179
179
Сто семьдесят восьмой улей по праву считался отстающим. Начать с того, что он стоял последним в списке, до конца которого доходили раз в год по обещанию. Обещание это в свое время дала Королева пасеки. Звучало оно так: «Жжжж жж жжж ж!» С пчелиного это можно перевести примерно так: «Никто не будет забыт!»
Действительно, во время весеннего распределения угодий своя территория для опыления и добычи нектара доставалась даже сто семьдесят восьмому улью. Только всегда это были самые дальние и бесперспективные луга. Ведь последним в списке достается то, что остальные не забрали. Так что никто в сто семьдесят восьмом улье не стремился перевыполнять план. В отличие от остальных, постоянно боровшихся за звание лучшего улья и переходящий черепок с надписью «М.И.О.Т.».
Кроме того, сам сто семьдесят восьмой улей стоял на отшибе, у самой границы пасеки. Так, что даже пасечник вспоминал о его существовании, лишь случайно наткнувшись на него во время планового ремонта изгороди. В очередной раз обнаруживая неучтенный улей, пасечник обещал себе и пчелам передвинуть строение поближе к остальным. И каждый раз забывал. Или попросту не находил. Хотя однажды он попытался выполнить свое обещание. И даже сумел выискать отстающий улей среди зарослей у ограды. Но к тому времени обитатели сто семьдесят восьмого улья уже настолько привыкли к своей незавидной доле, что от перемен отказались.
И самое главное – пчелы сто семьдесят восьмого улья любили музыку. Все свободное время они посвящали созданию, репетициям и исполнению опер и симфоний. Иначе, как «Поющей эскадрильей», на пасеке отстающий улей не называли.
Именно сюда привел случай великого и неповторимого Вж.
180
180
Майя, младшая королева сто семьдесят восьмого улья, пробудилась от зимней спячки раньше других. По законам пасечной жизни, кто первый встал – тому и руководить. И Майя принялась руководить. Она облетела свои владения, расталкивая самых ответственных работниц. Те в свою очередь принялись поднимать свои бригады.
Вскоре в улье начало зарождаться гудение. Еще сонное, но с каждой минутой все более деловитое и возбужденное. Вот уже стала проявляться первая мелодия. Никто не управлял ею, она сама прорезалась из монотонного гула и, быстро окрепнув, охватила весь рой. До весеннего распределения еще оставалось немного времени, и все обитатели сто семьдесят восьмого улья старались подготовиться к началу сезона. Весенняя уборка – самое неприятное занятие. Неприятнее может показаться разве что осенняя консервация. И то лишь в первый раз.
Мелодичное гудение «Поющей эскадрильи» привлекло внимание Вж. Мух с опаской подлетел к строению и присел на ветку, стараясь слиться с только что лопнувшей почкой. Из летка показались первые пчелы. Они вытаскивали мусор из своего жилища и бросали на землю. Очень скоро появилась разгневанная бригадирша. Она грозно нажужжала на нерадивых работниц, и те принялись наводить чистоту вокруг улья.
После недолгого ожидания Вж увидел ее. Она была молода, прекрасна и полосата. Ее сопровождали две особы постарше. Обе спутницы гудели по бокам от нее, пытаясь что-то ей объяснить. Вж не понимал, что с ним происходит. Он вылетел из своего укрытия и направился прямиком к ней.
Майя выслушивала наставления более опытных королев перед первым в ее жизни весенним распределением. И тут появился он.
– Я думаю, – отчетливо произнесла Майя и запнулась, – я думаю! О, ужас! Я! Думаю! Думать можем только мы! Мы – рой! Что происходит!
– Это я происхожу! Великий и неповторимый Вж! – неожиданно для всех, даже для себя, представился мух, зависнув напротив трех королев.
Майя склонила голову, разглядывая муха. Старшие королевы недовольно загудели. Мол, не слишком ли много о себе возомнил этот зеленый. Что и без него хватает бронзовых и коричневых. И что бронзовые предпочтительнее для юной королевы. Да и кто сможет потягаться с бронзовыми в брачном полете. Хотя, был один случай, когда коричневый оказался быстрее и ловчее, но это лишь исключение, подтверждающее правило. Да и ничего хорошего из того полета, помнится, не вышло.
Но Майя неожиданно резко оборвала спутниц:
– Не время о брачных полетах! Я думаю!
Состояние это было для Майи неожиданно приятно и пугающе. Ей нравилось осознавать себя одновременно частью общества, но при этом вполне независимой его частью. Потом пришло осознание, что без этого самого общества, нравится оно Майе или нет, она – ничто.
– Лети отсюда! – неожиданно приказала она муху. – Только медленно!
Вж озадаченно посмотрел на юную королеву. Его прогоняют? Но как-то странно. Он обиженно всплеснул лапками и стал удаляться, с опаской поглядывая через плечо. Очень быстро мысли Майи стали путаться. В ее голове появились смутные образы, рожденные совместными желаниями роя. Мысли были простенькие, короткие. Но их было много, безумно много! Они слились в стройный гул.
– Вернись! – с надрывом прожужжала королева.
Мух развернулся на месте, но возвращаться не спешил. Майя сама направилась к нему. Приблизившись, она облегченно вздохнула. И тут же помрачнела:
– Это плохо закончится.
181
181
Закончилось все, правда, не так уж и плохо. Умение мыслить постепенно передалось окружающим королеву Майю пчелам, и вскоре весь рой стал единым интеллектом. Большим, мелодично жужжащим и уже осознающим себя. Очень скоро коллективный разум почувствовал, что его можно легко уничтожить. Это Вж вспомнил, как Три Икс собирался размазать его по потолку тетрадью. Опять же, неизвестно, как другие рои отреагируют на появление разумных пчел. И мух. К тому же Вж не мог далеко отлучиться от Майи. Юная королева панически боялась потерять чудесный дар мыслить.
Решение было принято быстро и единогласно – вот что значит коллективный разум! Не обошлось без некоторых сомнений, но они были решительно отринуты.
На весеннее распределение угодий Майя не полетела. Вместо этого все пчелы, радостно жужжа, собирали все самое необходимое. Потом они выстроились в клин, королева и мух заняли почетное место во главе. Зазвучал торжественный марш, и рой отправился куда глаза глядят. Впереди было долгое жаркое лето и много работы.