Наконец дверь парадной с пиликаньем открылась и из неё вышла мама с коляской, а за ней, по всей видимости, отец семейства в необъятном пуховике и с мусорным пакетом. Крыса, оставшись незамеченной, успела проскочить в закрывающуюся дверь и нырнуть в тёплое кирпичное нутро дома, прогретое центральным отоплением. На оборотной стороне двери, ведущей в парадную, скотчем был приклеен листок с надписью:
«Уважаемые соседи! Убедительная просьба: не открывайте двери незнакомцам. В нашем подъезде стали прятать наркотики».
Подоконник с цветком располагался после второго лестничного пролёта. Уже подобравшись к горшку, крыса ощутила разочарование. В сбившейся комьями земле явно кто-то успел порыться. Решив всё же попытать удачу, крыса принялась глубже закапываться в землю, в итоге совсем забравшись в цветочный горшок. Поняв тщетность своих попыток отыскать наркотик, крыса принялась выбираться из горшка. После того как она облокотилась передними лапами на одну стенку, горшок потерял равновесие и с треском рухнул на плитку. По полу разлетелись комья земли, керамические куски разбившегося горшка, а чахлый цветок разметал свои листья по подъездной плитке. Одна из двух пенсионерок, спускавшихся в этот момент по лестнице для совершения вечернего моциона, ойкнула от неожиданности.
Вскочившая крыса, отряхнувшись от земли, ринулась вниз по лестничному пролёту, промчавшись между бабушек. Спрятавшись в углу холла, за одной из детских колясок, крыса стала ждать, когда бабки покинут парадную, чтобы можно было выскочить на волю вслед за ними.
Крыса принялась обыскивать окружающие дома, пробираясь в темноте вдоль стен пятиэтажек. В первую очередь крыса заглядывала за жестяные карнизы возле окон первых этажей, не забывая и про внутренние стены подвалов, куда человек мог протянуть руку сквозь вентиляционную дыру. Ныряла крыса и в водосточные трубы, надеясь отыскать закладку в их металлических полостях. Раз за разом её постигала неудача. Пять домов, проверенных крысой во всех местах, где могли быть заложены наркотики, оказались «пустыми». Уже отчаявшись в своём абстинентном психозе, крыса увидела вдалеке группу молодых ребят.
Бросалось в глаза, что один из них – высокий, худой и с длинными, покрашенными в светлый цвет волосами, спускающимися из-под капюшона, – был в компании главным. Он бегал со смартфоном вокруг нескольких деревьев, светя фонариком окрест группы деревьев и кустов. Примерно в двадцати метрах, возле такси, курили «Филип Моррис» две молодые девушки.
– Игорян, ну не стой на месте, твою мать! Посвети ещё вон там.
– Сейчас будет всё, не торопись.
– Если опять ненаход будет, я ебанусь просто, – говорил молодой человек явно на нервах.
– Вот, точно это дерево на снимке. – Игорян сначала раскопал руками снег, а потом подвернувшейся палочкой попытался расковырять промёрзшую землю.
– Да не здесь, вот видишь, комьями прикрыто, – нервно прикрикнул тот парень в капюшоне.
В этот момент притаившаяся в скелете кустов крыса ринулась к комьям земли и выхватила заветный прозрачный пакетик с белым веществом.
– Что-о-о? Лови её, ёб твою!..
Вокруг крысы несколько раз обрушились удары тяжёлого зимнего ботинка. Не попав под удар, крыса с пакетиком в зубах успела юркнуть в ближайшую вентиляцию в хрущёвке.
– ДА БЛЯ-Я-Я-ЯДЬ, СУКА! Еба́ная крыса, я зарежу её, нахуй! Как мне попасть в этот подвал?!
– Максим, ты не попадёшь туда! Нам придётся сейчас новую закладку смотреть.
