Мысли мелькнули и пропали, потому что любимый человек стоял перед ней в сиянии. Не заката — тот догорел, не свечей — пусть те горели и ярко. Он стоял в сиянии своей храбрости и ее любви. Он почти не изменился за это время — с того первого раза, как Агле увидела его на площади на помосте, перед льстивыми, трусливыми, злыми судьями.
Разве что складки в углах рта и на переносице стали глубже, а рот жестче. Да лоб перечеркнула сделанная в форме ужа бронзовая корона.
Но все той же листвяной зеленью горели глаза. Широко были расправлены плечи. И князь... король твердо стоял на ногах. Весь в белом, с массивной гривной на груди — камни в ней тоже горели зеленым. Меч у бока, а кольчуга спрятана под жупон.
Он был королем и оставался воином. И Агле любила его еще сильнее. Так сильно, что невольные слезы выжимало на глаза. Она ни о чем не жалела, разве о том, что тогда Майка с Нелем спасали его от казни, а не она. И если бы ей разрешили что-то изменить — она бы прошла тот же самый путь вместе с Юргеном.
— Иди уже, — толкнул Рошаль ее в спину. — Дома будешь спать.
И она пошла.
[1] Мисюрка — остроконечный шлем.
[2] Лавник — должностное лицо городского магистрата.
Глава 31
1492 год, июль. Састина
Агле хотела преклонить колена, но Юрген поднял ее, обхватив за плечи. Ей показалось, она ощущает через кожу его перчаток и ткань своего платья теплоту его рук. Его дыхание опаляло. Агле чувствовала его на своем лице. И еще мужской запах: мускусный, пряный, накрывал с головой.
Ее груди налились тяжестью, лоно сделалось влажным. Голова закружилась, а губы жадно приоткрылись — будто помнили тот, первый, поцелуй на острове Рушенец, предназначенный не Майке, а ей, Агле. И жаждали его повторить.
Зеленые глаза короля затуманились. Агле на миг показалось, он тоже вспомнил!
— Что я могу сделать для тебя?
От его глубокого голоса у ведьмы подкосились ноги. Но Юрген удержал. Агле казалась себе пушинкой одуванчика в его надежных руках.
Она откашлялась и облизала враз пересохшие губы. Прошептала:
— Стань восприемником для моего сына.
— Он от Шенье?
"Вот же Рошаль!" — с легкой горечью подумала она и быстро продолжила:
— Нет, не от него!
— Впрочем, это неважно, — сказал Юрген устало. — Я обещаю тебе, что все для него сделаю, чтобы вы ни в чем не нуждались, чтобы он вырос, — князь едва заметно дернул плечом, — хорошим человеком. Говори, если что-нибудь будет нужно: мне или Рошалю. А пока иди, — он кивком головы отправил Агле себе за спину, где на возвышении толпились уже осчастливленные просители.
Очередь понемногу двигалась. Сверху Агле были хорошо видны склоненные головы, осторожные медленные шажки людей, что боятся и все же надеются, что их дело разрешится. В конце очереди... Ведьма едва не протерла себе глаза. Стройный светловолосый мужчина опустил, чтобы спрятать, лицо, но по грязной плюхе на белых с золотым шитьем штанах ведьма безошибочно опознала Неля Береша. Майка висела у барона на руке, нарочно скукожившись, чтобы ее не выдал высокий рост.
Долговязая была одета в пышное платье, делавшее ее похожей на капусту: все девичье из муслина, кисеи и кружев поверх плотной атласной основы, с валиком вокруг бедер, чтобы сделать юбку пышной. Хорошо, что в соборе двери широкие, в иных поуже и застряла бы. До колен спускалась прозрачная вуаль, наброшенная на головное украшение-кораблик, похожее на молодик, положенный набок с торчащими кверху рожками. Агле сама всегда мечтала о таком, но мудроствовать не стала, закрутив пышные кучерявые волосы и вплетя в них цветы.
Очередь двигалась, и эта пара двигалась мелкими шажками вместе с очередью, ее замыкая.
Вот король отправил себе за спину очередного осчастливленного просителя, и перед ним никого, кроме Майки и Береша, не осталось.
Долговязая первой бухнулась на колени, потянув за собой красного, как свекла, барона, путаясь в тканях, низко опустила голову. Береш, тоже стоя на коленях, охрипшим, не своим, голосом проговорил:
— Окажи милость, найяснейший король. Дозволь нам принять священное таинство брака и стань мне дружкой.
Душный воздух в соборе точно морозно застыл. Сделался слышен каждый шорох, ерзанье одежды по скамьям, шумные вздохи, треск свечей в паникадилах, топтание стражи... Агле увидела — Рошаль поднимается с места. Сама она невольно подалась вперед.
Рука Юргена легла на "яблоко" висящего у пояса меча.
"Нет! Нет!"
Серый призрачный котейка прянул королю под ноги. Но еще до того Юрген шумно сглотнул, расслабил плечи и, глядя поверх голов Майки и Береша, уронил тяжкое, как смоляная капля, "дозволяю".
И, белый как простыня, широким шагом зашагал к выходу.
Агле метнулась следом. Выскочила через боковые двери, обежала собор. Князь точно растворился, исчез. Слуги, что держали его коня, недоуменно крутили головами. Металась стража.
Краем глаза ведьма увидела россыпь золотых искорок-мотыльков, обозначающих исчезающие ворота в Навь, и кинулась туда... под арку, наклоненное дерево.
И вдруг оказалась в Катином Яру. Под мягкими туфельками захрустело. Вообще одеяние Агле было неуместно здесь. Тяжелый плащ волокся, как поникшие крылья, цепляясь за вымахавшие в рост сорняки. Хотелось чихать от горького запаха полыни, от лезущих в нос пушинок крапивы и чертополоха.
Солнце спряталось за черную щетку леса. Закат дотлевал в небе последними угольками. Агле стояла на утоптанной площади у колодца, а вокруг мертво застыли скособоченные хатки без единого огонька. И воздух был застоявшийся, душный. Без обозначенной звуками жизни. Только в давно не кошеной траве яростно стрекотали кузнечики.
Ведьма вдруг удивилась, как же деревенька мала, и как ей самой здесь тесно, уже не по росту. Все такое низенькое, кривое... Ей захотелось сбежать, и тут Агле увидела Ужа. От конца до конца площади неподвижно вытянулось огромное узорчатое тело. Подбежав, ведьма наклонилась к его голове. Пасть Ужа приоткрылась, зубы клацнули. Но Агле бесстрашно опустилась рядом. Положила на колени и стала гладить его голову, шептала ласковое. Уж не приходил в себя.
Она скользнула глазами вдоль мощного тела и увидела слева, поверх старого шрама, отверстую рану. Агле дернулась оторвать подол от платья, перевязать. Но жесткий от росшиви алтабас не годился для повязки. Подолы нижних юбок не поддались ни рукам, ни зубам.
И тогда ведьма, рванув платье так, что полетели