Я ворвался в номер «Гранд Лакса», на бегу сбросил верхнюю одежду и рассыпал пластели по самой большой столешнице. Уже во флаере я просмотрел их наскоро и обдумал, как лучше всего сортировать. Не по цветам, отнюдь — по реальному местоположению на Тур-Рине. Всё, что находилось на не основном континенте, сразу пошло в дальнюю стопку. Всё, что входило в так называемое Золотое Кольцо — «белую» часть, я тоже отложил напоследок. Вряд ли Хавьер станет отсылать ребёнка с няней подальше от себя, всё-таки это инструмент шантажа, но и вряд ли рискнул бы оставить Лею и Матильду в черте, где очень много туристов и любой шум может привлечь внимание.
Все пластиковые карточки с локацией мест на изнанке, но в непосредственной близости от Золотого Кольца я разложил тщательно, сверяя информацию СПТ с координатами спроецированной на стену карты Тур-Рина и общими данными из инфосети.
Помимо нескольких стандартных жилых помещений и офисов, Зерраксу принадлежал двухэтажный кирпичный склад в квартале Карнавальных Масок; старый перерабатывающий комплекс «Технолиз-8», закрытый семь лет назад после утечки химикатов и теперь арендуемый некоей логистической компанией без сотрудников; брошенный жилой блок D-47, технически числящийся под снос, но по заметкам СПТ — с ежемесячной оплатой «за охрану и обслуживание»; здание бывшей школы «НоваЭд», теперь — «учебный центр корпоративного роста», без учеников, преподавателей и налоговых отчислений; ангар в зоне «карго-25», всего в четырёх километрах от туристического маршрута, но с параллельным въездом без регистрации; подвальная часть старого оперного театра, переоборудованная под «архивное хранилище», с доступом только по биокоду владельца. Все они располагались достаточно близко к Золотому Кольцу, чтобы добраться за считанные минуты, и достаточно на отшибе, чтобы криков никто не услышал.
Я сортировал пластели и помечал их собственными значками: одна точка в углу — маленькая вероятность, что Лея там. Слишком неудобно прятать, слишком далеко или, наоборот, рядом располагается слишком шумное и населенное здание. Две точки в углу — средняя вероятность, три точки — высокая. Идеальное место, если хочется спрятать живой товар. Всё получившееся перенёс на ещё одну карту — уже не официальную, не городскую, а свою, аналитическую. Такие нас учили составлять на восьмом году обучения в университете, когда параллельно шли математическая статистика, поведенческая аналитика и курс по риск-менеджменту при нестабильной политической обстановке. Тогда нас, будущих политиков, учили рассчитывать вероятности для теоретических бунтов в пограничных секторах. Сейчас я это делал — для двух жизней, которые мог унести безумец.
Куда же ты спрятал Лею, урод? На складе? Или в старой школе? А может, в подвале театра, среди пыли и прогнивших кулис, где даже крысы дохнут от вони?
Я разрывался.
Руки дрожали от бешенства, пока я снова и снова набирал Эстери — и снова получал холодное отрезающее: «Кассиан, не мешай. Между нами ничего нет! Оставь нас в покое!»
Категорически. Жёстко. Как будто я — враг.
Как будто во всей сложившейся ситуации виноват я, а не этот монстр!
Как будто не я вбиваюсь лбом в стены ради её дочери…
Упрямая эльтонийка! Если бы она поверила, что я могу защитить её и её ребёнка! Если бы она просто ответила! Всего пару слов! Где у Хавьера офис, в каких ресторанах он любит обедать, какие парки предпочитает для отдыха… Да мне хватило бы одного указания пальцем! Я бы мог существенно сократить количество вариантов, где держат Лею. Но вместо этого я топтался в догадках, как слепой в астероидном поле, где каждое неверное движение могло стоить жизни.
Маленькой жизни. Одной полуцваргини.
И пока Эстери играла в гордую отстранённость, я чувствовал, как внутри всё рвётся: раздражение, тревога, страх, гнев, вина — всё переплелось в один дикий импульс. Глупая! Неужели она не понимает, что с шантажистами не договариваются?! Последние три раза, как я набирал Эстери, она сбрасывала, дав понять, что категорически против моего участия в этом предприятии.
Моим планом было взять всех имеющихся под рукой цваргов и выехать одновременно на все места, где с высокой вероятностью держат Лею и её няню. Чистокровные цварги с развитыми резонаторами способны уловить и отличить бета-колебания даже на расстоянии. Надо лишь подойти к зданию, найти открытую дверь или окно, сосредоточиться на ментальном фоне. Уж что-что, а бета-волны двух до смерти напуганных гуманоидов цварг учует. Дальше — дело техники. Сконцентрировать все силы, оцепить, провести операцию по спасению. Ни один политик не остаётся у власти, если пляшет под дудку вымогателя. Я стал тем, кто я есть, потому что всегда рубил нити, за которые пытались дёргать.
Каждая секунда уходила, как кислород из пробитого скафандра — стремительно, безвозвратно, до удушья.
Я опаздывал.
Это чувствовал хвостом, резонаторами, кожей. Время катилось как ртуть по стеклу, а я сортировал пластели, пытался выбрать правильные места… Пять, десять, пятнадцать. Рамирос и Сольдеро уже терпеливо ждали указаний в фойе отеля, а также Гектор докладывал, что уже с три десятка сотрудников частных охранных предприятий с Цварга прибыли на Тур-Рин под видом туристов, но всех их было всё ещё мало для реализации моего плана.
— Господин Кассиан? — Голубая голограмма соткалась из воздуха в тот момент, когда я отмечал на карте ещё одно место с тремя точками. Как же их много, оказывается!
— Что?! — рявкнул я, глядя на часы. Пять вечера. Ещё максимум час, и надо точно выдвигаться, чтобы перехватить Лею вовремя.
— Прошу прощения, что отрываю, — Гектор выдохнул на одном дыхании, — но только что в космопорту Тур-Рина села целая яхта с молодыми кадетами, которые учатся на будущих сотрудников системной полиции. У них каникулы, они как раз летели на Тур-Рин в штатском, чтобы поиграть в казино, и раз уж так сложилось, я решил предложить ребятам подзаработать…
— Сколько? — перебил я.
Молодые кадеты — это, с одной стороны, резонаторы могут быть недоразвиты, но с другой, если их пускать на проверку зданий по двое-трое, это может оказаться даже эффективнее.
— Двести.
— Двести?!
Сердце радостно бухнулось о грудину. Двести! Это же можно выдвигаться прямо сейчас! Я успею!
— Пускай подъезжают к «Гранд Лаксу», — скомандовал я, готовый отключить связь.
— Господин Кассиан… — Гектор шумно сглотнул и отвёл взгляд. — Это не всё.
— Что ещё?
— Так сложилось… ваше инкогнито на Тур-Рине раскрыто. Служба Безопасности Цварга заинтересовалась моими звонками. Честное слово, я ничего не говорил, но сенат посчитал, что вам угрожает опасность…
— И?
— Три межзвёздных судна с