— Ну, хоть не своим, этого я бы не пережила...
Резко перевернувшись, демон опрокинул меня на мат, прижимая к нему своим телом, и зло прищурился.
— Тебе весело? Возомнила себя великой интриганкой? Сначала смена власти среди оборотней академии, дальше что? Наследство своей матери возвращать пойдёшь и развяжешь войну с главой Шестого эльфийского дома, взяв принца в заложники?
Зачем такие сложные манипуляции, если для этого достаточно выйти замуж за Арама? Рано или поздно он займёт трон, и вуаля — наследство снова в семье! Вслух, наверное, этого лучше не говорить. Тем более эльфийский принц мне даром не сдался, всего лишь мозг подкинул наипростейшую стратегию в ответ на вопрос…
— Я только другу помогала, политика тут ни при чём. Не сердись, — прошептала я, обвивая мужчину руками и ногами.
— Гномик… — выдохнул он, растерявшись от моих действий.
— Навались на меня, — попросила, приникая губами к чуть солоноватой от пота шее.
— Я тебя раздавлю.
— Ради того, чтобы ощутить тяжесть твоего тела, я готова умереть! — заявила и прикусила колючий подбородок.
Рыкнув что-то нечленораздельное, Тень вскочил на ноги, вырвавшись из моих объятий, и, отвернувшись, чётко произнёс:
— Между нами никогда и ничего не будет. А то, что случилось сейчас, лучше забыть!
— А если я не хочу забывать?
— Не всё в мире зависит от твоих желаний, пора бы уже это понять! До комнаты доберёшься без моей помощи, ты же самостоятельная и в ней не нуждаешься! — бросил демон холодно и растворился в тени.
Сбежал он от меня! Ну давай, беги! Дурак! Я не в помощи, а в тебе целиком нуждаюсь. Всё равно моим будешь! А чем больше сопротивляешься, тем себе же хуже делаешь. Вот зачем воевать, когда это время можно провести намного интереснее и приятнее? Так нет, мы сейчас ещё несколько недель в кошки-мышки играть будем!
Со злостью ударив кулаком по мату, я встала и не спеша побрела в комнату. Что примечательно, по пути никого не встретила — академия будто вымерла. Либо тут очень прилежные студенты, и все увлечены домашним заданием, либо перед завтрашней вечеринкой сил набираются, отсыпаясь. Я склоняюсь ко второму варианту.
К слову, мне бы тоже не помешало подготовиться. Ускорив шаг, я ворвалась в свою спальню и, скользнув мимолётным взглядом по лежащему на кровати Эбнеру, направилась к шкафу. Распахнула створки и сникла. У меня же всего два платья в наличии, и то жёлтый сарафан я уже надевала, так что выбора нет! Достала нежно-сиреневый наряд со скромным кружевным лифом и летящей шёлковой юбкой в пол. Встряхнув, придирчиво его оглядела и удовлетворённо кивнула. Пойдёт! И не слишком вычурно, и не сказать что простенькое…
— Только не говори, что на вечеринку собираешься? — подал голос Тень, наблюдающий за моими манипуляциями.
— Собираюсь. Ты ведь слышал, меня на свидание пригласили, — буркнула я, развешивая платье на дверце шкафа.
— Ты же отказала.
— Передумала, с девушками такое случается.
— Считаешь, эльф побежит за тобой, словно собачонка, после того как ты его неоднократно отшивала?
— А я ему скажу, что трусики не надела, он сразу ласковым и покладистым станет! — ответила я, с вызовом посмотрев в жёлтые глаза.
— Ты же не сделаешь подобную глупость? — он мгновенно принял сидячее положение.
Неопределённо пожав плечами, я скрылась в ванной комнате. Я слышала, что проще всего заполучить мужчину, вызвав его ревность… Проверим, насколько эта теория верна? Арама только жалко, но Тень у меня адекватный, а я не позволю себе ничего лишнего. Даже флиртовать не стану, давая парню ложную надежду, так, самого Эбнера немного подразню.
По возвращении в комнату обнаружила, что демон спит, отвернувшись лицом к стене. Ну, или делает вид, что спит. Пару мгновений полюбовавшись мужской спиной, я расправила кровать и забралась под одеяло.
Интересно, почему Тень так категорично настроен против наших отношений? Считает меня маленькой или из-за папы? Если первое, то это полбеды — он быстро поймёт, что ошибается, и я уже взрослая. А если всему виной папа, точнее, их дружба, мне придётся постараться, чтобы сломить сопротивление и соблазнить упёртого демона.
19
РИДЖИНА.
Не понимаю, как работает логика Эбнера, но после вчерашней ссоры утром он решил не скрываться и пристально наблюдал, как я собираюсь на занятия. Я тоже нет-нет да косилась в его сторону. Сегодня он нарядился в белую футболку и чёрные узкие брюки, что странно. Во дворце он предпочитал носить доспехи, а как перебрался в академию — надевал рубашку, и впервые я вижу его в более молодёжной одежде. На адептов насмотрелся, что ли?
Как бы там ни было, ему безумно шло: футболка, сидевшая как вторая кожа, выгодно обрисовывала накачанные мышцы, отчего телохранитель казался ещё более сексуальным и притягательным. Жаль, что он сейчас опять скроется, и я не смогу любоваться желанным мужчиной. Или это наоборот хорошо, а то при взгляде на него учёба напрочь вылетает из головы и я могу думать лишь о поцелуях? Так, всё, забыли и на выход!
Строя планы по смене альфы, я как-то не учла, что это отразится и на мне. Едва мы с Олриджем вошли в столовую, нас окружили оборотни, чтобы лично сопроводить к уже накрытому на двоих столу. Друг, не привыкший к такой опеке, выглядел растерянным, а я старательно строила невозмутимое лицо, будто меня ничего не смущает. На самом же деле жутко нервировало то, что ещё вчера напавшие на нас волки в данный момент лебезят перед нами и всячески пытаются угодить, преданно заглядывая в глаза новому лидеру.
Правда, сесть с нами они не рискнули. Это предыдущий альфа везде ходил со своей сворой, а Олридж оборотней сторонился и, сев на выдвинутый перед ним стул, махнул рукой, показав парням, что они свободны. Те заметно сникли и безропотно расположились за соседним столом.
Ощущая дискомфорт от повышенного внимания явно прислушивающихся к нам оборотней, мы с приятелем и поговорить-то не смогли. Практически молча поели и разбрелись по разным кабинетам.
Одногруппники сегодня были чрезвычайно возбуждены, шёпотом обсуждая планы на вечер. Я тоже поддалась всеобщему ажиотажу, вполуха слушая профессоров и предвкушая поход на первую в жизни вечеринку, благодаря чему пары пролетели незаметно. Вроде только что зашла в аудиторию зельеварения,