– И он выбрал вас.
Я мысленно вернулась к нашей первой встрече у дверей его дома. Как он оглядел меня с ног до головы, словно оценивая. Он тогда принял решение? Или позже, в мастерской, перед тем как внезапно попросил меня уйти?
– На мой взгляд, он сделал хороший выбор. – Инспектор Робертс шумно откашлялся. – Слушайте, может, нам удастся что-то раскопать в этом направлении. Я позвоню кое-кому, и если другие люди, изображенные на портретах с выставки, подадут заявления, возможно, этого окажется достаточно, чтобы взять ее под арест.
Глава 28
Инспектор Робертс нажал красную кнопку на диктофоне.
– Сейчас восемь часов вечера. Интервью записывается и может быть использовано в качестве улики, если данное дело будет передано в суд. Присутствуют мисс Серена Кармайкл и детектив старший инспектор Робертс. Консультирующий эксперт…
– Юстасия Роуз, профессор токсикологии растений.
– Так же присутствует…
– Дэвид Харгрейвз, адвокат.
– Хорошо, тогда начнем. – Инспектор Робертс откашлялся. – Мисс Кармайкл, вам предъявили обвинение в убийстве Чарли Симмондса, а также подозревают в соучастии в убийстве Аарона Беннетта. Вам есть что ответить на эти обвинения?
Серена сидела наискосок от меня, склонив голову, положив на стол закованные в наручники руки и переплетя пальцы, словно в молитве. С того момента, как она вошла в допросную, не переставая плакала, и слезы падали ей на руки.
– Мисс Кармайкл имеет право на молчание, – напомнил адвокат. – Однако она уже сообщила мне, что будет говорить, дабы обелить свое доброе имя.
Я выжидающе уставилась на нее, но Серена продолжала молчать. Я взглянула на адвоката, но он сидел, тоже опустив голову. Тогда я посмотрела на инспектора Робертса – он поймал мой взгляд и медленно опустил руку ладонью вниз, призывая меня подождать. Я поняла глаза к потолку, досчитала до ста и спросила:
– Ну? Нам так весь день сидеть? Она же хотела высказаться.
Серена сделала глубокий дрожащий вдох и произнесла на выдохе:
– Все, что я сделала, я сделала ради Паскаля… ради любви.
Я с трудом удержалась, чтобы не прыснуть – чтобы Серена хоть пальцем пошевелила ради кого-то, кроме себя?
– И что вы сделали? – нетерпеливо уточнила я, после чего инспектор Робертс метнул в меня такой взгляд, что я сразу поняла: стоит заткнуться.
– Так что вы сделали, мисс Кармайкл? – мягко спросил он.
Я недовольно прищелкнула языком – почему он с ней миндальничал, я понять не могла. Серена сделала еще один дрожащий вдох и подняла голову, лицо у нее все было залито слезами, так что инспектор Робертс вручил ей платок, и нам пришлось подождать, пока она высморкается.
– Да бога ради! – воскликнула я.
– Интервью приостановлено, – сказал инспектор Робертс, нажал на красную кнопку и повернулся ко мне. – Профессор.
– Да, инспектор?
– Все, произнесенное в этой комнате, записывается и будет внесено в официальный протокол. Этот протокол будут использовать в суде, если до него дойдет дело. Наша задача сегодня – ваша задача – слушать и не перебивать. Это понятно?
– Абсолютно, – ответила я, вытянувшись, как на параде.
– Хорошо, тогда продолжим. – Он снова нажал на копку. – Интервью возобновлено. Прошу вас, мисс Кармайкл, расскажите, что вы сделали?
Она снова нервно вдохнула.
– Пару месяцев назад я узнала, что в Лондон приехал один друг Паскаля… я сказала «друг», но это неверно, просто какой-то парень, с которым они знались в Нью-Йорке. Он хотел увидеть Паскаля, пока не уехал из Англии, но Паскаль ни с кем не встречается, когда рисует, а он как раз готовился к выставке и не выходил из мастерской сутками подряд. В любом случае, этот парень продолжал названивать и являться к нам на порог, пытаясь увидеть Паскаля. И просто отказывался принимать «нет» за ответ.
– Этим другом был Чарли Симмондс, – пояснил инспектор Робертс.
Серена помолчала.
– Можно мне воды?
Инспектор Робертс кивнул сидящим за зеркалом сотрудникам.
– Конечно.
– В общем, он возвращался раз за разом, и в конце концов я сказала, что Паскаль согласен встретиться с ним в одном пабе в Сохо. Паскаль на самом деле ни на что не соглашался, поскольку я ничего ему не сказала, но только так я могла отделаться от этого парня.
Раздался стук в дверь, вошел полицейский и поставил на стол бумажный стаканчик с водой.
– Но почему Чарли Симмондс был настолько настойчив? – спросил инспектор Робертс.
Серена снова разрыдалась.
– Потому что он ненавидел меня.
Я удивленно вскинула брови, но умудрилась промолчать.
– Это почему же?
– Потому что… он был не просто парень… он вдохновлял Паскаля, можно сказать, был его музой, а потом появилась я, и он решил, что из-за меня Паскаль потерял к нему интерес. Он обвинил меня в том, что их творческий союз распался, в том, что мы переехали в Лондон. Да он во всем меня винил!
Я вспомнила, что Паскаль сказал о Серене при нашей первой встрече: «Серена всегда добивается своего. Увидела вещь – захотела – получила. Увидела человека – захотела – получила».
Серена отпила воды.
– Я думала, если я смогу заставить его забыть о Паскале, он вернется в Нью-Йорк и оставит нас в покое, и нам больше никогда не придется иметь с ним дело.
Я нахмурилась.
– И как же вы планировали стереть ему память?
Она метнула в меня взгляд.
– Есть вещество под названием «адские колокольчики», но его в этой стране невозможно купить, по крайней мере натурального происхождения.
– Но можно купить синтетический, – закончила я.
Серена кивнула.
Инспектор Робертс открыл коробку с уликами, вынул один из пакетов и произнес:
– Эту бутылочку нашли в вашем кухонном шкафу. Анализы показали, что в ней находился галлюциноген, с помощью которого был убит Чарли Симмондс. Вы купили этот галлюциноген в даркнете?
Не сразу, но Серена кивнула.
– Чтобы внести ясность, – продолжал инспектор Робертс, – вы купили синтетический Datura stramonium из нелегального источника с намерением вызвать амнезию у Чарли Симмондса?
Серена замотала головой:
– Не полную. Я хотела только, чтобы он позабыл Паскаля. «Адские колокольчики» делают человека очень внушаемым, как под гипнозом. Я собиралась ввести ему токсин и убедить, что он никогда не встречался с Паскалем.
– А Паскаль знал о ваших планах?
– Нет, никто не знал, ни единая душа.
Инспектор Робертс прогудел себе под нос, и я поняла, что он тоже не верит Серене. Мы оба видели