Тут камень на браслете Магнуса вновь поменял цвет, и мой дракон решительно поднялся на ноги:
— Если посланец Лькарины закончил, то мы готовы ответить!
Киррин склонил голову и отошел в сторону. Магнус протянул мне ладонь, и мы вместе вышли под прицел чужих, недоброжелательных взглядов.
И, конечно же, драконы загомонили все и разом. Там было что-то о том, что они не собираются рисковать своими семьями из-за глупых решений Эрхарда, затем было что-то о том, что меня следует немедленно передать Лькарине.
Краем глаза я видела удовлетворенное лицо Льориса. Он считал себя победителем.
— Почему вы молчите?! — выкрикнул кто-то.
И только в этот момент Магнус заговорил:
— А разве я должен перекрикивать толпу?
Драконы успокаивались, затихали. Но я понимала — это не надолго.
— Вы не хотите рисковать своими семьями,— проронил задумчиво Эрхард,— в моей семье не утрачен секрет выращивания новых Пиков. Может, мне стоит сменить место жительства? Пусть на пути Лькарины стоит кто-то другой? Что скажешь, Вигер? Почему ты отводишь взгляд, я не глухой, слышал все, что ты сказал. И ты знаешь — мне хватит сил вырвать новую скалу из моря.
Я не знала, лукавит Магнус или нет. Говорили, что сейчас никто из драконов не может создать собственный Пик, но… В голосе моего мужа звучала чистая уверенность и я, отчего-то, верила ему.
— Я приношу свои извинения,— проскрипел невидимый мне Вигер. — Мои слова были излишни.
— Да, они были излишни,— согласился мой дракон. — Лькарина хочет, чтобы мы соблюдали ее законы, а взамен она обязуется соблюдать наши законы. Если все упростить, то именно так звучал наш мирный договор.
Магнус взял паузу, а затем вкрадчиво продолжил:
— Если в семье, где один родитель человек, а второй дракон, рождается крылатый малыш, кому он принадлежит после развода?
Ти-ши-на.
— Голос Совета, ты знаком с нашими законами, теми, что общие для всех Пиков,— Магнус прямо посмотрел на Киррина. — Ты можешь ответить на мой вопрос.
— Лорд Эрхард, ситуация…
— Очень простая, я всего лишь хочу услышать ответ на свой вопрос.
— В обычной ситуации ребенок остается с родителем-драконом, но…
Магнус заткнул его взмахом руки:
— Благодарю, это все, что я хотел узнать. Моя супруга Спящая, а ее сын пробужденный дракон. Дракон воды, редчайший малыш. Сможет ли Лькарина воспитать его достойным драконом? Открытый вопрос и сейчас мы будем говорить не об этом.
Повинуясь жесту моего мужа, к нему подошел смутно знакомый мне дракон.
— Сын лорда Льориса прибыл на мой Пик незваным, а ведь для лькаринцев существует особый порядок портального перехода. Этого достаточно, чтобы я мог в одностороннем порядке разорвать мирный договор,— он говорил спокойно и вальяжно. — Все помнят, как Лькарина согласилась на наши условия?
Ответом вновь была тишина.
— Лорд Эрхард, Совет не понимает, к чему вы ведете,— проговорил Киррин.
— Скоро поймет,— пообещал мой дракон. — Я всего лишь не позволяю вам прятаться за туманом из слов. Здесь и сейчас закон на моей стороне. Моя жена и мой сын принадлежат мне. Это полностью укладывается в наши драконьи обычаи. И король Лькарины обещал соблюдать наши традиции.
Магнус сделал затейливый жест, и тишина в зале стала просто оглушающей:
— Но вы все настолько боитесь Лькарину, что готовы отдать ей драконенка. Он ведь не ваш сын, брат, внук, верно? Но вот мое слово — Геллерт, дракон воды, останется на моем Пике.
Все это время я стояла молча. От моих слов пока что ничего не зависит. Магнус хочет ударить драконов посильнее, разбудить их.
— В таком случае,— гневно произнес Льорис,— я немедленно…
— Мы еще не закончили,— мягко проговорила я,— куда же вы так спешите? Неужели не хотите повидаться с внуком? Мы же не звери, всего лишь драконы. Раз вы так сильно любите Гели, кто же запретит вам общаться?
Я посмотрела ему в глаза:
— Можно было решить все по-родственному, но вы стали угрожать.
В этот момент, от дверей, к нам подошел высокий плечистый дракон, рядом с которым вышагивал не по годам серьезный малыш с шапкой белокурых кудрей.
— Дедушка! — звонко крикнул он,— не лугай маму! Я тебя люблю и обещаю, что стану самым известным аль… Альф… Амулеты буду делать!
Мое сердце кольнуло болью, а Льорис… Льорис рванул вперед, к нам. В его лице читалась искренняя ярость и недоумение.
— Это не мой внук! — взревел он.
А я, выступив вперед и закрыв собой мальчика, сложила руки на груди:
— Чем же вы это собираетесь доказать, уважаемый бывший свекр?
Он резко остановился. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул:
— Катарина, у меня нет сил участвовать в ваших глупых играх. Это. Не. Мой. Внук.
Я следила за его руками, за тем, как он сжимает камзол. Думаю, именно там находился мешочек с зачарованным опалом.
— Лорд Льорис, боюсь, что мы друг друга не понимаем.
Мы решили, что я не буду утверждать, что мальчик — мой сын. Луми потратила много времени, чтобы найти малыша, который будет похож на меня как две капли воды.
— Вы хотите сказать,— продолжила я давить,— что не помните, как выглядит ваш внук?
В прошлом меня обижало, что свекр не хочет проводить время с ребенком. Да, в семьях высшей знати Лькарины это было не принято, но даже тот час в неделю, который обычно доставался наследникам… Даже этой малости мой сын был лишен. А ведь в других семьях детей выносили каждый вечер, демонстрируя их домочадцам!
И в то же время меня поощряли проводить время с сыном. Что было только в радость, но… Но сейчас мне во всем этом видится чудовищная подоплека. Они хотели, чтобы в моем сыне гарантировано пробудился дракон и, одновременно, не желали привязываться к обреченному ребенку.
— То, что мальчик точь-в-точь как Геллерт, еще не делает его моим внуком,— отрезал старик.
Он так сильно сжал карман своего камзола, что нитки затрещали.
— Правда в том, что мой сын совсем не похож на меня,— усмехнулась я,— и на этого милого мальчугана. Но вы, лорд Льорис, говорите, что он точь-в-точь как Геллерт.
Мы хотели заставить старика использовать опал, но я вдруг поняла, что он этого не сделает. Будет упираться до последнего, но артефакт не достанет.
Что ж, не думала, что мне это