– Представляете, у меня крыса спиздила соль! Реальная живая крыса, ебануться! – кричал Максим случайно проходившему мимо мужику.
Максим сбросил капюшон, кинулся к стене, за которой скрылась крыса, и начал с неожиданной для его телосложения силой наносить по этой стене удары ногой. Казалось, что хрущёвка заходила ходуном.
Игорь стал успокаивать его и отводить за плечи. Подошли девчонки.
– Максим, успокойся, давай хоть таблов возьмём.
– О, мне Лера написала сейчас, – сказала одна из девушек. – У них всё есть. Они на Ветрах, нас всех угостят.
– Фу-у-у-у-ух! Поехали быстрее, – выдохнул Максим.
Крыса, примостившись на дощечке, раскрыла лапками пакетик и аккуратно высыпала перед собой небольшую дорожку. Вдохнув в себя значительную дозу порошка, крыса почувствовала, как её постепенно стало накрывать тёплое чувство эйфории. Животное ощутило прилив энергии; жёсткая шёрстка, чёрная ближе к телу и порыжевшая на концах, приподнялась в возбуждении, а в глазах загорелся шальной демонический огонёк. Сразу захотелось двигаться. Показываться на глаза людям, чтобы они шарахались от неё в брезгливости. Бегать ночью по детской площадке, кататься с горки – прямой или винтовой. Или сходить к ларьку шавермы, который так красиво сияет в ночи своими неоновыми трубами. Отрыть в помойке неподалёку недоеденную шаверму.
Но для начала нужно было запрятать остаток вещества в надёжное место, а именно в спичечный коробок «ПЛАНЫ ПАРТИИ – ВЫПОЛНИМ!». И крыса, взяв пакетик в зубы, чуть не подпрыгивая от распирающей её энергии, понеслась через дворы в свой заветный уголок. Холод больше не прошибал тело – напротив, по организму разливалось тепло. Разноцветные огни машин, окон и гирлянд красиво расцвечивали темноту ночи. Тёмно-сиреневые облака на иссиня-чёрном небе драматично наплывали на полумесяц, создавая ощущение театральной декорации. А сквозь заметные тут и там маленькие дырочки на лоскуте неба просвечивал ослепительно-золотой свет. В одном из найденных в подвале журналов крыса видела, как на картинке эти небесные точечки света пунктирными линиями объединяли в «созвездия». Впрочем, самой крысе никогда не удавалось объединить их – всегда не хватало каких-то точек, скрытых не то облаками, не то тяжёлым дыханием города.
Буквально впрыгнув в родной подвал, крыса решила разогнаться напоследок перед сегодняшней ночью. В последнее время «отпускать» её стало рано и резко, настолько, что бывало сложно пошевелиться от внезапно накатывавшей трезвости. Была слишком велика вероятность, что вещества не хватило бы до утра. Экономно отделив себе ещё горсточку, крыса снюхала порошок со спичечного коробка.
Взбеленённая крыса выбежала из дворов и понеслась по широченному тротуару Ленинского проспекта. Несмотря на тщедушное тельце, из-за воздействия химических веществ от крысы исходили очень мощные энергетические вибрации, ассоциирующиеся с первобытной силой тираннозавра. Пугающий вид на обывателей производили скорость крысы, дикие глаза и вздыбленная шерсть. В это время суток по тёмной окраине в свои квартиры возвращались люди, дольше других задерживающиеся на работе. В большое общежитие на краю района шли загулявшие в центре города студенты, а многие местные жители, наоборот, выходили прогуляться с коляской, дойти до супермаркета, аптеки или пивного ларька, возле которых ещё можно было поболтать со знакомыми. Из-за плохого освещения проспекта некоторые прохожие только краем глаза успевали заметить проносящегося грызуна, а некоторым, заметившим его заранее, приходилось отпрыгивать подальше в сторону, провожая крысу матом. Пока крыса неслась во весь опор, она ощущала раскрывающееся наслаждение от