— А что еще остается? Сколько времени мы землю носом роем, а результат нулевой. Я почти уверен, что, если мы не предпримем решительных шагов, преступник так и останется безнаказанным.
— А я уверен, что никто в верхах твою идею не одобрит. — Золотарев налил в стакан кипяток, из заварного чайника добавил заварку, бросил кусок сахара и, помешивая чай, продолжил: — Еще в самом начале нам было дано четкое указание: пресекать любые толки по поводу находок. С братьями, которые обнаружили первый сверток, сам начальник главка профилактическую беседу проводил. Да и на общем собрании недвусмысленно приказали, чтобы даже в кругу семьи это дело никто не обсуждал. А теперь ты хочешь, чтобы они позволили тебе вынести сор из избы? Нет, дорогой мой, можешь забыть о своей идее.
— В том-то и дело, что не могу! — с жаром проговорил подполковник Юдин. — Дело это поперек горла у меня стоит, из головы не выходит. Ни днем ни ночью покоя нет и не будет, пока я этого выродка на скамью подсудимых не отправлю. Чего бы мне это ни стоило.
— Значит, пойдешь против начальства? Не слишком умно. — Золотарев с расстроенным видом покачал головой. — Такими методами ты ничего не добьешься, кроме неприятностей на свою голову. В лучшем случае тебя от дела отстранят, передадут бразды правления более сговорчивому оперативнику, и дело с концом. А в худшем…
— Что может быть хуже осознания того, что преступник ходит на свободе, быть может, выискивает себе очередную жертву, а я сижу сложа руки и за место свое трясусь? Нет, не бывать этому! — Юдин с силой хлопнул ладонью по столу. — Решено, я иду к Бабичеву, и отговаривать меня бесполезно.
Юдин решительным шагом прошел к выходу, подполковник Золотарев только головой вслед покачал. Дверь открылась и закрылась. Хозяин кабинета ушел, а его гость так и остался сидеть с полупустым стаканом в руке. Какое-то время он смотрел прямо перед собой, затем поднялся и тоже вышел.
Глава 7
Когда подполковник Юдин вернулся в кабинет, Золотарева там уже не было. Юдин решил, что это к лучшему. После продолжительной беседы с полковником Бабичевым разговаривать ни с кем не хотелось, тем более не хотелось делиться результатами беседы. Как и предполагал Золотарев, идею Юдина зарубили на корню. Как только Бабичев услышал, с чем к нему пожаловал подполковник, сразу замахал руками и поначалу даже начинать разговор не хотел. Но Юдин настоял и буквально вынудил Бабичева выслушать свои доводы. Это не помогло. Спустя час Юдина ни с чем выставили из кабинета.
Закрыв дверь кабинета на ключ, Юдин сел за стол. Его душила бессильная ярость. «Бюрократы проклятые! Только о своей шкуре пекутся, а о людях и думать не думают! И что, я должен это терпеть? Нет, никогда под систему не прогибался и сейчас не стану». Он распалялся все сильнее, отказываясь подчиняться неразумному приказу. Спустя полчаса он принял решение и начал действовать, больше не размышляя о последствиях. Достав из ящика стола форменный бланк, склонился над столом и принялся сочинять заметку для газеты. На это ушло минут двадцать. Перечитав текст, Юдин остался доволен. Поставив подпись в нижней строке форменного бланка, он потянулся к телефону. Номер набрал по памяти и, услышав тонкий женский голос, решительно произнес:
— Подполковник Юдин, Московский уголовный розыск. Пригласите к телефону главного редактора.
Официальное обращение возымело действие, женский голос попросил подождать. Ждать пришлось недолго, главный редактор популярной в Москве газеты «Известия», услышав фамилию Юдина, отложил текущие дела и поспешил к телефону. С подполковником Юдиным главному редактору Виктору Петровичу Саймахову общаться приходилось не раз. Несмотря на то что газета не была ориентирована на криминальную хронику, сообщения о громких делах попадали и в «Известия».
— Вечер добрый, Александр Владимирович, — радушно поздоровался он. — Чем могу быть полезен?
— И вам не хворать, Виктор Петрович, — поприветствовал Юдин редактора. — Встретиться бы надо. Разговор срочный и не по телефону. Как у вас со временем?
— На неделю все расписано, но могу предложить встретиться завтра в обеденный перерыв. С двенадцати до часу дня я в «Пельменной». Это примерно квартал от издательства, — сообщил Саймахов.
— Не пойдет, Виктор Петрович. Встреча нужна мне сегодня, — решительно возразил Юдин. — Дела государственной важности, сами понимаете. Наверху ждать не любят.
— Рабочий день заканчивается через пятнадцать минут. — В голосе Саймахова зазвучало раздражение.
— Ничего, тут езды пять минут, да и встреча много времени не займет, — пообещал Юдин. — Если и придется задержаться, то ненадолго.
— Я, разумеется, задержусь, если речь идет о материале, который требуется пустить в печать утреннего выпуска. Только уж не забудьте захватить необходимые документы. Вы ведь можете привезти их сразу, так, Александр Владимирович?
— Об этом не беспокойтесь, Виктор Петрович, я процедуру знаю, — заверил Юдин. — Ждите, я скоро буду.
На выходе он столкнулся со следователем Аймаровым из команды подполковника Золотарева. Увидев Юдина, тот остановил его и жестом отозвал в сторону.
— У вас что-то срочное? — торопливо спросил Юдин. Он опасался, что задержка не позволит ему выполнить задуманное, и от этого проявил нетерпение.
— Меня к вам товарищ подполковник послал, — начал Аймаров, ничуть не смутившись торопливостью Юдина. — Как вы знаете, наши ребята отрабатывали списки рецидивистов района Теплый Стан. До сегодняшнего дня перспективных кандидатов найти не удавалось, но буквально пару часов назад оперативникам отдела пришла информация с «земли». На улице Профсоюзной объявился мокрушник Коля-Пила. За ним числятся три убийства, одна из жертв — несовершеннолетний мальчик. Из мест лишения свободы он освободился год назад. До отсидки проживал недалеко от родника Холодного в Тропаревском парке. Это по другую сторону парка, если ориентироваться от места, где были обнаружены свертки с фрагментами тел.
— Его уже взяли? — остановил следователя Юдин.
— Как раз сейчас ребята туда едут. Думаю, через час доставят, если он не успел из родного дома убраться.
— Допрос будете вести вы?
— Да. Для этого сюда и приехал. — Аймаров бросил взгляд на часы. — Ехать в отдел нет смысла, так что я рассчитывал дождаться оперативников на Петровке.
— Так его привезут сюда? — Юдин удивленно поднял брови. — Почему не в ваш родной отдел?
— Распоряжение подполковника Золотарева. Он приказал передать информацию вам, сказал, вы захотите присутствовать.
Юдин с полминуты подумал, затем произнес:
— Сейчас мне нужно отъехать, но я постараюсь вернуться как можно быстрее. Скажите дежурному, что я приказал выделить для вас допросную. Если задержусь, начинайте без меня.
— Вас понял, товарищ подполковник. — Аймаров отступил на шаг, пропуская Юдина, а сам направился к пропускному пункту.