Но… мои близкие-то тут ведь совсем не причем!
Я развернулся и просто ушел прочь.
Следующие несколько месяцев упорно писал в правительство галактического союза, требуя, прося, умоляя о справедливости.
Когда же вернулась очередная отписка о том, что мое заявление «направлено для рассмотрения императору Хеститы», я понял, что все, дело труба.
Собрался, позвал верных мне слуг, и в одночасье из порядочного хестита, который зубочистки не возьмет просто так, стал пиратом – преступником, вором, убийцей…
И шрамы нарочно оставил на память.
Нынешние медицинские технологии позволяли свести их, убрать абсолютно. Но я сохранил их как память о близких.
Это все, что мне осталось от нашей семьи.
Глава 7
Наллена
Наши дни
– Наллена! Немедленно иди в рубку!
Команда Фасталя была такой странной после нашего задушевного разговора…
Резкой, даже немного жесткой. Привычной, пожалуй, но все равно я аж вздрогнула и кивнула Дамиру.
– Я пойду, капитан вызывает.
– Хорошо, мама.
Сын никогда не истерил по поводу ужасного ошейника, ни разу не жаловался и вообще вел себя, как настоящий мужчина.
Я двинулась к двери, а Дамир убрал за нами чашки в контейнер для сухой чистки и обработки посуды – там при помощи силовых полей и холодной плазмы стаканы-тарелки не только «мылись», но и полностью стерилизовались.
В рубку управления спешили пираты – рядовые члены экипажа «Лекалты». А это значит – что-то случилось.
Опять бой?
Я потерла виски.
Нет. Это вряд ли. Фасталь сказал всем, что я обессилила. Вряд ли он вызовет меня на схватку с пиратами. Но… вдруг другого выхода нет? Я прекрасно понимала, что мы все тут ходим фактически по лезвию бритвы. Нас могут убить другие бандиты, наемники – киллеры, которым платили пираты, чтобы отбить у других преступников космостанции, ликвидаторы и полицейские. За нами постоянно шла большая охота.
Иногда чудилось – Сех получает от этого огромное удовольствие. Ему нравилось сражаться и убивать, он был на таком кураже и драйве во время любой космической заварушки, что мне порой становилось аж страшно. Казалось – безрассудство Меннара способно довести нас до беды…
А может уже?
Я вся похолодела.
Парни, что шагали мимо меня, или сзади выглядели суровыми, но слишком спокойными для близкого боя. За два года я успела хоть немного, но начать разбираться в настрое команды. Однако происшествие, которое собирало в рубке управления столько народу, все равно явно не рядовое, раз Фасталь вызвал одних из лучших своих истребителей-звездолетчиков. Да и Сех подсуетился в том же ключе.
Стало быть, оба предполагают, что возможен внезапный боевой вылет. А то – и бой.
Кхм… В чем же дело?
В рубке были помощники Фасталя – два лута, тоже бывшие военные звездолетчики. Камилл – черноволосый, кудрявый, слегка узкоглазый, немного похожий на якута и полная противоположность ему – Марс – с волосами, как снег и белыми-белыми бровями-ресницами. Он носил косу и порой пугал глазами цвета спекшейся крови.
Сеха также поддерживал его правая рука и давний подельник – ррелькор Каммен. Не такой красивый, с низким лбом и типично-бандитской грубоватой внешностью.
Ага. Главные «лица» «Лекалты» явно обсуждают нечто важное и пиратское, раз собрались все, кто имеет тут власть.
А я им зачем?
Не успела додумать, как Фасталь жестом подозвал меня к остальным.
– Врубай! – без предупреждения приказал Сеху. Тот покосился так, словно искренне не понимал – как вообще кто-то может им распоряжаться. Однако подчинился без возражений. Пока.
Каммен очень многозначительно посмотрел на Фасталя и Сеха. Остальные тоже озирались с подозрением и внутренней готовностью к стычке.
Напряжение между капитаном с помощником нарастало с каждой минутой. И хотя пока все выглядело еще мирным, стало ясно – взрыва не миновать. Сех определенно что-то задумал и уже сейчас решает, прикидывает, когда лучше и удобней реализовать планы.
Я ощутила, как ледяная волна, что закручивалась вдоль позвоночника, холодным камушком застыла в желудке. Стало очень не по себе от мысли, что вскоре мы все, и мой сын, в том числе, окажемся в театре военных действий. И деваться нам будет совсем некуда…
Причем, если еще капитан победит – куда ни шло. А если Сех?
