— У тебя нет поездок с ночёвкой? — спросила Елена.
— Я узнаю. Может быть, какие-то курсы.
— Переспать с женщиной можно только ночью. Ты не находишь?
— А разве сегодня нам было плохо?
— Было потрясающе, дорогой.
Она поднялась с постели и закрыла за ним дверь. Сегодня она мысленно благодарила маму, уехавшую куда-то с любовником.
«Похоже, мне предначертано повторить её судьбу, — подумала Елена. — В жизни ни на кого нельзя полагаться. Только на саму себя. Вот люблю я этого парня и буду пока держаться за него».
Илья не представлял себе, что сказанное его возлюбленной может неизъяснимым образом воплотиться в действительность. Утром его вызвал к себе в кабинет Иегуда.
— Садись, Илья. К нам из Хайфы от руководства пришло предложение направить одного из вас на курсы повышения квалификации. Всего на три дня. Хочу, чтобы поехал ты.
— Какая тема курса?
— Электрооборудование предприятий нашей компании.
— О, мне будет интересно!
— Компании Интел в ближайшее время предстоит реконструкция и обновление. Есть решение строить через несколько лет в Кирьят Гате огромное предприятие. Американцы — владельцы компании понимают, что в наше стране у молодых людей есть и мозги, и образование.
— А где будет курс? — спросил Илья.
— В Тель-Авиве.
— Нужно будет ездить туда каждый день?
— Лекции в гостинице. Там же и будешь жить.
— Я бы хотел, чтобы со мной поехала жена.
— Тогда вам нужно будет доплатить какую-то сумму. Эта гостиница три звёздочки, но приличная. Думаю, деньги не большие.
— Когда начало курса?
— На будущей неделе, в воскресенье.
— Спасибо, Иегуда. Я поеду.
— Не говори парням, чтобы не завидовали. Я подумаю о каком-нибудь курсе и для них.
— Конечно, ничего им не скажу.
Илья вышел из кабинета, обуреваемый нежданным ощущением таинства. Только вчера Елена выразила пожелание, а сегодня этот разговор. И оно может исполниться. Он улучил момент и позвонил ей домой. И услышал её голос.
— Илья, это ты? Что случилось?
— Всё окей. Сегодня мне предложили поехать в Тель-Авив на курс.
— И что?
— Ты же мне его и накликала.
— Не понимаю. Тебя там поселят?
— Наконец, ты пришла в себя. Буду жить там две ночи и три дня в гостинице.
— Вау!
— Ты же хотела!
— Я подумаю, что сказать маме. Хотя она у меня либералка. Я всегда хотела жить в Тель-Авиве, там веселей.
— Ты ко мне приедешь?
— Ты же знаешь.
— Целую тебя. Ты прелесть.
Он положил трубку, когда в кабинете появился Иегуда.
— Звонил жене?
— Да. Она рада.
— Сейчас хорошее время, — усмехнулся Иегуда. — Получите удовольствие.
Дома он сказал Юлии о курсе.
— Тебя в Интел ценят, это хорошо. Много вещей не бери. В гостинице есть бассейн?
— Не уверен.
— На всякий случай возьми с собой плавки. Море тёплое.
— Конечно, Юля.
И вдруг она задала вопрос, который поставил его в тупик.
— Если я договорюсь на работе, мне можно будет поехать с тобой?
— Я бы с удовольствием. Но расселяют по комнатам по двое или по трое. Ничего не поделаешь.
Юлия задумалась. В голову к ней не пришло никаких аргументов возразить и что-либо предложить.
— Жаль. Ну ладно. Поедем с Верой и Вадимом в Эйлат.
— Конечно. Но только осенью. Сейчас там несусветная жара.
В воскресенье утром Илья попрощался с женой и её родителями и выехал в Тель-Авив. На главной автостраде города Аялон были пробки, но он всё же успел поселиться в гостиницу и даже позавтракать. И был вполне удовлетворён тем, что за второе место в номере ему нужно было доплатить всего лишь триста шекелей. Он позвонил ей в Иерусалим, чтобы сообщить номер телефона. Услышав незнакомый женский голос, положил трубку и спустился в аудиторию зарегистрироваться. Лектор в течение часа демонстрировал слайды, чертил графики и писал на больших белых листах. Во время перерыва Илья поднялся в комнату. На этот раз ответила Елена.
— Я всё устроил. Когда ты приедешь?
— Часов в шесть. Мама сказала, что кто-то звонил. Я поняла, что ты.
— Перед выездом позвонишь?
Он назвал номер телефона.
— Позвоню.
— Отлично. Буду ждать у входа в гостиницу. Целую.
— Я тоже.
Лекции были и после обеда. Он ждал звонка. Не выдержав долгого ожидания, позвонил сам.
— У тебя всё в порядке?
— Да. Только что вернулась из универа. Минут через двадцать выезжаю.
— Приезжай. Я просто схожу с ума.
— Не думала, что ты такой горячий. Пока, дорогой.
Илья прилёг на несколько минут, чтобы отдохнуть. И заснул. Проснулся через час и вскочил в страхе, что проспал, и посмотрел на часы. Начало седьмого. Он привёл себя в порядок и спустился на улицу. Он увидел её машину и пошёл навстречу, ища место для парковки.
— Много вас здесь, — сказала Елена, выйдя из машины. — Наверное, весь Интел.
— Чуть не проспал тебя, — признался Илья, обнимая её.
— И правильно сделал. Тебе сегодня понадобится много сил.
Она усмехнулась и поцеловала его в щеку. Он взял у неё сумку и направился к главному входу. Он открыл номер и пропустил её вперёд. Она обвела комнату взглядом и подошла к нему.
— Бывало и лучше, — произнесла она. — Но я слышала от русской студентки, что «с милым рай и в шалаше».
Он засмеялся, обнял её, легко поднял на руки и положил на кровать. Она помогла ему её раздеть и ждала, когда он разденется сам. Два обнажённых молодых тела, трепеща от страсти, слились в единую плоть. Часа через полтора они уже лежали рядом, очарованно смотря друг на друга.
— Давно такого не переживала, — прошептала она.
— У нас вся ночь впереди.
— А я голодная. Ты меня не покормишь?
— Поедем в Яффо. Там есть хорошие рестораны.
— Их в городе полно. Но мне всё равно. Поехали.
Посидев в ресторане, они пошли по старинным улочкам Яффо и поднялись на холм. Город внизу сиял множеством огней.
— Я люблю это место, — сказала Елена. — Вид потрясающий.
— Четыре тысячи лет назад на этот холм поднялись какие-то ханаанцы и, оглядевшись вокруг, решили построить на нём город, — начал фантазировать Илья.
— Не выдумывай. Древнегреческие писатели уже всё нам насочиняли. Даже миф о том, что на скалах возле порта Персей спас Андромеду от морского чудовища. Она потом вышла за него замуж и родила ему много детей.
— А ты тоже хочешь много детей?
— Если любишь человека, то и детей ему рожаешь.
— Ты предохраняешься?
— Надо бы. Но это меня не беспокоит. Я же тебя люблю. И будь, что будет.
— Всё же не стоит тебе полагаться на случай.
— Хорошо, я поостерегусь.
Они спустились с холма и сели