— Не бойся, Шаи! — прошептал Адриан. — Теперь можно…
— Теперь можно всё! — подхватил Кассис.
Их слова звучали как обещание небывалого наслаждения.
— Лапы убрали, нахалы! — заявила я, хотя, конечно, хотела я как раз продолжения ласк.
Глава 8
Поправив золотистое платье, которое сейчас скорее оголяло, нежели прикрывало тело, я обвела взглядом нагов. Адриан, ехидно выгнув бровь, облизывал опалённые губы. Кассис сложил руки на груди и превратился в каменное изваяние. Верховный жрец и служители обменивались взволнованными недоумёнными взглядами.
— Ш-ш-шаи… — протянул Мелихор, но я прервала его.
— Она самая! — пробурчала недовольно. — И, кстати, весьма голодная и уставшая Шаи. Вы бы меня, прежде чем зельями поить и на алтаре видениями мучить, лучше накормили и помыться дали. Да и одежду хочется более соответствующую обстановке. У нас в таких платьях только женщины облегчённого поведения и пониженной социальной ответственности ходят. А мне, спасительнице, по статусу не положено.
Уж не знаю, откуда во мне взялся такой гонор и самоуверенность, но меня было уже не остановить. Может, избранность ударила в голову или это были последствия напитка, который я так бесстрашно отведала. Здоровенные сильные мужчины даже отступили от такого напора. Ну, кроме моих спутников, конечно. Те к моим претензиям отнеслись с каким-то удивительным спокойствием и теперь флегматично изучали стены пещеры, делая вид, что они вообще мимо проходили. На самом деле Адриан и Кассис ждали решения верховного жреца, — с иерархией и субординацией в этом мире явно всё в порядке.
— Отведите Шаи к заводи Омшар для омовения! — властно произнёс Мелихор. — А мы пока приготовим всё необходимое.
Мои спутники коротко кивнули, не произнеся ни звука, а затем я вдруг словно взмыла в воздух, едва успев пискнуть. Что за магия такая? Оказалось, что колдовство было ни при чём, — меня прижимал к себе Адриан, лукаво усмехаясь.
— А мне нравится, что я теперь могу к тебе прикасаться, человечка! — сладко промурлыкал он и прижал меня ещё крепче. — А теперь лучше обними меня и держись. Домчу тебя до заводи мигом. А то своими прелестными ножками ты будешь до часа приливов топать.
С этими словами он буквально сорвался с места, будто пущенная умелой рукой стрела. Я вновь взвизгнула, испытывая смесь страха и восторга, и даже зажмурилась. Но глупо отказываться от возможности осмотреть мир нагов, поэтому испуганно приоткрыла глаза и через плечо синеволосого увидела Кассиса, который следовал за нами не отставая. На секунду мне показалось, что его янтарные яркие глаза вспыхнули ревностью. Но я пока была не особо сильна в проявлениях эмоций змеев. Если у татуированного вообще были эти самые эмоции.
Коридоры, испещрённые сталактитами и сталагмитами, освещённые кристаллами и мерцающими растениями, проносились мимо. Чем дальше мы удалялись от храма, тем более необитаемыми и суровыми становились места. Больше не было никаких строений, утопающих в стенах пещер, исчезли мостки, шпили, переходы и балконы, украшенные специально выращенными флуоресцентными грибами. Я увидела мир нагов таким, каким он был изначально. Суровая естественная красота поражала и впечатляла.
Внезапно воздух стал влажным и тёплым, и в нём появились новые, незнакомые мне ещё запахи: нечто среднее между морским бризом, предгрозовым ароматом и запахом после кварцевания. Окружающий мир наполнился мягким зеленоватым свечением, которое лилось буквально отовсюду. Где-то вдалеке послышался шёпот волн, накатывающих на берег лениво и беззаботно.
Я завозилась на руках Адриана, желая поскорее увидеть, где же мы оказались.
— Аккуратнее, Шаи, паховая пластина, конечно, пока справляется с моим возбуждением, но твои телодвижения вызывают прилив крови! — сообщил он хрипло.
— Прилив крови куда? — поинтересовалась непонимающе.
— К члену, к чему же ещё. Мне с трудом удаётся его сдерживать, слишком уж сладкий у тебя аромат и нежная кожа…
— У тебя есть это самое...ну вот то? — ошарашенно спросила я.
Адриан коротко рассмеялся, а я почувствовала себя полной дурой.
— Вот мы и на месте! — произнёс он, ставя меня на землю и указывая куда-то за мою спину.
Обернувшись, просто не смогла скрыть крика восторга: передо мной расстилалась светящаяся водная гладь, игравшая невероятным количеством оттенков от глубокого изумрудного до бледно-голубого.
Кассис догнал нас и теперь хмуро взирал на водоём.
— Заводь Омшар достаточно тёплая из-за горячих источников, бьющих неподалёку. Состав воды подходит для твоего купания, но… — начал татуированный обстоятельно.
Но я даже не стала его дослушивать, — достаточно, что мне можно, наконец, нырнуть в эту манящую водную гладь без перспективы покрыться волдырями или отрастить себе хвост. На полном ходу сбросила платье размаху и нырнула в тёплую, нежную воду, которая обволакивала и ласкала кожу, словно поглаживая. Как же хорошо!
Вынырнув на поверхность, я подбросила в воздух руками веер переливающихся капель, напоминающих блестящие драгоценные камни. Это было настолько красиво, что забыла обо всём, наслаждаясь зрелищем. Возможно, именно залюбовавшись, и не услышала громких тревожных криков спутников.
— На берег, Шаи! Скорее! — закричали они хором, с ужасом глядя на что-то у меня за спиной.
Глава 9
Мне бы, наверное, надо было не оглядываться да грести к берегу, но разве же я из тех, кто слушает доводы разума? Именно поэтому и потеряла несколько драгоценных секунд, пока неловко разворачивалась в воде.
От зрелища, представшего моему взгляду, я и вовсе утратила возможность двигаться. Хотя, наверное, любой, увидевший огромную рыбину, напоминающую нашего глубинного удильщика, только размером в КАМАЗ, превратился бы в каменную статую. Частокол кривых, но острых клыков, светящаяся капля, свисающая перед оскаленной пастью, мутные маленькие глазки и мощные плавники выдавали в этой твари настоящего хищника. Вряд ли она вынырнула сюда, чтобы просто меня поприветствовать.
Странно, но вместо страха я испытала сожаление, что не смогла помочь хвостатым спасти их мир, а ведь они так верили в свою Шаи, которая сейчас в прямом смысле слова пойдёт на корм рыбе. Ох, не ту они выбрали на роль спасительницы!
Я не смогла ничего понять, когда огромная рыбина стремительно бросилась на меня, даже зажмуриться не успела, так что сполна оценила размер её монструозной пасти, но вдруг между мной и хищницей встала высокая волна, будто кто-то построил стену из воды до самого свода пещеры. Судя по тому, что я ещё была не в желудке огромного удильщика, преграда была непроницаемой.
Удивлением я покосилась на берег и заметила, как Адриан замер в напряжённой позе, на его атлетичном стройном теле чётко проступила каждая мышца, а вены налились кровью, набухая. Золотистые глаза синеволосого закатились, словно он ушёл