Фасталь незаметно мне подмигнул – похоже, считал мое настроение по лицу.
Видимо, после включения коммуникатор рубки управления настраивался на сигнал извне, поэтому там и крутились траектории космических тел, какие-то картинки, круги…
Как будто компьютер искал за что бы заякориться…
Внезапно на большом виртуальном экране появилось суровое мужское лицо…
Лут был очень хорош собой и брутален. Плечистый, с узким тазом и крепкими ягодицами – мы видели его почти в полный рост, и незнакомец временами чуть поворачивался, как бы позволяя детально рассматривать пространство рубки его корабля. Видимо, давал понять, что один и никаких сюрпризов ждать не приходится.
Яркие голубые глаза смотрели так… что я почему-то вдруг ощутила тепло и волнение. Оно поднималось от кончиков пальцев и захотелось улыбнуться некстати. Черты лица лута были на редкость красивые и гармоничные для мужчины, при этом волевой подбородок и высокий лоб придавали ему эдакой брутальности. Какая-то лихая стрижка, с челкой набок делала его вид немного мальчишеским. Хотя лут не был парнем – скорее мужчиной: явно опытным, серьезным и сильным…
На незнакомце был костюм… ликвидатора – синий комбинезон с белыми лампасами пираты узнавали даже во сне – эта форма въелась в наше сознание и сразу же сигнализировала об опасности. Однако знаков отличия я не заметила: ни погон, ни специальных значков на груди.
Он полицейский? Что ему нужно?
Я удивленно уставилась на незнакомца.
– Почему мы вообще должны верить? – спросил по связи Фасталь, чуть прищурившись.
– Потому что я говорю правду! – произнес лут делая акценты на «я» и «правду» – и однозначно намеренно.
Хестит как-то очень странно усмехнулся – как будто заговорщически, задумчиво. Я пытливо вгляделась в черты Фасталя. Нет, все-таки он слегка изменился. Сех уже это тоже заметил, покосился на капитана, на Каменна и чуть повел крыльями.
Фасталь уловил настроение первого помощника и сразу посуровел, нахмурил брови.
– Ну, допустим, ты угнал этот корабль и он, действительно, последней модели…
– Вы прямо сейчас сможете его просканировать. Я сниму всю мимикрию и маскировку. В сети есть признаки истребителей последнего поколения – внешние, а внутренние вы сумеете изучить, как только мы договоримся о намерениях. Так, что убедиться труда не составит. Как видите, я ничего не скрываю.
– Хорошо, хорошо. Верю, – Фасталь опять странно ухмыльнулся. – И ты готов поделиться с нами элкутием?
Ого! Элкутий?!! Это же местное золото! Даже не так – платина! Хотя-я-я… Этот металл гораздо дороже. Его использовали в ювелирке, и для производства плазменных установок. Холодная плазма, которую можно было держать в руках, создавалась именно благодаря элкутию. С ее помощью лечили зубы, восстанавливали кожу, кстати – убирали разные шрамы – вроде тех, что украшали Фасталя.
В общем, стоил этот материл безумные деньги. Продал кило – и пожалуйста, купи себе новую космическую станцию.
– Да я ж не собирался бежать конкретно к пиратам, – усмехнулся лут на экране. – Думал, толкну партию конфиската… Подзаработаю, закрою долги… А тут – свои… Разработка. В общем, теперь я – вне закона. А один, как известно – в поле не воин. «Лекалта» считается у ликвидаторов и пиратов – одной из самых мощных, оснащенных космических станций, а команда – то есть, вы – самой лучшей. Вот поэтому я вас и выбрал. Запеленговал при помощи новейших автонастраиваемых радаров…
– Так и летел бы прямиком на Тортугу 2 и набирал себе команду по вкусу, – вклинился Сех.
– Так-то оно так, но у меня же не – космическая станция.
– Ну и что? Многие пираты так начинали… Продай свой элкутий и попробуй купить… Может как раз на станцию наскребешь…
– Я про вас слышал и хотел бы с вами сотрудничать. Вот увидите – я пригожусь. И ведь я с дарами! Разве плохо?
– Ага… Как тот троянский конь, – хмыкнул Фасталь.
– Да не-ет! Ну обыщите весь звездолет, и меня лично! Я же вам все предоставлю. И в первом же бою докажу, что предан и могу быть полезен.
– А если ты окажешься полицейским? – недоверчиво уточнил Сех. – То есть эдаким засланным