Глухой хлопок залпа Метателей прозвучал в тот же момент, как появилось облако. «Кукольник» вмешался в ход сражения, решив подловить «Повелителя крови» на этом ударе, а ещё я, наконец, разглядел, как он, наконец, использует свои способности. Всё это время он ограничивался лишь редкими выстрелами по нашим врагам, что для второй или даже третьей ступени Изменённого, очевидно было полнейшей глупостью.
Эти его сказки про то, что из-за защиты «Повелителей крови» от Метателей он ничего не может сделать, пусть оставит новичкам, которые ещё даже не стали Искателями. Не может быть, чтобы Изменённый такой ступени умел только трупами управлять да из Метателя стрелять. Глупость полнейшая.
Собственно, это было очевидно сразу, как он сказал про невозможность сражаться с кровавыми. Явно перестраховывался и пытался использовать нас с Рэм в качестве живого щита. Спорить в момент нападения — последнее дело, смысла ноль и времени на это нет, но я запомню и обязательно поговорю с лысым позже. Не люблю, когда меня используют.
Сама способность выглядела как стремительная атака серебристыми нитями, которые за секунду выросли из земли, охватывая кровавого и приковывая к одному месту. И по этим же нитям прошлась едва различимая волна силы, которую я смог увидеть лишь благодаря использованию магического зрения.
«Кукольник» пытался сейчас не только обездвижить врага, он буквально оплетал его своей силой. Одно из его тел замерло, полностью сфокусировавшись на кровавом Изменённом, тогда как сам лысый со вторым телом рванули к врагу.
Я видел, что в их сторону полетели сразу несколько кровавых игл, но тут же разбились, так и не долетев до цели. У них пути появился сияющий щит, сотканный из света… как если бы совсем рядом оказался кто-то из «Повелителей света».
Больше ничего мужчина сделать не успел. Лысый «Кукольник» оказался рядом с ним и, не раздумывая, просто схватил кровавого за голову. Вокруг его рук тут же появилась энергия, похожая на то, что циркулировала в его нитях, и он просто и без затей начал вливать её в голову кровавому.
Похоже, я только что наблюдал попытку захвата «Кукольником» нового тела, вот только… враг после столкновения с Рэм был совсем не так слаб, как хотел казаться. Даже несмотря на запущенную татуировку реакции мангуста, я лишь краем глаза заметил кровавую вспышку, а уж «Кукольнику» и подавно оказалось невозможно угнаться за этим ударом.
Лысый что-то глухо закричал, отскакивая в сторону и зажимая рану на животе — его боевая броня была вскрыта как консервная банка. Его кукле повезло намного меньше. Я увидел, как она оседает на землю, разделившись на две половинки. Красный клинок без труда разрубил тело, защищённое дешёвой бронёй.
Ну а сам «Повелитель крови» легко разорвал кокон и попытался сбежать, рванув куда-то в сторону холмов по правую руку от нас.
Может быть, у бедолаги что-то да получилось бы. Если бы не появление рядом с ним двух очень быстрых силуэтов, за которыми даже мне отследить было непросто. Я легко узнал эту экипировку, и внутри появилось приятное чувство облегчения. Ласточки, собственной персоной. Видимо, их приближение я и почувствовал недавно.
Два гибких, стремительных тела оказались рядом с кровавым Изменённым в тот момент, когда тот уже собирался использовать какую-то способность для побега. По крайней мере, об этом говорила поднявшаяся пелена кровавого тумана под его ногами.
Ласточки действовали практически синхронно. Одна держала в руках какую-то цепь, словно бы сотканную из света, в один миг обхватив левую руку врага и посылая по ней сильнейший разряд яркой энергии. Тогда как её напарница использовала это преимущество, чтобы нанести свой удар, применив что-то вроде ледяного копья, насквозь пробившего тело «Повелителя крови».
Тот при этом успел каким-то чудом чуть сместиться, отчего сам удар пришёлся в его правое плечо, пробив его насквозь, но не задев важных органов. Даже умудрился ударить по Ласточкам чем-то вроде уже хорошо известных мне кровавых игл, на секунду превратившись в эдакого ежа. Только сделать это нормально не успел. Ещё одна цепь света просто и без затей снесла ему голову. Вот так просто два Искателя из элитной группы справились с одним из самых опасных Изменённых третьей ступени. Понятное дело, что сами Ласточки также были третьих ступеней, а кровавый основательно выложился в бою с Рэм и после уже с «Кукольником», но чтобы вот так всё без шансов?
— Впечатляет, проклятье его задери, — выдохнул я, приходя в себя и уже нормально поднимаясь на ноги.
Слаженная работа двух очень сильных Изменённых, когда они действуют с максимальной отдачей. Зрелище завораживающее. По идее, именно так должны были действовать наёмники вместе с Рэм, когда нападали на меня на втором ярусе. Однако слишком расслабились. Ну или, вероятнее всего, всё-таки уровень подготовки Ласточек будет повыше, чем у товарищей Рэм. Пусть в самих ступенях они и ничем не уступали Ласточкам.
Я глянул, как одна из Ласточек склонилась над «Кукольником» и что-то прикладывала к его ране, похоже на особую полевую аптечку с автоматическим анализатором. Полезная вещь, к слову, надо бы и самим таких наделать, только со всеми соответствующими лекарскими плетениями. Почему такое не сделал раньше? Ну, технически сделал, у нас с Рэм имелись специальные встроенные в боевую броню артефактные аптечки, но вот что-то такое посерьезнее, стоит создать, хотя бы в одном экземпляре. Лишним точно не будет.
— Ты как? — рядом со мной появилась вторая Ласточка. — Помощь нужна?
Надо же, не ожидал. Мы раньше и парой слов не обменивались, а тут такая забота.
— Нормально, пара царапин. Больше устал, бой вышел напряжённый, полностью выложился.
— Ты молодец. Не каждый может с «Повелителем крови» справиться, особенно когда ты ниже врага на ступень, — на меня посмотрели очень внимательно, я же криво усмехнулся, что, правда, не было видно в шлеме.
— Артефакты. Ублюдки не ожидали встретиться с хорошим артефактором, — пояснил я.
— Вот как? Может быть, после рейда мы с сёстрами к тебе заглянем. Хорошие артефакты — это всегда хорошо.
— Буду ждать, — а что тут ещё скажешь? С другой стороны, лишний заработок мне точно не помешает, так что нормальный расклад в любом случае.
— Похоже, всё идёт к завершению, — задумчиво добавила Ласточка, прислушиваясь к идущему сражению на холмах, где схватился Арзов с неизвестным «Повелителем земли».