– Да нет, – Дима почесал в затылке, – задумка интересная, но их бы не хватило на все цифры.
Ира засмеялась, держась за грудную клетку – видимо, боялась, что желудок и вестибулярный аппарат снова начнут революцию.
– А сколько, кстати, их было? Хотя, ладно, сейчас-то уже какая разница, – со смехом сказала она, – Так и что там изображено, на твоей этой башне с часами?
– А напротив каждой цифры там знаки зодиака! – торжественно выпалил Дима. – Но и это еще не все. Поля, вот ты, – обратился он ко мне, – сможешь назвать знаки зодиака по порядку?
Я вспомнила, что у моей мамы где-то дома была книжка под манящим названием «Астрология с улыбкой». На обложке была нарисована женщина в широкополой шляпе, с пышными золотыми волосами, которая рукой, одетой в перчатку, держала около рта маску льва. Выглядело это все немного странно, но именно эта книжка познакомила меня, да и маму тоже с модным ныне гороскопом. Еще мама выписывала журнал «Наука и религия», откуда мы вместе с ней еще до развала Союза черпали разные интересные сведения, в том числе, и о мировых религиях, стараясь не обращать внимания на критику церкви с позиции научного атеизма, и о всякого рода эзотерике. Я вдруг почему-то именно в этот момент вспомнила историю кыштымского Алёшеньки, загадку великой княжны Анастасии и тунгусский метеорит.
– Ну смогу. А зачем? – коротко откликнулась я. Димкина активность, просыпавшаяся в те минуты, когда это было не совсем к месту, успела меня утомить. Впрочем, Ире уже, кажется, стало полегче – и то дело.
– Вот ты можешь. А там знаки расположены не по прядку – почти все. И еще Девы, Весов и Тельца там вообще нет – вместо них Змееносец, Гончие Псы и Лебедь.
– Чего? – мы с Ирой возмутились одновременно и обозначили свое возмущение одним и тем же словом. Это означало, что мы либо встретимся через год на этом же месте, либо точно проживем еще как минимум семь лет.
– Но это же не зодиакальные созвездия, – Иркина бровь снова взлетела вверх, – какой в этом смысл?
– Прикол какой-то, наверное, – Дима пожал плечами, – но рассказываю, как есть. Сам-то я там тоже не был, как и вы – мы с родителями всё то в Геленджик, то в Анапу мотались. Интересно, какая в Крыму питьевая вода? Меня в Анапе всё время мутило.
Ира поморщилась и собиралась уже было что-то сказать, как вдруг на палубе показался какой-то парень – видимо, он был одним из тех археологов или этнографов, которые ехали с нами. Познакомиться с ними мы не успели – они вместе со своим преподавателем уселись обсуждать какие-то одним им известные «карточки» и «отвалы», а мы почти сразу вышли на палубу, чтобы привести в чувство Иру.
– Вы архитекторы? – спросил парень. Я заставила себя оторваться от серой глади воды и живописных берегов, чтобы посмотреть на того, кто нарушил нашу добровольную архитектурную изоляцию. Он был высоким, с чуть длинноватыми черными волосами, завязанными в короткий хвост на затылке сверху. Сероглазый парень, с очень красивым, как я про себя отметила, профилем, представился Павлом.
– Полина, – отозвалась я. Новый знакомый наклонил голову и улыбнулся:
– Тезка?
– Ну, строго говоря, не совсем…Это… – начала я, но была прервана внезапно оживившейся подругой.
– Меня зовут Ира, а это Дима, – Иркин голос теперь казался намного более бодрым. Возможно, она пришла в себя, увидев симпатичного парня – я знала, что подруга не могла себе позволить выглядеть не лучшим образом при представителях противоположного пола, даже если они никак ее не привлекали.
– Это уровень, которого надо придерживаться, – как-то заявила она мне с видом знатока, подняв в воздух указательный палец. – Нужно блюсти марку.
Что именно Ира вкладывала в это таинственное заявление, я так и не выяснила, однако, кокетничать она могла умело, хоть действовало это и не на всех. Очевидно, на Павла тоже – он выглядел уставшим, – должно быть, как и я, жутко хотел спать.
– Ребята, наша преподавательница просила узнать: вам здесь не холодно? Ваш геодезист сидит в закрытой палубе и пьет чай, все наши играют в «Коммерсанта», а до Поречья еще полтора часа. Не хотите присоединиться?
– Чёрт, если я на этот раз, играя в «Коммерсанта», пожалею шестьдесят тысяч и не куплю совхоз, считайте меня круглым дураком, – Дима подхватил свою куртку с лавки и встал.
– Я готов играть.
– А вы, Полина, от чего бы не отказались? – улыбнувшись, спросил меня Павел.
– Куплю себе кафе «Ивушка» и, как всегда, проиграю.
– Вы не похожи на человека, который так быстро сдается, – усмехнулся парень, – Что ж, пойдемте скорее! – воскликнул он, обращаясь ко всем, – не терпится увидеть, как Полина будет проигрывать свое кафе.
***
К десяти с половиной часам ракета пришвартовалась к пристани Поречья, я оглядела приземистое строение – деревянная резьба, двускатная крыша и подобие колонн.
– Похожа на Волгоградский дебаркадер пятидесятых годов, – сказал Дима, выгружая на шаткий деревянный мост наши вещи, – я в газете видел. А еще, прикиньте, там же, в Волгограде недавно плавучую церковь освятили.
– Удивительно, Дмитрий в кои-то веки заинтересовался архитектурой, – присвистнула Ира, – что день грядущий нам готовит?
– А пристань мне нравится, – отозвалась я.
– Не «Кавказ и Меркурий», конечно, – раздался позади знакомый голос – но тоже сойдет, – к нам приближался Павел, который нес в руках одну из моих сумок.
– Вот, Полина, ты, кажется, забыла.
– Огромное человеческое спасибо, – поблагодарила я, – там спрей от комаров и мои таблетки от аллергии.
– Надеюсь, здесь ее у тебя не будет. Разве только на пыль краеведческого музея? – отозвался Паша. Мы воззрились на него с удивлением.
– Вам что, не сказали, что часть из нас поселят в музее, разве нет?
Мы все втроем одновременно покачали головами – создавалось ощущение, что все вокруг, кроме нас, были уже давно в курсе насчет того, чем именно мы будем заниматься. Организация информирования никогда не была коньком деканата нашего факультета.
– Слушайте, а хотите со мной в музее жить? – Павел оживился, – я скажу нашим руководителям, и нам разрешат. Просто остальных поселят в школу и к местным бабулькам, плавали – знаем. Ребята наши – этнографы и археологи – это перваки, с ними будет наша преподавательница этнографии, потом еще скоро преподы по археологии подтянутся, а мы с вами постарше, да и я вам тут все покажу – не в первый раз здесь. В музее я уже жил в прошлые годы – там на самом-то деле очень неплохо.
Делать было нечего – все аргументы говорили в пользу