Глава 3
Во время очередной перевязки тщательно исследовал свое ранение. Доктор прав, я счастливчик. Пуля прошла между ребрами, слегка чиркнув ребро на выходе, повредила нижний край левого лёгкого и крупный сосуд. Поэтому такое сильное кровотечение. Учитывая размеры пули, не стоило удивляться таким размерам входного и выходного отверстий. Доктор, присутствующий при перевязке, удивлённо хмыкнул, видя столь скорое заживление ран.
— У меня с детства всё как на собаке заживает.
Сказал я доктору.
— Дай-то бог, ваше сиятельство. Тьфу… чтобы не сглазить.
Бойцы усиленно кормили меня куриным бульоном.
— Ты что, меня кормить собрался? — возмущённый отобрал ложку у Аслана.
— Да ладно тебе, командир. Он же любя. — поддел Савва.
— Поговори ещё, коновал ты хренов.
— Вот всегда так, мы к тебе с добром, а ты только можешь ругаться. Паша до сих пор дуется, что ты его голову с задницей сравнил.
— Паша, серьёзно, обиделся? Я же размеры сравнивал, а не внутреннее содержимое. Эркен с Саввой фыркнули, но сдержались, глядя на Пашу.
— А чего это вы всей толпой в палату набились? — спросил я. — Быстро освободили помещение, а то думать и дышать мешаете. Мне свежий воздух нужен.
Устроившись поудобней, закрыл глаза, восстанавливая силы. Слабость побеждала сразу, и сопротивляться ей пока не получалось. Вновь назойливая мысль о не стыковке с подполковником Новиковым стала свербить мне мозг. Никак не получалось уловить важное, самую суть, и вдруг вспомнились и четко прозвучали слова Желтова: «За три с половиной года сделать хорошую карьеру».
— Три с половиной года, а горцы начали планомерно громить наши обозы на год раньше. Вот она, нестыковка! — Я резко сел от возбуждения, и сильная боль резанула в груди, так что я со стоном лёг обратно, с трудом переводя дыхание.
— Ты чего, командир⁈ — испуганно вскочил с табурета Паша. — Болит чего?
Я отдышался и прохрипел: «Паша, быстро пошли кого-нибудь к подполковнику Булавину. Пусть прибудет немедленно».
В течение часа, что я ждал Булавина, вновь и вновь прокручивал все возможные варианты. Пазл собрался и упрямо указывал на Желтова. Наконец в палату зашёл Булавин. Я не стал позировать и изображать из себя умного следователя, а вывалил на Булавина свои мысли и аналитические выкладки. Он завис, глядя на меня непонимающим взглядом.
— Постойте, Пётр Алексеевич, вы сейчас подобно дубиной мне по голове. — Растерянно проговорил Булавин, пытаясь разобраться в хаосе, который царил в его голове.
— Это подозрения и выводы, сделанные мною. Но я уверен в своей догадке. Просто больше некому. Вихров не годится на роль предателя. Идеально подходит Новиков, но он упустил эту маленькую деталь. Нападения начались на год раньше.
— Всё логично и вроде правдоподобно. Нет, у меня в голове не укладывается, что Желтов предатель. Зачем это ему?
— Не знаю, причин множество, Максим Сергеевич.
— Получается, он искал самого себя?
— Правда, удобно? — усмехнулся я.
— Я должен немедленно доложить Баровичу.
— Конечно, Максим Сергеевич. И не переживайте вы так. В конце концов, это не ваша обязанность ловить военных агентов. А обязанность военной контрразведки, которую возглавлял Желтов. Смешно получается, если бы не было так грустно.
Ошеломлённый и раздавленный Булавин быстро удалился из палаты. Я испытал чувство облегчения от хорошо проделанной работы. Надеясь на то, что жандармы смогут довести дело до конца. Конечно, с большим опозданием, но всё равно мы смогли вычислить предателя. Вернее, я, а это большая разница в плане самоуважения. Наконец-то смог спокойно уснуть без обезбола.
Утро следующего дня обещало быть солнечным. Мне сделали перевязку, и я завтракал с аппетитом и хорошим настроением.
— Командир, к тебе подполковник.
