— По-старому. Знаешь, о чем я думаю все время?
— О чем?
— Как бы разбогатеть. Сразу и навсегда.
— Придумала что-нибудь?
— Нет пока.
— Как придумаешь, скажешь?
— Непременно. Жаль, что я не работаю в твоем банке, — вырвался непроизвольный вздох, — там бы дела пошли быстрее…
— Какое счастье для банка, что ты в нем не работаешь! — с чувством произнесла подруга. — Ладно, на днях приеду, не скучай.
— Постараюсь.
Потом позвонила Владу, нашему внештатнику. Характер он имел беззаботный, безалаберный, бесшабашный… Короче, мы были друзьями.
— Влад, привет, — тяжело вздохнула я.
— Привет, Соломка, а чего такая грустная?
— Да так… Слушай, ты можешь мне помочь в одном деле?
— В каком?
— Гороскоп составить.
— Легко. Когда пересечемся?
— Не знаю…
— У тебя что, депрессия?
— Вроде того, — я собралась раскиснуть и разрыдаться.
— В честь чего?
— В честь ненаступления весны, в честь хронической нищеты…
— Стоп! Хочешь, я сейчас приеду?
— Хочу, а то я под настроение такой гороскопец сляпаю, никому из дома выходить не захочется!
— Еду!
Надев свой любимый махровый халат фасона «мишка на пенсии», я мысленно попробовала набросать план гороскопа. В голове упорно крутилось: «Завтра утром вы посмотрите в зеркало и обнаружите большие ветвистые рога на своей голове. Судя по расположению Плутона, в вашем доме произошла супружеская измена, а судя по расположению Марса, у вас появятся тараканы не только на кухне, но и в голове…» Потом мысли о нищете и бездарно растраченной жизни вернулись, мне стало так квело и кисло, что я пошла на кухню и налила рюмочку ликера.
— Не люблю свою работу, Лавр, — обратилась я к любимому сенбернару, — хочу потратить свою фантазию на нужное дело, написать книгу, большую и хорошую, потом еще одну и еще. Потом прославиться и разбогатеть.
— Я тоже хочу разбогатеть! — раздался из прихожей голос Влада. — Ты опять не заперла входную дверь, между прочим! Можно я буду твоим соавтором?
— Нельзя. — Я выпила ликер.
— Почему? — Влад зашел на кухню и бросил на пол сумку с длинным ремнем.
— Потому что я хочу сама заграбастать все деньги и славу!
— У, жадобища! Гороскоп начала?
— Нет, ерунда всякая лезет в голову… ничего, сейчас я себе такой гороскоп составлю, по которому просто обязана буду разбогатеть в ближайшую неделю!
Попивая кофе и ликер, мы взялись за дело, и к полуночи гороскоп был готов. Пока Влад громыхал на кухне раскладушкой, я внесла в текст несколько поправок: у стрельцов вычеркнула грядущие душевные болезни, у рыб ссору с начальником, переходящую в драку, у водолеев возможность ограбления квартиры в пятницу, у львов разорение подчистую в среду, у козерогов угон автомобиля во вторник. Я решила быть гуманной.
— Сена, я не могу разложить эту чертову конструкцию! — крикнул Влад.
Когда мы засиживались допоздна, он оставался у меня ночевать. С раскладушкой всегда сражалась я, но теперь Влад решил победить ее самостоятельно.
— Иду! — Я сунула горе-гороскоп в папку, а папку в сумку, дабы не забыть ее утром и поспешила на помощь Владу. Моя раскладушка раскладывалась только благодаря точному удару ноги, причем бить надо строго в определенное место и с определенной силой. Продемонстрировав новое слово в каратэ, я отправилась почивать, однако надеждой на спокойный сон себя не тешила, потому что Владу непременно захочется травить анекдоты…
— Сена! — крикнул он из кухни, страшно скрипя раскладушкой, — хочешь, новый анекдот расскажу? Значит так, приходит мужик в ресторан…
И пошло-поехало. И тут вдруг раздался ужасающий грохот. Лавр подпрыгнул на полметра и залаял во все горло.
— Что там опять такое?!! — завопила соседка-пиранья, чей мерзкий голос не могли заглушить ни одни стены, особенно такие картонные, как наши. — Что у вас там за оргии такие?!! Наркоманы проклятые!!!
При звуках ее визгливого голоса меня мгновенно затрясло от злости, я слетела с кровати и помчалась на кухню. Судорожно ткнув пальцем в выключатель, я увидела живописную картину: на полу, холмом высилась раскладушка, кое-где прикрытая табуретками, а где-то в самом низу, копошился Влад.
— Сена, — послышался его приглушенный голос, — вытащи меня отсюда! Как это я так перевернулся?
Пока я спасала погребенного под раскладушкой друга, моя собака носилась вокруг нас кругами и лаяла, а сволочная соседка продолжала орать и звать на помощь милицию.
Так незаметно прошла ночь, и наступило трудовое утро.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Положив на стол шефа гороскоп, я решила выпить кофе в компании редакторши. Не бог весть какая компания, но выбора не было — я заявилась на работу почти первой, что случалось крайне редко, просто после бурных ночных «оргий» с Владом, Лавром, соседкой и раскладушкой, у меня не получилось заснуть. Спать я захотела сразу, как только переступила порог редакции.
Ловко заправив в мундштук папиросищу, редакторша уставилась на меня добрыми змеиными глазами и, растянув тонкие губы в гримасу, которая должна была означать улыбку, спросила:
— Как успехи на литературном поприще?
— Лазурно. — Я не могла не удивляться ее таланту знать наперед все про всех. Причем, знать быстрее, чем человек сам обдумает свои собственные планы.
— О чем будешь писать? О любви? — Она выдохнула столб дыма и шумно отхлебнула кофе.
— Да, — скромно кивнула я, — о любви. Об однополой.
— О какой? — На этот раз столб дыма повис вопросительным знаком.
— Об однополой, — повторила я, — о безумной, всепоглощающей страсти главного редактора к главному корректору газеты «Судный день».
Редакторша задавила папиросищу в пепельнице и посмотрела на меня точь-в-точь, как мой незабвенный омар после варки.
— Поражаюсь, — процедила она, направляясь к своему столу, — как тебя здесь терпят?!
— Да на мне тут все и держится! — крикнула я ей вслед.
Допив кофе и придя к мысли, что день начался неплохо, я решила немного поработать.
Вскоре появился шеф. Швырнув свой пухлый портфель на стол, он сразу же спросил:
— Сена, гороскоп сделала?
— Да, на вашем столе, под вашим портфелем.
— Хорошо. Так, все в сборе? — Он определил на вешалку пальто и шляпу.
— Вроде все, — пожала я плечами, — Влад попозже придет.
— Тогда слушайте, у меня приятное известие.
Я раскрыла уши пошире, потому что новости, тем более приятные, были огромной редкостью в нашей редакции.
— Нам подвернулась неплохая работенка, за нее мы можем получить приличные чаевые.
Я раскрыла уши на полную мощность.
— Недавно вышла книга одного, пока еще неизвестного автора, не знаю, хорошая или плохая — это не важно. Важно то, что автор очень богатый и жаждет славы. Мы даем на эту книгу рекламную рецензию в следующем… нет, в этом номере, выбросим пока материал про пирамиды. Рецензия должна быть не менее захватывающей,