Привезённая участковым приятельница Юлия – женщина лет тридцати, – подтвердила, что труп принадлежит именно тому молодому человеку, которому она передала ключи. Он же встретил её, когда она приехала проверить состояние квартиры за неделю до Нового года. «Точно, я же просил Юлю проверить квартиру. Она сказала, что все окей», – спохватился хозяин квартиры. Насчёт документов Юля сказала, что считала этот вопрос урегулированным.
Иными словами, установить личность погибшего не удалось, как во время осмотра, так и позже. Отсутствовали даже отпечатки пальцев иных лиц, какие-либо биологические следы, подозрительные предметы или предметы одежды, не подходящие покойному.
В самом конце обыска, когда все уже извелись от бессмысленности происходящего, оперативным сотрудником в нижней антресоли шкафа, под ворохом старой одежды и обуви, в женском чулке были обнаружены деньги в размере четыре миллиона двести одна тысяча. Денежные знаки (валюта – рубли) хранились в плотных пачках и имели опрятный вид.
Теперь самое время рассказать о наиглавнейшей находке. Среди немногочисленных книг, изданных советскими издательствами, была замечена рукопись, набранная компьютерным способом и распечатанная на ста сорока пяти листах формата А4.
Полагаю, читатель догадался, что именно с ней он ознакомился в данном издании.
Дальнейшие следственные действия не позволили установить личность погибшего. В соответствии с экспертным заключением смерть произошла ввиду аритмической болезни во сне. Следов лекарственных препаратов, алкоголя или наркотиков в организме не было, равно как и следы внешнего воздействия на теле. Прекращение кровообращения, вызванного нарушением ритма сердца, могло стать следствием общего истощения организма. Покойный плохо питался, много нервничал и совсем не следил за своим здоровьем.
Анализ рукописи и дальнейшие оперативные мероприятия, вытекающие из написанного покойным, также не позволили установить его личность, равно как подтвердить или опровергнуть авторство покойного.
Указанные в рукописи топонимы не помогли установить личность покойного.
Так, посёлок Рябиновка не обнаружен на карте Российской Федерации близ реально существующих городов: Белгород, Курск, Воронеж и Харьков. Исходя из представленных местными ОВД данных, за исключением, естественно, Харькова, установить наличие описываемых в рукописи событий не удалось. В оперативных сводках, запрошенных в южных областях страны, не значится информация о том или ином ювелирном заводе, подвергнувшемся ракетной атаке. Выявлены сведения о частичном повреждении крыши ювелирной мастерской в городе Белгороде, но указанные данные никаким образом не отразились на следствии.
Лица, упомянутые в рукописи, также не были установлены. Встречались однофамильцы, проживающие в указанных областях, но полного совпадения, с учётом рода занятий данных лиц, их возраста и социального положения ни в одном из случаев выявлено не было. Реальные следственные мероприятия на этом прекратились.
Говоря откровенно, я всё больше склоняюсь к тому, что это произведение не больше, чем фантазия неудачливого, отказавшегося от анализа реальности фантаста.
Не совсем законно я сделал копию рукописи и добросовестно отредактировал её. На всякий случай, опасаясь того или иного вида ответственности, я изменил все фамилии и имена героев, старясь подобрать наиболее созвучные.
Мною же рукопись разбита на части и главы, выделены отдельные абзацы. Проделывая эту работу, я исходил из собственных литературных пристрастий.
Проснувшийся во мне редактор выбросил отдельные, на мой взгляд, излишние куски, представляющие собой философствования автора или описания природы.
Некоторая редактура была обусловлена правовыми, морально-этическими и эстетическими соображениями. Мне пришлось сократить излишне натуралистическое описание сцен сексуального характера, эпизоды, способные оскорбить чувства той или иной группы лиц или конкретных личностей.
Так, например, удалён выделенный в отдельную 20-ю главу эпизод последней, кульминационной встречи Жени Продан с главным героем. Нелёгкое было решение. Глава обладала несомненной художественной мощью. Знали бы вы, каких красок лишился этот роман! Мою мусорную корзину не сдвинуть с места от тяжести вышвырнутых в неё метафор. Новаторство и самобытность автора остались в этих нескольких трагических листах. Впрочем, раз его некому защитить, то и я не полезу. Вслед за двадцатой главой я выдрал из текста всяческие радикальные допущения повествователя и его друга, названного здесь Михаилом.
Помимо этого, наш неизвестный сочинитель чрезмерно и совершенно бесчеловечно описывает похороны его трагически погибшего брата. Мне показалось, что читателю не стоит портить настроение этими тремя абзацами. Также пришлось сократить выдержки из сценария фильма покойного, который также нигде не был обнаружен.
О проведении собственного, крайне скромного расследования по мотивам, так сказать, данной рукописи, стало известно моему начальству, а потом и сотрудникам следственных органов. Желавшего со мной приятельствовать следователя наказали, а мне пригрозили уголовной ответственностью. Из редакции меня попросили, о чём я теперь ничуть не жалею, так как нашёл работу по специальности и имею загруженность более пятидесяти часов в неделю, что, к сожалению, не коррелирует с моей заработной платой.
Подготовленную рукопись, на которую пришлось потратить уйму месяцев, я отправил в издательство, предупредив, что авторство её сомнительно. В сопроводительном письме я честно указал обстоятельства, благодаря котором текст оказался в моём распоряжении. Издательство сочло историю любопытной. Главный редактор предложил мне заключить договор. Не в силах отказать в объятьях давней мечте, я немедленно согласился.
Почему я решил, что рукопись этого несчастного должна быть обнародована? (Моё желание поместить собственную фамилию на обложку книги не в счёт.)
Я затрудняюсь ответить на этот вопрос. В самом поверхностном виде я могу сформулировать так: читая и перечитывая рукопись, я почувствовал родство с её автором, какое чувствуют, быть может, обезьяны разных видов, имеющие при этом одинаковое устройство конечностей. Не знаю, как выразиться точнее.
Уважаемый читатель! Может случиться, что описанные в книге обстоятельства тебе известны или ты узнал кого-то упомянутого на этих страницах, быть может, даже себя! Если так, то прошу: сообщи об этом в издательство или мне лично.
И постарайся избегать одиночества.
Примечания
1
Глава 20 выброшена автором.