– А я и не бежала ни к кому! Он нас из очереди в замок выдернул, а теперь помощь предложил. Да если б я знала, что он такой же шовинист, как и вы, то в жизни бы его помощь не приняла! – я уже не сдерживала себя и кричала в голос.
– Не знаю, кто такой шовинист, но он заботится о девочке, как и остальные лорды! А вы, видимо, поняли это и присосались, как пиявка! – выкрикнул обвинение лорд Дармонд.
– Я присосалась? Это я-то пиявка? – у меня снесло все тормоза. Я уже шарила глазами, чтобы найти что-нибудь потяжелее и огреть как следует этого наглеца.
– Да, вы! – и мужчина скрестил на груди руки и посмотрел на меня свысока. И это стало последней каплей. Взгляд сам нашел метлу в углу, а руки сами к ней потянулись. Мужчина не ожидал от меня такого и потому лишь молча смотрел за моими действиями ровно до момента, пока я не замахнулась. У лорда успела отразиться лишь гримаса удивления на лице. А дальше начался невообразимый хаос. Я гналась за лордом, он убегал и кричал, что я неадекватная женщина и что ни один мужчина в своем уме не возьмет меня в жены. Я бросала в него все, что попадало мне под руки, и кричала, что в гробу видела мужей, мужчин и всех с причиндалами между ног. Когда я метнула в лорда метлу, как индеец копье, и при этом попала в него, лорд изменил траекторию наших гонок.
– Ну, знаете ли! – и лорд развернулся настолько резко, что я просто влетела в него, впечаталась в грудь и повалилась на лорда. Одно радовало: падение на лорда Дармонда оказалось мягким. Несмотря на все свое высокомерие и холодность, мужчина оказался сильным и постарался обезопасить для меня это падение.
Я лежу сверху на лорде Дармонде и пытаюсь перевести дыхание. Грудь вздымается, а волосы выбились из прически и прилипли к вспотевшему от беготни лицу. Мужчина молчит и тоже тяжело дышит, не сводя с меня странного взгляда. В какой-то момент он шумно втягивает носом воздух у моей шеи, и его глаза становятся ярко-голубыми, волчьими. У меня по спине мороз от страха. Секундное оцепенение, и я панически начинаю барахтаться, чтобы встать, но крепкие мужские объятия не дают мне это сделать.
– Замри! – командует Валентин каким-то не своим голосом. Я замираю, испуганно моргая. Он что, в волка сейчас превратится? Это не малышка Мариша, которая в волкообразном виде была размером чуть меньше меня, этот мужчина явно будет по габаритам побольше. Испуганно зажмурилась, ощущая горячее дыхание у себя на шее. Стало так страшно, что вот сейчас он мне ее перегрызет. Я же кидала в него старыми тряпками, что нашла на витрине, и метлу, как копье, в него бросила. В этот момент очень сильно жалела, что не смогла сдержать себя. Я даже мысленно пообещала себе, что если сейчас все обойдется, начну пить какую-нибудь успокоительную настойку, чтобы лучше себя контролировать в будущем.
– Можешь открывать, – раздалось тихий шепот у моего уха, и я распахнула глаза, встретившись взглядом с невероятной глубины серыми глазами мужчины. Они были нормального, человеческого, привычного мне цвета. Я словно была под гипнозом, когда мужчина медленно, не разрывая зрительную связь, прикоснулся к моим губам. Поцелуй был нежным и невероятно сладким. Он как тягучая патока затягивал и заставлял терять разум. Сперва я просто позволяла себя целовать, но спустя мгновение уже отвечала и пыталась перехватить инициативу в поцелуе. Я запустила руки в волосы мужчины, а лорд прижимал меня все теснее к себе, и я ощутила через платье степень его возбуждения. Это, наверно, и стало чем-то отрезвляющим. В голове мелькнули мысли про Маришку на втором этаже, которая может спуститься в любой момент. Рабочие, за которым пошел коротышка, да и сам коротышка тоже мог вернуться в любой момент. И представляю их вытянувшиеся лица, когда увидели бы лорда подо мной на полу, да еще и целующимся.
– Все, пусти, – я попыталась оттолкнуть мужчину, но не тут-то было. Если сперва его разум затуманился живущим в нем зверем, то сейчас страсть не давала ему адекватно реагировать.
– Но почему? Что не так? Ты же тоже меня хочешь! И судя по тому, как ты отвечаешь, ты далеко не девственница, – лорд не выпускал меня из рук, и мы по-прежнему лежали на полу, а я уже, кажется, слышала голоса рабочих с улицы.
– И что, что не девственница? – я снова завелась. – Если у меня был мужчина, что я теперь шлюхой стала? – мои слова, видимо, зацепили лорда Дармонда, и он разжал объятия. Я воспользовалась свободой и вскочила на ноги. И как раз вовремя. Стоило мне пригладить волосы, как в лавку ввались трое мужчин в сопровождении коротышки. Немая сцена и побледневший мужчина говорили сами за себя.
– Лорд! О боги, что с вами? Вам плохо? – коротышка метнулся к мужчине и попытался помочь ему подняться, но скорее начал мешать лорду, повиснув у него на руке. Когда лорд Дармонд встал, то просто отряхнул его, как пыль с камзола. Бывший хозяин лавки шлепнулся на круглый зад, подняв кучу пыли. Я оглядела Дармонда и себя. Мы были в таком виде, словно собой всю пыль решили протереть. Впрочем, это примерно так и выглядело.
– Мне нормально. У вас здесь вся мебель никуда не годится, стулья подо мной разваливаются, – видимо, лорд решил, что можно сорвать злость на коротышке, но при этом зло сверкал глазами на меня.
– Да, Ваша Милость, – коротышка подскочил с пола невероятно энергично и начал раздавать указания, а лорд руководил и присматривал, чтобы бывший владелец лавки не переусердствовал в своем подобострастии.
Я отряхнулась и, гордо задрав голову, прошествовала на второй этаж, где Маришка рассматривала откуда-то взявшуюся книжку, а Кеша ехидно ухмылялся, бросая на меня многозначительные взгляды.
– Ну что, накувыркалась? – и отошел в сторонку на безопасное расстояние, а то мало ли, я женщина неадекватная.
– Где книгу взяли? - попыталась проигнорировать вопрос котяры.
– Здесь нашли. Видимо, у аптекаря были внуки, – Кеша ответил, но так многозначительно ухмылялся, что я уже не могла игнорировать его взгляды.
– Что ты ухмыляешься? – я устало присела на старое кресло, что приютилось у