Каттер покачал головой; нет, он не мог думать о ней в этот момент.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Диас всё ещё разговаривает с ним. Он болтал о чём-то или другом, и Каттер не стал бы слушать, если бы не пара слов, которые посылали через него предупреждающие сигналы. Слова были «медсестра» и «ежиха». Его волк обнажил клыки, и Каттер снова переключился на односторонний разговор.
— Думаю, что это пустая трата времени, я имею в виду, зачем нам медосмотр? Мы перевёртыши. Мы сами излечиваемся, — бормотал Диас, совершенно не подозревая о нарастающей ярости его оппонента. — Я говорю, что мы должны просто заставить людей пройти медосмотр — они подвержены риску переломов костей и болезней.
— Ты должен отказаться подчиняться, — грубо сказал Каттер.
Диас пожал плечами.
— Да, я думал об этом и даже намекнул об этом Директору. Он практически откусил мне голову. Кроме того, я слышал, что у ежихи действительно тёплые руки.
Каттер почувствовал, как его челюсть хрустнула, пытаясь сохранить контроль.
— Я слышал, что у медведицы-перевёртыша руки как тиски.
У АСР было две медсестры в своих офисах Лос-Лобос. Якобы они были там на случай, если кто-нибудь заболеет, но, учитывая, что большая часть рабочей силы состояла из перевёртышей, вампиров и ведьм, которые варили свои собственные тоники, они редко были заняты. Вместо этого они должны были проводить ежегодные медицинские осмотры — что было довольно бессмысленно — и помогать судмедэксперту. Медсестра белая медведица-перевёртыш, серьёзная медведица средних лет ростом шесть футов два дюйма по имени Хельга, также делала массаж. Она была довольно хороша, если тебе нравилось, когда тебя били. Другая медсестра — ежиха ростом пять футов три дюйма — большую часть своего времени проводила, помогая судмедэксперту. Хотя в настоящее время у них его не было.
Их последний судмедэксперт сошёл с ума, убивал людей и извлекал их органы. Это было грязное дело, и все пытались притвориться, что этого не было. В настоящее время его подменяет предыдущий судмедэксперт — отставной и чрезвычайно капризный енот по имени Марвин. Однако он очень хотел вернуться к своей рыбацкой лодке, игре в гольф или чему-то ещё, чем занимаются пенсионеры, поэтому требовалась замена на полную ставку, и быстро.
Диас фыркнул.
— Поверь мне, я знаю всё об исцеляющих руках Хельги. Однажды я случайно сказал ей, что у меня болит плечо после драки с быком-перевёртышем. После получаса с ней я неделю мучился.
Волк-перевёртыш попытался скрыть при этом свою улыбку. Было неправильно радоваться чужой боли. Правда. Может, ему стоит сказать Хельге, что Диас жаловался на боль в ноге.
— Кроме того, я уверен, что смогу уговорить ежиху обследовать меня.
Каттер искоса взглянул на него и заметил, что брови перевёртыша ягуара поднимались и опускались с пугающей скоростью.
— Как скажешь, дружище, — пробормотал Каттер, не обращая внимания на рычание своего зверя.
Диас нахмурился, увидев его реакцию, и, к счастью, на несколько мгновений замолчал. Это была долгожданная отсрочка. Какую бы реакцию Диас ни ожидал от него, Каттер не собирался угождать ему.
Ягуар, казалось, оправился от разочарования, и его глаза снова заблестели.
— Может, я приглашу её на свидание после медосмотра. К тому времени она уже будет впечатлена моим телосложением...
— Или разочарована, — вмешался Каттер, стараясь не задохнуться от смеха и возмущения.
— И она не сможет сопротивляться.
— Или перестать смеяться, — усмехнулся Каттер.
Его волк взвыл на кота из-за того, что тот осмелится предположить что-нибудь о ежихе-перевёртыше. Как будто на неё повлияют такие вещи, как внешний вид и мускулы, она была слишком честной. К тому же Каттер был даже выше и мускулистее Диаса — никакой конкуренции!
Диас казался совершенно невозмутимым.
— Она одинока, да?
Кот посмотрел на него почти невинно, вопросительно. Каттеру хотелось оторвать ему голову. Его зверь подтолкнул его сказать «нет», приказывал заставить этого идиота бросить жалкое преследование ежихи, но он этого не сделал.
— Откуда мне, блять, знать, — сказал он вместо этого, поведя плечами.
— Да, она довольно хорошенькая, хотя ничего особенного, и я обычно предпочитаю высоких женщин. Она такая маленькая и коренастая.
Каттер почувствовал, как его глаза стали янтарными. Его когти вылетели из кончиков пальцев, и он впился ими в ладони, чтобы не вцепиться ими в раздражающего кота-перевёртыша.
— Тогда какого хера ты с ней возишься?
Да, пойди и найди какую-нибудь другую женщину, чтобы мучить её подлыми чарами, и оставь ежиху в покое.
Диас преувеличенно пожал плечами.
— Я никогда не спал с ежихами. Мне любопытно.
«Любопытство сгубило кошку». Каттер подумал, сможет ли он столкнуть Диаса и позволить ему упасть с лестницы, чтобы никто не заметил.
— Ну, вот мы и на месте, — с ухмылкой объявил Диас.
Каттер моргнул и огляделся. Отвлечённый, он полностью обошёл свой этаж и спустился в подвал вместе с Диасом. Вернее, до медицинского отсека.
Диас открыл дверь, и их ударил запах отбеливателя, но вскоре он был заглушен чем-то более сладким и соблазнительным. Аппетитный запах черники и сливок не столько поразил его, сколько разнёсся по его телу, охватывая каждый дюйм его тела, и тогда Каттер понял, что попал в беду.
Он услышал тихий топот шагов, когда опасное присутствие двинулось в их направлении. Пока его волк хотел насладиться опьяняющим ароматом, Каттер знал, что ему нужно выбраться оттуда, прежде чем… «Ох, блять».
— Каттер! — воскликнул мелодичный голос.
Он напрягся и поднял свои угрюмые глаза, чтобы встретиться с невинным взглядом Люси. Причина, по которой он не мог пройти обследование.
Нет, он не боялся изучения физического состояния — он был прекрасным образцом, даже если он сам так говорил — скорее он боялся того, что таилось в медицинском отсеке. Что-то более ужасающее, чем он когда-либо сталкивался за все годы, вместе взятые в АСР.
Люси — медсестра. Люси — перевёртыш. Люси, пять футов три дюйма милоты и упорства, которые заставляли его пойти с ней на свидание весь прошлый год.
Если он войдёт в медицинский отсек для прохождения медосмотра,