоих нервов, Дэль.
— Они хотят меня убить, — пробормотала она. — Эти… сволочи хотят меня убить, а у меня нет сил сопротивляться.
— Не волнуйся. Зато у меня сил достаточно.
— У тебя уже одну избранницу убили, — Дэльсор скривилась.
— Ага. В первый же день. А ты уже почти месяц держишься. Чувствуешь, какой прогресс? — хмыкнул Ариабет.
— Ты ненормальный эльф, — простонала девушка. — И с эмоциями у тебя полный кошмар. Я сама с тобой свихнусь. И почему я тебя выбрала? Вот что в тебе такого, что я не смогла бы найти в других, отмороженный ты эльф? Я тебя ненавижу. Слышишь?
— Так прямо и ненавидишь? — Ари слегка улыбнулся.
Эмоции, транслируемые браслетом, передавали что угодно, но не ненависть.
— Ненавижу, — упрямо подтвердила Дэльсор.
— И теперь? — склоняясь над ней и мягко целуя, уточнил он.
— Д-да…
— И даже сейчас? — губы Ари переместились на шею, а руки скользнули под рубашку и по-хозяйски бесстыдно прошлись по горячей коже, лаская все откровеннее и откровеннее.
— Ненавижу-у-у… да! Да возьми меня уже, сволочь!
Разве мог он отказать той, которую так давно хотел?
Одежда полетела куда-то в сторону в мгновение ока, а Дэльсор буквально утонула в океане чужих эмоций. В голоде, жажде, страсти… всем том, что она так мечтала получить за весь этот месяц.
Оглушенная, не в силах, да и без желания им противиться, она плавилась и таяла, подчинялась и требовала еще. Дэль хотела больше ласк, больше силы, больше самого этого мужчины.
И ей давали все, и даже сверх того.
Жадные и ласковые, жалящие и глубокие поцелуи, объятия горячих, сильных рук. Сбитое дыхание и резкие, почти болезненные движения, от которых хотелось кричать, как от самой сладостной пытки.
А ещё хриплый, заставляющий чувствовать острое возбуждение голос, который шептал на ухо, какая его девочка красавица.
Даже много позже, достигнув пика и устало откинувшись на подушках, Дэльсор никак не могла выкинуть голос Ари из головы. Действительно ли он настолько сильно к ней привязался? Или это были просто слова под влиянием близости?
Последнее предположение эльфийке определенно