Далина как раз и могла объяснить, что магия и техника не выдержали столкновения и более мощная магия сожрала чувствительную технику. Но ее пока не спрашивали.
Алексей схватил бинокль, понимая, что начальство-то не всегда тупит, прижал его к глазам, чуть не поставив себе два фингала, как у панды, и обнаружил, что на вершине холма стоят невесть откуда взявшиеся четверо человек. И у них два младенца на руках.
Туристы? Нет, вряд ли. Какой туризм с малышней? В тайге магазинов нет, а памперсы детям нужны. Предки без них обходились?
Это можно. Только взвоете раньше, чем приспособитесь. А уж гулять по тайге, да с детьми на руках… можете попробовать. Даже детей не надо – для опыта нежно прижимаем к себе пятилитровую канистру с водой и топаем через ямы, буераки, завалы, холмы и высокую траву. И учитываем, что канистра молчит, ее поставить можно, ей махнуть можно, задеть обо что-то, а ребенок таких вольностей не простит. Визга столько будет, что со всей округи зверье сбежится. Да-да, кто-то удерет, а кто-то и придет в расчете на вкусный завтрак.
Пока Алексей соображал, откуда эти люди взялись, они вдруг… Э-э-э… а как это так? Мужчина лет тридцати, черноволосый, вдруг встряхнулся – и расплылся?
Алексей на секунду моргнул, когда контуры его тела вдруг поплыли, смазались. Бинокль не в порядке? Или глаза? Бред! Точно, расстройство психики! Потому что на холме стояли трое людей – и здоровущий ящер. Который плотно опирался на четыре лапы и не проявлял агрессии.
Одна из женщин сняла рюкзак, достала из него что-то… одеяло? Различить плотный брезент с такого расстояния Алексей не мог. Вот это самое нечто было наброшено на спину ящера в районе между передними и задними лапами, и люди принялись устраиваться. Сначала уселся мальчишка, ему подали ребенка, потом одна женщина, ей дали второго ребенка, потом третья, она забрала малыша у мальчишки. И дракон медленно, очень медленно пошел вниз. Плавной походкой, плывущей… чтобы никто не свалился.
Так драконы тоже могли. Для полета такой груз и такой способ не годится, а вот перевезти большой груз на какое-то расстояние – можно!
Когда хвост ящера скрылся в лесу, Алексей вытер пот со лба и сообразил, что он – дважды идиот.
Камеры померли, да. А записи-то у него и нет! Что он будет рассказывать начальству? Что писать в рапорте? Про ящера? Э-э-э… а поверят? Алексей нипочем бы не поверил. А если камеры еще где-то установлены? Ох, лучше правду сказать. И для начала передать, что появились неопознанные объекты. А ведь так и приказано было, если появится нечто странное… кажется, там, наверху, не все – идиоты?
И что это такое? Внеземная цивилизация? Зеленые человечки? Или тот самый зеленый змей? Правда, это, скорее, дракон и черный ящер какой-то. Но мало ли, кто и что видел? Так что Алексей доложил и попробовал что-то разузнать. Не получилось.
Ардейл, замок Ланидиров
В замке Ланидиров царило безумие. Хаос, бардак, дурдом – все эти определения отлично подходили к происходящему. Прием имел успех, хотя на такое Клаус не рассчитывал. А тем не менее и запомнят, и в историю это войдет, еще и внукам-правнукам рассказывать будут! Чтобы такое!
Рита, кстати, тоже в баллады попадет! Явилась из ниоткуда, ведьма рыжая, соблазнила ни в чем не повинного дракона и за ночь его заездила! Вот эта часть, конечно, зависела от богатства фантазии рассказчика, но в общем плане сходились все. Уходили в спальню дракон и девушка, а наутро остался дохлый дракон.
Эддар Истанар, осмотрев тушку, мог бы многое сказать по этому поводу, но его не спрашивали, а сам он и не полезет со своим ценным мнением. К чему? Не виновата девушка, просто Клаус не выдержал разрыва со своим драконом. Но кто ж и кого будет слушать?
Томрой сиял, как ясное солнышко, ровно до того, как…
– Где?! Где наследник?!
Ридола, к которой в детскую влетел ошалевший Тандилар, ухмыльнулась.
– Так мать же забрала.
– Ум-мер? – захлопал глазами дракон.
– Нет, конечно. Жив, здоров, мать его решила к себе забрать – и забрала. Да жива Далина, жи-ва!
– Жива? – достаточно бессмысленно пробормотал Томрой к радости и слуг, и мимо проходящих драконов (примерно половина гостей, вторая сейчас смотрела на дохлого Клауса). – Но как?!
Ридола ухмыльнулась.
– Вам, драк Тандилар, родовые секреты раскрыть? Потому Ланидиры и правили алыми, что знают и умеют больше.
Томрой зашипел, как гюрза на сковородке, но тут уж вмешался вовремя подоспевший Истанар:
– Свидетельствую! Могу – на крови и алтаре, любой желающий может получить подтверждение в любой момент. Ребенка забрала мать – Далина Ланидир, жива и вполне здорова, от рода никто не отрекался, род Ланидир будет продолжен, когда мальчик вернется в свой замок. Пока же Далина назначила меня регентом, и я согласился.
Томрой зашипел еще громче, по лицу его побежали полосы алой чешуи, но спорить… нет, он еще с ума не сошел. Истанар мог не говорить ни слова, мог говорить уклончиво, мог просто убить… если он произносил слово, то отвечал за него целиком и полностью. Никому и в голову не приходило сомневаться.
Регент? Предки, как обидно!
Истанар многозначительно улыбнулся Тандилару и кивнул на дверь. Мол, поговорим.
Ярость стихла. Томрой не был бы главой рода, если бы полностью не контролировал себя. Если Истанар желает что-то предложить, он послушает. С удовольствием. Регент – это звучит… вкусно!
Россия, наши дни
– Превращайся.
Беннет недовольно фыркнул, но в человека перекинулся.
– Что они тут – дракона не видели?
– Представляешь, нет.
– Дикари.
Рита хихикнула.
– Уважаемый драк, а вы реактивную систему залпового огня видели?
– Н-нет…
– Поверьте, дракону – одной хватит.
– Это местное оружие? – заинтересовался Беннет. – Вроде катапульты?
Рита объяснять не стала, сама знала мало. Посмотрела на Далину:
– Даль, а он читать умеет?
– При переносе он получил знание языка. Ты тоже, помнишь?
Рита кивнула, достала смартфон и нашла там видео с РСЗО. Ткнула пальцем, протянула Беннету… дальше Костя вел дракона за руку, потому что смотрел тот исключительно в телефон.
Когда ролик закончился, Беннет уже немножко передумал насчет дикарей. Какая разница, видели они дракона или нет, если отлично смогут его убить? Потом на разделочном столе посмотрят.
Город ему не очень понравился, даже такой маленький, он вонял, шумел и был непривычно