— Ты куда?
— У меня через два часа беседа с профессором Фельдманом.
— Моим тестем?
— Представь себе: он научный руководитель моего проекта. Через неделю у меня защита. Между прочим, предлагает делать с ним докторат.
— С ним наверняка сделаешь.
— Я подумаю.
— После беседы возвращайся.
— Не уверена, что у меня получится. Но постараюсь.
— Буду ждать звонка.
— Я позвоню около шести, — согласилась она.
— А завтрак? Пойдём в ресторан. Наверно, ты голодная.
— Я сыта тобой. Я хотела переспать ночь и получила то, что хотела. Ты был великолепен. Но мне действительно нужно ехать. Я пошла.
Елена поцеловала его и вышла из номера. Он подошёл к окну. Через несколько минут она появилась на стоянке, села в машину и выехала на улицу.
Утром и после обеда были занятия. Ребята, с которыми познакомился на лекциях, предлагали ему поехать в стриптиз-бар. Он отказался и, прохаживаясь по номеру, с нетерпение ждал её звонка. Она позвонила в половине седьмого.
— Не смогу приехать, — прозвучал в трубке её голос.
— Что случилось?
— Мама подняла скандал.
— Ты же говорила, что она либеральная.
— Но категорически против отношений с женатыми мужчинами.
— Жаль. Я, как лев в клетке, хожу по комнате. И горю от страсти.
— Вернёшься в Иерусалим, и мы будем заниматься любовью сколько захотим.
— Я тебя люблю.
— Я знаю, дорогой. Всё, больше не могу. Мама трезвонит, из магазина пришла.
В трубке раздались гудки. Из полуоткрытого окна повеяло прохладой. Он почувствовал усталость. Ночь любви и лекции измотали молодое тело и мозг. Он прилёг отдохнуть и нежданно провалился в бездну сна.
4
Больница «Шаарей Цедек», где Юлия устроилась на работу, находилась в живописном районе города возле горы Герцля. Добираясь туда в первое время двумя автобусами, она вскоре поняла, что ей нужна машина. Водительские права у неё были. Она даже успела немного покататься по Киеву. Илья в принципе не возражал. Однако напомнил ей, что для второй машины в семье репатриантов скидка на таможенную пошлину не полагается.
— Я спрошу родителей, сколько они могут дать, — сказала Юлия.
— Надо бы посмотреть, сколько у нас в банке, — произнёс он. — Тогда и подумаем, сможем ли мы обойтись без их помощи.
— Через неделю мне на счёт зайдёт первая зарплата. Илья, я уверена, мы можем себе позволить ещё одну тачку.
— Ты, как всегда, права. Когда завтра вернёшься с работы, поедем в Тальпиот. Пройдёмся по салонам.
— Ты очень милый, — сказала она. — Я тебя люблю.
Юлия обняла и поцеловала его. И почувствовала его холодность и безразличие.
— Что с тобой? Ты в последнее время какой-то равнодушный.
— Наверно, устал. Много работы. Оборудование и сеть очень сложные. У нас отключение электричества невозможно. Это миллионы долларов убытка.
— Я понимаю. Но ты у меня умница. Я бы за дурака не вышла.
Он обнял её, стараясь сгладить впечатление, которое на неё произвёл. Теперь он знал, что она чувствует его отчуждение.
— Знаешь, лучше я завтра заберу тебя с больницы. И поедем.
Промзона Тальпиот находилась в южной части города. На многочисленных улицах и проездах располагалось множество предприятий и магазинов. Со всего Иерусалима сюда стекались толпы людей, желающих приобрести разнообразные товары и продукты.
Илья, бывавший здесь не раз, хорошо ориентировался в путанице улиц.
— Мне хотелось бы японочку, — заявила Юлия.
— Тут есть салон, где продают «Дайхатсу». У моего сотрудника такая машина.
— Давай туда сходим. Я согласна.
В салоне они сразу обратили внимание на небольшую, но эффектную «Шараду».
— Меня не устраивает эта окраска, — обратилась она к продавцу. — Есть другие?
Юноша кивнул и предложил сесть возле большого стола.
— Очень популярная модель. Производят в самой Японии. Надёжная и экономичная. В Израиле есть несколько расцветок. Посмотрите здесь.
Он взял со стола хорошо оформленный проспект и протянул им. Юлия и Илья стали с интересом его рассматривать.
— Мне этот больше всех нравится, — сказала она, ткнув пальцем на фотографию красной машины.
— Красивая, — произнёс Илья. — В любом случае выбор за тобой. Ведь это же будет твоя машина.
В знак благодарности она пожала руку мужа.
— Я хочу заказать красную. Когда мы её получим?
— Обычно это занимает две-три недели. Давайте сейчас оформим заказ. Вы готовы сегодня заплатить аванс.
— Можно выписать чек? — спросил Илья.
Юноша подтвердил и написал на листке бумаги необходимую сумму. Илья вынул из кожаной сумочки чековую книжку, умело заполнил чек и протянул его продавцу. Тот ввёл данные в компьютер и сделал распечатку на стоящем на тумбочке у стены принтере.
— Здесь соглашение о покупке и заплаченная вами сумма. Я сообщу вам, когда прибудет заказ. Тогда и заплатите оставшуюся сумму.
— Спасибо. Будем на связи.
— Деловой парень, — сказал Илья, выходя из салона. — Тебя в Тальпиот ещё что-то интересует?
— Давай купим продукты, — предложила Юлия. — Мама просила. Здесь рядом супер.
К концу апреля «Дайхатсу Шарада» уже сияла новизной во дворе дома. Борис Петрович купил бутылку шампанского и вечером они подняли бокалы за покупку. Юля взяла несколько уроков вождения и стала ездить на работу на машине. Её подруга Вера в первый день попросила её показать «Шараду».
— Мне очень нравится. Теперь ты настоящая япономать. Ты всё правильно сделала. Себя надо любить и уважать. Тогда и мужики любить будут.
Вера была стройной, немного пополневшей после недавних родов брюнеткой. Остроумная и энергичная, она сразу подружилась с Юлией, почувствовав в ней человека, с которым легко сойтись. Вынесенные из прежней жизни ментальность и культура позволяли им быстро найти общий язык. В редкие свободные минуты они с удовольствием рассказывали друг другу о своих детях и мужьях. Иногда вместе проводили ночные дежурства и, тепло обнявшись, разъезжались по домам.
Один из врачей отдела приятной наружности француз по имени Мишель однажды остановил Юлию в комнате врачей.
— Ты красивая женщина и мне очень нравишься. Уверен, что муж тебя недооценивает.
— Почему ты так думаешь? У нас с мужем прекрасные отношения.
— Так все говорят. Но я не верю. У любых супругов рано или поздно наступает кризис.
Это понятно. Ведь мужчина по своей природе стремится оплодотворить множество женщин. А женщина всё время ищет лучшего мужчину — отца для своих детей. Таков фундаментальный биологический закон.
— Я не отрицаю — этот закон, конечно, действует. Но в моём случае он не работает. Ты обратился не по адресу,