Сам Дирк в той войне не участвовал, в виду своего совсем юного возраста, но рассказал о ней немало. Главная проблема таких историй в том, что их всегда пишут победители. Все победы мифологизируются, и врагов в каждой битве обычно в сто раз больше, чем наших. Однако в общих чертах ситуация прояснилась. Хотя неприятных вопросов добавилось.
Началось все, как я и предполагал, с войны на западной границе Империи. Там случился какой-то жуткий прорыв астральной границы, из которого в Аэнор хлынули тысячи жутких чудовищ. Дирк не знал, откуда взялись эти твари. По его словам, в астрале хватает всякого, а границы мира укрепляют боги, но в тот раз их барьеры не устояли.
За несколько дней до прорыва к Императору явился Спаситель и подробно обрисовал масштабы угрозы. Все самые боеспособные части страны уже на следующий день порталами отправились на запад. С ними ушли и семь легионов Зари. Основные сражения с прорвавшимися в мир тварями произошли на территории Атики — небольшого государства, граничащего с Империей. Какую-то часть населения получилось эвакуировать, но страна после тех событий до сих пор не оправилась.
Грегор вторгся в Надал через декаду после прорыва границы на западе, и случилось то, что случилось. Потом непонятно… Четыре храмовых легиона прошли по всей Сатарии — восточной провинции Империи — и вторглись в центральную область страны, где были остановлены вернувшимися легионами светлых.
Кронхольм был разрушен первым из городов-крепостей, но ни о какой массовой казни Дирк ни разу не упомянул. Возможно, забыл? Однако о резне в храмовом комплексе Великой Матери, устроенной Грегором, он рассказал и пояснил, что именно это и послужило причиной вторжения темных.
К слову, самого Грегора в Империи предали анафеме и с тех пор зовут проклятым. И это даже после того, что тёмные натворили в Сатарии. Еще странно, что Дирк рассказывал о четырех храмовых легионах, хотя со мной к Кронхольму их пришло пять.
А еще я хорошо помню, что говорил Астер. Меня почему-то считали предателем, поэтому могло оказаться, что я в той резне не участвовал. Гребаный сон оборвался на самом интересном и сейчас можно только гадать о том, что произошло у Кронхольма. Дирк имен не называл, а задавать уточняющие вопросы было нельзя, поскольку я по легенде не мог знать о том, что происходило около крепости. Нет, несколько наводящих вопросов все-таки получилось задать, но ситуацию это не прояснило. О казни Дирк все равно ничего не сказал.
Как я понял из рассказа, у светлых не получилось разгромить храмовые легионы. Они одержали победы в паре сражений, и темные отступили в земли Надала, где к тому времени уже творился форменный треш. Светлые не стали их преследовать. Легионы Зари были сильно истощены после войны на западе. Имперцы укрепили восточную границу и установили барьеры, но сам Дирк не знал, что конкретно происходило в Надале.
По его словам, Хозяйка Забвения вступила в союз с Хаосом и превратилась в чудовище похлеще любого демона. Примерно через пять лет после тех событий Ретан и боги стихий атаковали и убили Асану. Та битва и посмертное проклятие Хозяйки Забвения разорвали реальность и запустили процессы, которые здесь происходят и по сей день.
Вообще, Надал был немаленькой страной — примерно семьсот лиг от восточной границы до западной. Вся эта территория сейчас проклята, но воздействие проклятия неравномерно. Где-то нежити больше, где-то меньше, но самые опасные твари, по словам Дирка, обитают в окрестностях Храма Забвения.
После гибели Асаны сюда — в разорванную землю зашли три легиона Зари. Не встречая сопротивления, они направились к Храму Забвения с целью его разрушить. По дороге уничтожали нежить, спасали выживших, но та экспедиция не увенчалась успехом. В главном святилище Госпожи жизнь продолжалась, и там находилось до двух легионов защитников, сумевших пережить катаклизм.
Сражения не было. Светлые просто ушли, но на этом все не закончилось. По словам Дирка, десять лет назад Асану пытались вернуть. Девять аколитов Хозяйки Забвения провели в Каро-Асане какой-то жуткий обряд, и у них бы все получилось, но воплощению богини помешали два светлых магистра — Родвиг и Харс.
Заблаговременно узнав, что готовится возвращение чудовища, эти двое как-то проникли в храм и помешали обряду. Никто точно не знает, что именно там произошло, но оба магистра и сколько-то аколитов при этом погибли.
Поскольку эта тема касалась меня непосредственно, я задал рассказчику вполне логичный вопрос. Спросил, а откуда это вообще известно, при том, что живых свидетелей не осталось. Обряд ведь мог сорваться не из-за героического вмешательства светлых. Призывающие могли и сами чего-нибудь сделать не так, а светлых просто убили.
Услышав этот вопрос, Дирк посмотрел на меня как на клятвопреступника, но вспомнил, кто я есть, и пояснил.
Как выяснилось, светлых сопровождали помощники, которые дожидались их в каком-то месте, одновременно наблюдая за храмом. Все трое слышали рев чудовища и в то же время ощутили применение заклинаний Света, но что происходило в храме никто из них видеть, конечно, не мог.
Имен этих помощников Дирк не назвал, но мне обязательно нужно будет узнать, как их зовут. Ведь нет никаких сомнений, что я был среди тех девяти аколитов и погиб во время сорвавшегося призыва. Вообще все запуталось так, что без стакана не размотаешь. Свет во мне, то заклинание, которым я привел в чувства крылатого, два светлых магистра и еще слова мертвых уже Найла и Фатха. Эти двое и убитые на острове лучники считали меня предателем. Только предателя вряд ли бы пригласили на священный обряд, и значит, что-то произошло в момент его проведения.
Возможно, это я как-то помог проникнуть в храм этим магистрам? Без помощи они не смогли бы незаметно пробраться в главное святилище Госпожи. Ну а я, скорее всего, пообещал Асане, что верну её прежнюю. Остальные же собирались привести в мир чудовище.
В общем, сейчас голову греть не стоит, но задача в целом ясна. Мне нужно найти выживших помощников магистров и с каждым из них поговорить. Займусь этим, когда верну свою Лесу, а сейчас нужно настраиваться на разговор с командиром отряда.
Слушая рассказ, я одновременно занимался еще двумя полезными вещами. Обдумывал текущую ситуацию и пытался ослабить на руках