– Благодарю вас за все. Я увольняюсь.
Лицо генерального директора застыло. А Чэгён, не медля, покинул ресторан. Добежав до главной дороги, он поймал такси. Сообщив водителю адрес, он выдохнул и положил ладонь на грудь, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
Совсем скоро через лобовое стекло он увидел возвышающийся вдали пик Судьбы. Горные хребты на темном горизонте напоминали спину огромного тигра. Разогнавшись, такси стремительно въехало в горный тоннель. В свете фар мелькнула гранитная плита с надписью «Тоннель „Обещание“».
Яркий свет тоннельного освещения ударил в глаза, и его сердце бешено забилось. Вперед и вперед сквозь тоннель без начала и конца. Но вот наконец они пересекли гору насквозь, и машина въехала в деревню Мокхва.
Деревня спала. Темнота заливала улицы.
На фоне сливово-синего неба возвышался темный силуэт пика Судьбы. Кое-где в окнах теплился свет, а на горизонте сияли далекие огни города и яркие звезды. Одну из этих звезд наверняка зажег Тоён.
Выйдя из машины, Чэгён подумал, что окружен сиянием Млечного Пути.
Добравшись до торговой улицы, он оставил позади знакомые магазины и оказался у перекрестка. Прохладный речной ветер растрепал ему волосы. Уже задыхаясь от бесконечного подъема, Чэгён ступил на последнюю лестницу на пути к «Весне». Он зажмурился и из последних сил взбежал наверх.
Оказавшись перед квартирой 302 и уже подняв руку, чтобы постучать в дверь, Чэгён вдруг в нерешительности застыл. Сердце рвалось из груди, и парень медленно выдохнул. Он поправил растрепанные ветром волосы и разгладил складки на одежде. Только тогда он постучал.
Дверь медленно открылась. Так медленно, что прежде, чем увидеть лицо, Чэгён поймал носом знакомый запах. Это был запах Тоёна. Запах его неповторимой жизни. Тот самый запах, который за все эти годы так и не исчез из памяти.
Дверь распахнулась, и он увидел Тоёна. Эмоции захлестнули и выплеснулись слезами из глаз Чэгёна. Дорогое сердцу имя затрепетало на кончике языка. Он больше не мог сдерживаться и что есть сил закричал:
– Тоён!
От автора
Так непривычно видеть свое имя на обложке романа. Мне с детства не давались реалистичные истории. И хотя я всегда с удовольствием читала книги всевозможных жанров, сама не могла продвинуться дальше первой сцены, если речь шла о создании эмоционального хилинг-романа, пронизанного идеей любви к людям.
Моя мама высоко ценит лишь реализм. Если же это что-то фэнтезийное, не близкое к реальной жизни, она не обратит на такую историю никакого внимания. В детстве, когда мы ходили с ней в кино на фантастические мультфильмы, мама всегда боролась со сном. (Если бы вдруг мой роман экранизировали, боюсь, мама и тогда бы уснула посреди сеанса.)
Но при этом она всегда говорила мне: важно то, какой именно смысл ты вкладываешь в свои тексты. Мама, ты наверняка считаешь, что я вообще не прислушиваюсь к твоим словам, ведь наши мнения всегда конфликтовали. Но знай, ты оказала огромное влияние на мое творчество. Надеюсь, ты будешь гордиться этим…
Когда я села писать авторское послесловие, то сразу захотела рассказать о том, что двигало мной, когда я обдумывала идею произведения. В самую первую очередь я задумалась о том, что именно я хочу донести до людей. Почему меня вообще привлек жанр хилинг-романа – «исцеляющего романа»? Чтобы ответить себе на этот вопрос, я проглотила кучу хилинг-романов и, обливаясь слезами, посмотрела огромное количество фильмов и сериалов на эту тему. Оказалось, на свете так много трогательных историй. Глядя на них, я все время задавала себе вопрос: какую же историю могу рассказать я? Результатом моих раздумий стал этот роман.
Я думаю, многие, а скорее каждый из нас переживал ситуации, которые оставили глубокие раны на сердце. Мы все хоть раз стояли на краю пропасти, пытаясь избежать падения. Так и я живу, зализывая собственные раны. Но мне посчастливилось встретить людей, которые протянули руку помощи в самую критическую минуту. Я знаю, чего это стоит, поэтому всегда помню про их доброту, и мне хотелось как-то отплатить им, поблагодарить за помощь.
В конце концов все те, благодаря кому в моей жизни забрезжил свет, сами собой исчезли из нее. Каждый зажил своей жизнью. Сколько было встреч, столько было и прощаний. Но как же мы избегаем историй о расставаниях. Решать проблему расставанием кажется нам трусливым, неудобным и даже пугающим выходом. Однако я по-доброму рассталась с большей половиной всех тех, кто оставил глубокий след в моей жизни и помог мне на моем пути. Уверена, именно эти расставания сделали мою жизнь такой, какая она есть.
Изначально я планировала назвать роман «Деревня, о которой ты забыл». Как следует из названия, эта история о том, как пережить расставание и перейти к следующему этапу своей жизни. Возможно, именно так мы и залечиваем свои раны. Задвигая неприятные воспоминания в самый дальний угол памяти. Забывать – это нормально. Это естественная часть жизни.
Обдумывая сюжет романа, я решила сделать из него подобие автобиографии. Мне показалось, что будет честнее рассказать собственные истории, а не то, что я подглядела и подслушала где-то. Поэтому в романе так много меня: мои размышления о проблемах в семье и с друзьями, трудности с выбором сферы профессионального развития, финансовые трудности, смерть близкого человека, попытки понять, как в этом непростом мире реагировать на чужие страдания, и многое другое… Я все еще убеждена, что любую историю можно рассказать через призму собственного опыта.
А теперь хотелось бы поделиться парой любопытных моментов, которые я оставила на десерт. На самом деле есть несколько историй, которые я придумала, но в процессе написания приоритеты слегка сместились, и эти истории были отодвинуты на задний план. Но следы их так и остались в тексте. Например, искусственный интеллект по имени Пипи и ее клиент Чон Инэ из 102-й квартиры. Но надеюсь, однажды мне еще представится возможность рассказать истории других жителей деревни Мокхва. А также раскрыть секрет: кто же стал хранителем деревни после отъезда Чэгёна?
Причина, почему я назвала деревню Мокхва, на самом деле банальна. Я просто живу на улице с таким названием. Мне всегда импонировало, когда кто-то использовал в своих произведениях реально существующие географические наименования. И я тоже решила так продемонстрировать свою любовь к району, в котором живу. Однако