Квартира, кроватки, в которые уложили детей друг с другом. Наташа, которая примчалась на шум и принесла здоровущую кастрюльку с голубцами, а потом еще пирог с брусникой.
– Ты нас просто спасаешь, – обрадовалась Далина. – Тут все было в порядке?
– Да.
– Спасибо тебе! Просто огромнейшее! – Далина отлично видела, в квартире чисто, проветрено, Наташа явно сюда заходила. – А это – тебе.
– Даша, ты что?!
В руке у Наташи очутилась большая брошь с крупным камнем. И даже скромная учительница могла понять, что это такое. Золото, сапфир.
– Бери. Это подарок и от всей души. Откажешься – обидишь.
Наташа покраснела, побледнела.
– Тебе еще детей на ноги ставить, образование давать. – Рита смотрелась в зеркало, но видела и все происходящее. – Даже голову себе не морочь, бери и радуйся!
Она-то драконью сокровищницу оценила. Для Далины эта брошь и правда – так. Мелочишка на молочишко.
– Это… это…
– Это – не оплата, – жестко сказала Далина. – Я могу подарить – и дарю. И надеюсь, что мы останемся друзьями.
Наташа побледнела, покраснела. Беннет молча подошел, взял брошь и приколол ее к воротнику Наташиной блузки.
– У красивой женщины должны быть украшения. И мужчина, который будет их дарить.
Наташа промолчала. Рита улыбалась своему отражению в зеркале.
Беннет действовал почти парализующе. И выглядел как сказочный принц. Черные волосы, черные глаза, тонкие черты лица, атлетическая фигура. И ведь тоже черный дракон и, кажется, какая-то дальняя родня Клауса. Но какие ж они разные!
Если Клаус был похож на быка, то Беннет на волка. Хотя и Рите грех жаловаться. Ночь была отличная, Ардейл ей понравился, сувениры на память прихватила – что еще надо? Жить и радоваться!
– А теперь давайте пить чай! Мы дома! – провозгласила Далина, разрывая в клочья неловкую тишину.
– Ага.
– Костя!
– Фто – Кофтя?! Фами финофаты.
Костя дожевывал уже третий голубец. Драконы, переговоры… да все равно! Его кормить надо, у него молодой растущий организм!
– Дашка, ты точно решила остаться тут?
– Пока – да.
Далину этот маленький городок устраивал. Тихо, спокойно, есть место и время, чтобы социализировать черного дракона, наладить быт… кстати, надо добыть документы для Леонидаса… то есть Леонида. В маленьком городке это будет проще, наверное. Она заплатит сколько нужно.
Допустим, она вышла из дома, обнаружила малыша у себя на крыльце и решила усыновить. Как-то так. Осталось выяснить, кому и сколько дать «на лапу».
Рита же собиралась ненадолго домой. Морально «убить» врача, пообщаться с родителями и сообщить, что уедет. Ненадолго.
Выбора не было ни у Кости, ни у нее. Если Костя не собирался никуда уезжать от своей Даши, то Рита… она же воздушник! В перспективе маг воздуха!
Вывод! Срочно закупаемся атласами, учебниками, всякой ценной литературой и садимся зубрить. Маг должен знать метеорологию, аэродинамику, химию атмосферы, аэрологию и еще кучу всяких логий. В идеале будет поступить потом в институт, но это чуть позднее. Сначала надо хотя бы чуточку разобраться со своей силой, а это лучше делать рядом с Далиной.
И да! Кучка учебников по теории магии у Риты тоже была. Хорошая такая, увесистая. Но практику лучше получать рядом с Далиной. Кому и разбираться в магии воздуха, как не дракону?
Костя тоже качал себе учебники по биологии и садился читать. Лекарь, ну ему не слишком хотелось этим заниматься, но если подумать? Врач себе место найдет! А уж если хороший, надо только потом прикинуть, к чему у него есть склонность! Терапия, хирургия, даже просто хороший диагност – уже на вес золота!
– Тогда я приеду через две недели. Посмотри, может, тут рядом будет квартирка сдаваться?
– Хорошо. Квартиру найду.
Еще бы и няньку найти! С одним ребенком было сложно, а с двумя… ох! Далина, Беннет и Костя не высыпались, милые детки влегкую выматывали всех троих взрослых. Их еще на парочку хватит, Рита не сомневалась.
Ленька был более капризным, а у маленькой Василисы более слабый иммунитет. Один орал по вредности характера, а вторая – потому что болит животик. К примеру. Или наоборот. Или за компанию.
Дети! Своих Рита заведет через пару лет, не раньше! Очень уж вредное это счастье!
Поздно вечером, когда все трое детей (не при Косте будет сказано) уснули, Далина и Беннет стояли на балконе. Стояли, смотрели в небо, тихо разговаривали.
– Здесь совсем другие созвездия.
– Здесь хороший мир. Не такой, как наш, но здесь много хороших людей. Есть и плохие, но их намного меньше.
– А теперь еще меньше? – хмыкнул Беннет.
Далина потупилась.
– Я никогда не нападала первая. Они сами.
– Верю, – согласился дракон.
– Не веришь.
Беннет пожал плечами.
– Я не знаю, что именно ты делала в этом мире, но если ты позволишь, я буду вас защищать. И тебя, и детей, – говорить было сложно, но объяснить требовалось. Обязательно. – Я собирал для Клауса информацию, и про тебя тоже, и я знаю, как тебе тяжело было в детстве, сколько ты всего сделала… я еще тогда начал тебя уважать и восхищаться. Сколько сил нужно, чтобы лететь против ветра! Сколько мужества… а когда я тебя увидел, я понял, что влюбляюсь. И потом, когда Клаус пытался тебя сломать, а ты держалась, я не смел с тобой даже заговорить лишний раз, на мне были клятвы, и ты смотрела как на врага. Я просто старался быть рядом. И сейчас буду, если ты позволишь.
– Я стала совсем другой.
– Разве? Мне кажется, ты совсем такая же.
Далина обвела контуры фигуры руками, и Беннет пожал плечами.
– Разве это важно? Важна – ты. А внешность – это не душа, мы меняемся, мы стареем, мы можем заболеть, но если любишь дракона, а не оболочку, это неважно. Все равно любить будешь.
Далина кивнула, принимая ответ. Она видела и такое. Часто влюблялись за обертку, а любили потом по-настоящему. Бывало, могли и разлюбить. Почему-то ей казалось, что Беннет не врет. И у него все по-настоящему серьезно.
– Я тебя пока не люблю.
– Я понимаю. И не настаиваю, просто разреши мне быть рядом. Если у нас все получится – я буду рад. Если нет, я приму любое твое решение.
Далина скептически подумала, что решение-то он примет. Но если вокруг Далины начнет кто-то увиваться… голову ему откусят в буквальном смысле. Ну, так что же? Она все равно пока ничего не собирается менять, так