- Вот она, - с грустью произнесла дворцовая дама. – Казнь состоялась. Я готовлю ее тело к похоронам.
- Что?! – в отчаянии выкрикнул мужчина и опустился рядом с кроватью на пол. – Как? Почему? Раон!
- Вы кто? – поинтересовалась служанка подходя ближе. – Вы понимаете, что подвергаете себя опасности, находясь в ледяном дворце?
- Раон … она … моя любимая. Единственный свет в жизни, - всхлипнул мужчина. – Однажды я предал ее, а потом всю жизнь искал, не находя покоя.
- Уходите, если не хотите неприятностей! – замахала на него руками дворцовая дама.
- Я сам похороню ее, - ухватился за холодную руку мужчина.
- Не надо! – запротестовала служанка, потом подумала и сказала. – Можете попрощаться с госпожой, пока буду наводить порядок.
- Благодарю.
Игл смотрел в лицо любимой женщины и оплакивал когда-то потерянную по глупости любовь. Если раньше в нем жила надежда на встречу, то сейчас он прощался с мечтами. Сердце рвалось на части от отчаяния, а разум отказывался принимать реальность.
Он не мог сказать, сколько времени прошло, пока оплакивал потерянное счастье.
- Господин. Господин, - позвала дворцовая дама и похлопала по плечу, привлекая внимание.
Он взглянул на нее мутными от слез глазами, не понимая, чего от него хотят.
- Его величество приговорил к смерти госпожу, но ребенка не позволял убивать. Императрица по своей воле дала яд девочке.
Игл моргнул, не понимая, чего от него хотят.
- Ее величество, конечно, никто не осудит. Погиб младший принц и императрица в праве требовать мщения, но я осмелилась … - служанка опасливо оглянулась по сторонам, - я заставила девочку выплюнуть пилюлю. Она жива! – Шепотом произнесла женщина. – Дочь госпожи не умерла.
Игл пытался понять, о чем ему говорят. Кто жива? Кто не умер?
- Я исполнила приказ его величества, но ослушалась императрицу, - женщина снова опасливо оглянулась. – Если узнают о моем проступке, то лишат жизни. Господин, можете взять дочь госпожи с собой? Во дворце ей не выжить.
- Какую дочь? – глупо переспросил Игл.
- Идемте, - позвала за собой служанка. – Я спрятала девочку и накормила. Она мирно спит. Смотрите!
В нижней части разбитого горшка лежал сверток. Дворцовая дама откинула угол пеленки и среди вороха ткани показалось личико новорожденной.
- Она вырастит красавицей. Вся в госпожу Раон! Носик, губки, ушки и разрез глаз. Вылитая мать. Несчастная госпожа Раон пусть покоится с миром в чертогах богов! – женщина сотворила привычный молитвенный жест.
- Дочь Раон, - до Игла постепенно начало доходить. – Моей Раон.
- Берите и уходите скорей! – служанка аккуратно подала сверток с ребенком мужчине. – Найдите кормилицу или хотя бы молоко.
- Она дочь Раон, - с нежностью посмотрел на ребенка Игл. – Я от нее никогда не откажусь.
Глава 38
Инсан
Чопорный дворцовый слуга громко произнес перед воротами дома милордов Гитэн:
- Примите королевский указ!
Господа и слуги поспешили навстречу и преклонили колени. Ворота никто не закрыл, потому любопытные, проходившие мимо могли услышать волю правителя.
- Молодая госпожа миледи Гитэн кротка и почтительна! Отличается красотой и смирным характером! Элегантная и нежная. Уважительна к старшим и добродетельна! Его величество отметил ее и награждает браком с наследником милорда Пакрина! Быть по сему. Примите указ.
- Опять? – шепотом возмутилась Инсан. – Почему меня хотят выдать замуж?
- Инсан, - одернула дочь миледи Гитэн, - прими указ.
- Я младшая госпожа Инсан Гитэн принимаю указ! – нехотя произнесла несносная девчонка. – Почему так скоро? Война только-только закончилась!
- Наследник Пакрин переживает, что вы снова сбежите куда-нибудь воевать и он не успеет на вас жениться, - по-доброму улыбнулся дворцовый слуга. – Его величество и его высочество разделяют эти опасения.
- Если воевать, то они, а если свадьба, то меня выдают замуж, - обиделась Инсан.
- Смею напомнить, что наследник Пакрин так же будет участвовать в свадебном обряде, - заметил мудрый слуга. – Его величество велел передать на словах, что церемонию проведут во дворце.
- Благодарим за милость, его величество! – одновременно произнесли домочадцы.
Инсан хмуро смотрела на свернутый свиток в руках. Вариантов не оставалось, приходилось подчиниться высочайшей воле. Сбежать с церемонии из дворца не получится. Дворцовая охрана, предупрежденная о характере несносной девчонки, будет зорко смотреть за невестой.
- Миледи Гитэн, могу добавить от себя, что кроме вашей свадьбы, проведут вторую церемонию. Сын милорда Шторма женится на миледи Хваин.
- Стоик и Саран?! – Обрадовалась Инсан и вскочила на ноги. – Просто замечательно! Будет весело!
- Дату торжественного события выберет королевский астролог, - напоследок сообщил дворцовый слуга и покинул загудевший от новостей дом.
Инсан переживала зря. Никто не торопил со свадьбой. Приготовления заняли почти месяц, позволив несносной девчонке немного привыкнуть к изменениям в ее судьбе. Ират приходил к будущим родственникам каждый день, вел беседы с милордом Гитэн, а потом проводил время в обществе невесты. Они гуляли в саду или тренировались с магическими воинами. Инсан пришлось признать, что семейная жизнь с наследником Пакрином не так уж и плоха.
В день торжественной церемонии главная дворцовая площадь утопала в цветах. Ранняя осень радовала теплыми днями и хорошим урожаем на полях. Столы приглашенных гостей и высоких чиновников ломились от угощения, а артисты развлекали публику веселыми напевами.
Первыми вышли к гостям телохранитель принца и миледи Хваин. Многим не нравилась девушка из Симлы, дочь посла, устроившего переворот. Однако, король считал ее не повинной в преступлениях отца и даровал брак. Некоторые министры высказывали недовольство, но спорить с высочайшей волей не смели. Многие