И тут смысл сказанного дошел и до моего разума. Я замерла. Осоловело моргнула.
— Ты имеешь в виду… — я снова повернулась к ней, — вообще любой проход между мирами? Я… не смогу вернуться домой?
Лианна смотрела на меня с сочувствием.
— Ключи могут выбирать сторону. Мы существуем вне правил мира, поэтому можем переходить границы. Ты можешь запечатать портал с любой стороны — оставшись здесь или вернувшись в свой мир. Но выбрать придется.
Руки Бастиана, что все еще обнимали меня, напряглись.
— А другие? — спросила я, боясь услышать ответ. — Могут ли они переходить с нами?
— Не совсем, — мягко ответила Лианна. — Они привязаны к своим мирам. Если твой друг пойдет с тобой, он потеряет всю свою магическую сущность. Станет просто человеком, без силы, без связи со стихиями.
Я посмотрела на Бастиана. Магия была его жизнью, его сутью. Мог ли он отказаться от всего этого ради меня? И имела ли я право просить об этом?
— Где главный портал? — спросил Артур.
— Там, где все началось, — ответила она. — В храме равновесия, на острове Начал.
— Когда нам нужно отправиться туда? — спросил Бастиан. Его ровный тон показался мне странно холодным.
— Немедленно, — Лианна посмотрела на Артура. — Чем дольше разломы остаются открытыми, тем больше энергии они высасывают из миров.
Артур кивнул своим воинам:
— Приготовьте корабль. Мы отправляемся сейчас же.
Бастиан… отпустил меня.
— Я помогу с приготовлениями, — сообщил он глухо и пошел следом за остальными.
Я хотела остановить его, но не смогла придумать, что сказать. Замешкалась, а он уже скрылся среди чужих спин.
— Бастиан… — проговорила едва слышно.
— Дай ему время, — ладонь Лианны легла мне на плечо. — И себе тоже. Это нелегкий выбор.
Оказалось, что от храма огня стоит не так далеко до побережья. Пока остальные готовились покинуть храм и оказывали помощь раненным, мы подошли к Элдрику. В пылу битвы его не задело, но маг и без того до сих пор был без сознания. Он дышал, но очень слабо, а его лицо было смертельно бледным.
Лианна опустилась рядом со мной:
— Разрушитель почти забрал его жизненную силу, но не до конца. Я смогу помочь.
Она положила ладони на грудь Элдрика, и мягкое сияние окутало его тело. Через несколько мгновений его дыхание стало ровнее, а на щеках появился слабый румянец.
— Он выживет, — сказала Лианна, поднимаясь. — Но ему нужно время, чтобы восстановиться.
Можно мне тоже немного времени?
Глава 33
Путешествие к острову Начал прошло в напряженном молчании. Корабль Артура рассекал волны с невероятной скоростью, словно сами стихии подгоняли нас.
Три дня я только и делала, что спала. Просыпалась только чтобы поесть и снова забывалась тяжелым сном. Путешествие измотало меня, а последняя битва и вовсе забрала все силы.
Порой, просыпаясь, я находила рядом Бастиана. Он обнимал меня, и в его руках спалось еще крепче. Но мы… не говорили.
Теперь же я стояла на носу корабля, глядя на горизонт и думая о выборе, который мне предстояло сделать. Вернуться домой, к привычной жизни? Так, как я и хотела в самом начале. Или остаться здесь, в мире, куда меня забросила судьба?
Лианна подошла бесшумно и встала рядом:
— Тяжелое решение?
— Непростое, — усмехнулась я с горечью.
— Я понимаю, — она смотрела на закат, окрасивший облака в оранжевый и красный. — Когда-то я стояла перед таким же выбором.
— И что ты выбрала? — спросила я.
— Долг, — просто ответила она. — Я выбрала запечатать разломы, оставаясь между мирами. Ни там, ни здесь — в пустоте. Это был единственный способ сдержать Разрушителя.
— Но сейчас? — я посмотрела в сторону кормы, где Артур тихо разговаривал с Бастианом. — Теперь, когда Разрушитель уничтожен?
Лианна улыбнулась:
— Теперь я свободна выбирать. Как и ты.
— А что будет с хранителями, если я уйду? — этот вопрос тоже беспокоил меня.
— Они останутся в этом мире, — ответила Лианна. — Их сущность привязана к этой реальности. Но это не значит, что ты потеряешь свою связь со стихиями. Часть их останется с тобой навсегда. В родном мире ты сможешь черпать энергию из них. Если захочешь.
Я коснулась татуировки на коже. Рисунок стал уже таким привычным…
Но магия в моем мире?
— Что бы ты ни выбрала, — Лианна заглянула мне в лицо, — помни — нет правильного или неправильного решения. Есть только твой путь.
Она отошла, оставив меня наедине с мыслями.
Я смотрела на видневшийся уже вдали остров Начал — огромную скалу, возвышающуюся посреди океана. На его вершине темнели очертания древнего храма.
Тихие шаги не заставили себя ждать.
— Как ты? — вкрадчивый шепот. Он обнял меня за талию, прижался грудью к моей спине и устроил подбородок у меня на макушке.
— Не знаю, — честность сегодня мой