Теперь барон Корф знал, что вся правая часть тела его принадлежит Нави, но он может ей управлять. При этом рука и нога могут изменять форму по его желанию подобно эластичной глине. Могут становиться твердыми как самый крепкий камень.
«А металл?» — подумал он.
«Попробуй, это сплав из того, что рождает земля,» — последовал ответ.
Глаз и ухо могут теперь видеть и слышать сквозь камень и другие природные материалы.
«Какова цена?»
Цена: три дня в месяц — новолуние, день до и день после — Иван Антонович должен проводить в Нави. Лучше не сидеть без дела и совершать что-то полезное для нее в эти дни.
Душа его не задета Навью, потому что он оставался жив во время церемонии. Только как теперь все это объяснять его величеству? Оставит ли Константин его на службе, в должности?
— Насколько я теперь подчинен тебе, царь Кощей? — спросил барон вслух. Голос остался прежним, хоть что-то хорошо.
— В той же, что и был подчинен раньше, генерал, — усмехнулся Кощей. — Я не могу тебе приказывать. Но если не придешь в Навь за день до новолуния, все это распадется и ты умрешь. Мне будет обидно — не люблю тратить время и силы просто так.
— Что со мной будет после смерти?
— Не уверен, — честно ответил царь Нави. — Обычно те, кто прошел частичное преображение, после смерти уходят в Навь. Но это те, кто пошел на ритуал добровольно. Ты же не просил об этом. Возможно, у тебя будет выбор. Возможно нет. Есть вероятность, что ты будущими деяниями решишь свою посмертную долю.
— В церковь мне теперь лучше не ходить?
— Почему? Ходи себе. Мы с попами не ссорились, — улыбнулся Кощей и остановил следующий вопрос барона. — Бой все еще продолжается. Ты нужен своим людям.
Корф осмотрелся. Бой слышался уже отдаленно. Радовало, что не на востоке, а на севере. Тревожило, что в той стороне Щецин и император. В рощице они остались одни. Недалеко догорали три тела, одно точно человеческое, два других прежде были демонами. За деревьями виднелся Змей Горыныч.
— Пешком идти далеко, — заметил барон.
Он скинул остатки кителя и с горечью припомнил напутствие университетского друга Юсупова о том, что по погонам будут целиться особенно.
Он неуверенно поднялся, но новые конечности ощущались пусть еще и непривычно, но слушались идеально. С новыми способностями разбираться Иван Антонович решил в другой раз — сейчас надо догнать войско и скоординировать действия.
— Полетели. Ты же не думал, что я тебя так оставлю, генерал? — с насмешкой заметил Кощей и первым пошел к своему крылатому скакуну.
Горыныч немного не обрадовался, но против воли господина не попрешь. И через пару минут они уже летели над битвой.
Барон видел то же, что и прежде: демоны, инеистые великаны, против них люди и воины Нави. Впрочем, нет. Бой не просто так ушел на север. Теперь на Навь наступали только демоны, призраки и горгульи, а йотунам и черным цвергам пришлось развернуться — на них напали тролли, Волки Фенрира и рыжие цверги.
— Красота! Валькирий не хватает! — обрадовался барон Корф.
И в тот же миг на крылатых демонов налетели девы на конях с лебедиными крыльями. Теперь в воздухе царило превосходство союзников.
Кощей опустил Корфа на пригорке, сам же улетел в гущу воздушного боя. Барон усилил свой голос и начал отдавать приказы людям. Появление троллей вселило в них надежду, а возвращение командира придало сил. Теперь Навь теснила силы вторжения. Знать бы, как это отражается на Яви…
* * *
И что же этот чернявый офицер такой внимательный оказался⁈ Князь Понятовский наткнулся на его взгляд и сразу понял, что узнан. Он быстро сказал официанту, чтобы отвлек поручика, а сам переместился в другую часть зала. И уже оттуда наблюдал за метаниями мальчишки. Конечно, официант был из его людей, потому и исполнил все быстро и без лишних слов.
— Все по плану, ваше величество? — Другой «официант», слишком высокий и широкоплечий для официанта, подошел и с тихим вопросом предложил бокал с охлажденным вином.
— Тише ты, — шикнул на него князь. — Еще услышат. Да, все по плану. Сейчас должно начаться.
План Понятовский составил еще в сарае для лодок, отшлифовал в поезде и подкорректировал на месте. Он думал, что у него будет больше людей, но увы.
В итоге князь отказался от взрыва на балконе, что оказалось верным решением, все равно нашли бы. Настоящих официантов заменили на его людей. Еще восемь человек с «коктейлями Молотова» должны были начать беспорядки в толпе в самом начале речи русского царя. Одновременно с этим «официанты» и бойцы на галерее над залом для приемов, заменившие настоящих офицеров Тайной канцелярии, начнут стрельбу в зале. Снайпер снимет царя и его девчонку. В этой бойне выживет Понятовский и еще парочка незначительных персон. Князь выйдет на балкон и объявит себя новым королем свободной Польши. Да, именно так, красиво, торжественно и достаточно пафосно. Если бы даже план со взрывом удался, ему пришлось бы делать объявление из окошка, а это не так впечатляет.
И вот Константин в сопровождении дочери вышел на балкон, поприветствовал людей. Понятовский приготовился прятаться за ближайшей колонной.
Но ничего не произошло. Император даже не заикнулся, его речь текла плавно и торжественно.
— Пойди посмотри, в чем дело, — прошептал князь «официанту».
Но подчиненный успел сделать всего три шага. Потом к нему подошли двое в штатском, что-то сказали и увели прочь. Понятовский сглотнул и начал осматриваться.
По всему залу к его людям подходили и выводили вон. Двое попытались сопротивляться, но им быстро заломили руки за спину и вывели. Гости стали обсуждать этот момент, но быстро переключились на речь главы государства.
А потом князь почувствовал это. Все почувствовали. В голубом небе загремел гром, сверкнула вспышка молнии. В воздухе разлились страх и гнев.
Понятовский улыбнулся. Не соврала леди Скарлетт, пошло в бой воинство Ада. И уже оттеснило навьих тварей аж к самому Щецину. Он ожидал, что в зале начнется драка, но нет. Здесь собрались русские чародеи и парочка римских магов. Они чувствовали неестественность происходящего и держали себя в руках. Только начали оглядываться, некоторые начертили охранные руны, другие подготовили всевозможные заклинания. А официантов уже всех вывели из зала.
Неужели ничего не выйдет? Князь посмотрел наверх и улыбнулся — те, кто заменил офицеров,