В палату вошёл Булавин. По его кислому и расстроенному лицу было понятно, случилось что-то чрезвычайно неприятное.
— Что случилось, Максим Сергеевич?
— Желтов сбежал. — выдохнул он.
— Ууу… Максим Сергеевич, — простонал я. — Как же так. Во мне вспыхнула такая волна раздражения и досады, что я еле сдержался, чтобы не высказать вслух все матерные слова, которые по кругу кружились в моей голове быстрым хороводом.
— Что случилось? — проговорил я сквозь зубы.
После нашего разговора я доложился Баровичу. Мы решили вызвать Желтова для разговора и выяснить его причастность к делу генштабиста. За ним отправился подпоручик и урядник из жандармского наряда. Что произошло в подробностях неизвестно, но он застрелил подпоручика и заколол кинжалом урядника. Когда соседи сбежались на выстрел, в квартире никого не было. — Булавин рассказывал, смотря в сторону, стараясь не встречаться со мною взглядом.
— Вы не поверили в то, что Желтов предатель. — констатировал я факт.
Булавин промолчал, упорно избегая моего взгляда.
— Мы подняли весь жандармский эскадрон и полицию. Его активно ищут.
— Вы его не найдёте. Желтов умён и решителен. Столько лет прослужить на такой должности и ни разу не проколоться. Это заслуживает уважения. Скорее всего, он уйдёт в Турцию, больше некуда. В России его рано или поздно найдут, а там он может затеряться. Наверняка он продумал пути отхода и подготовился к подобным случаям. Вот вам пример агента высокого уровня и высокий класс вербовки на перспективу. Это вам не щи лаптем хлебать.
— Пётр Алексеевич, но мы даже думать не смели, что Желтов может оказаться предателем. Я до последнего сомневался в его виновности. Офицер с безупречным послужным списком. — растерянно бормотал Булавин.
— Кстати, Максим Сергеевич, вы помните его послужной список?
— Да, не до мельчайших подробностей, но в целом помню. Окончил кадетский корпус, Павловское военное училище, служил, поступил в Академию генштаба. После окончания направлен служить помощником военного атташе в Англию, как хорошо владеющий английским языком. Зареком…
— Дальше можете не продолжать. Его завербовали в Англии. На чём-то его подловили. Поначалу не требовали ничего особенного, снабжали приличными суммами, потом больше и больше, но при этом стали требовать отработать вложенные средства. Детали не важны. И вот высокая должность, умный агент. Это он организовал хищения денег из казны, передавал сведения Абдулах-амину и держал под контролем всю сеть агентуры. Многие и не подозревали, что работают на него. И неограниченные возможности. Его допуск к секретным документам чего стоит. Заметьте, Максим Сергеевич, один агент, а сколько вреда причинил, сколько людей погибло и материальных средств. Подумать страшно. — Вздохнул я. В душе не мог побороть волну уважения к врагу.
— Одно хорошо, — задумчиво потянул я, продолжая думать о Желтове.
— Что же хорошего вы усматриваете? — кисло среагировал Булавин.
— Можно не бояться, что меня грохнут.
— Что, простите…? — не понял Булавин.
— Убивать не будут. Смысл потерялся.
— Так вы что, думаете Желтов стрелял в вас.
— Нет, конечно, нанял убивцев. Желающих моей смерти хоть отбавляй.
Известие о том, что полковник Желтов оказался английским шпионом, повергло офицерское общество в шок и вызвало настоящую бурю. Мгновенно поползли слухи — самые невероятные и зловещие. И все они, в конечном счёте, сводились к ожесточённому поношению жандармов. Их теперь представляли сборищем непорядочных, подлых и коварных людей. Об этом говорили повсюду — в офицерских собраниях, за карточными столами, в светских салонах. Создавалось стойкое впечатление, что эту волну негодования кто-то умело направляет и подогревает.
К делу Желтова тут же приплели загадочное исчезновение подполковника Новикова и вереницу других тёмных происшествий. Слухи множились, сея смуту и недоверие.
Взволнованный этой разрушительной информационной войной, князь Воронцов вызвал к себе начальника жандармского управления, полковника Баровича. Не удостоив полковника даже кивком в ответ на его безупречное приветствие, генерал с места перешёл в карьер.