– Ты бы хотела ее увидеть?
– Безумно сильно. – На мгновение задумавшись, Дарси подняла взгляд к потолку, будто смотря сквозь него на небо. – Я бы хотела уехать из Таннери-Хиллс и открыть свою студию танцев. Найти единомышленников, которые разделяли бы мою страсть. Мне надоело прятаться и заходить в это место на носочках, чтобы никто не услышал.
Да, я делал то же самое. Потому что этот клуб принадлежал Моране и Кирби – друзьям Дарси, которые подошли ко мне на прошлой неделе со словами:
– Не думай, что мы не сложили два и два, Картрайт. У тебя есть время, чтобы признаться ей. Если этого не сделаешь ты, то сделаем мы.
Они знали. И про Круг, и про похищение.
Но что делал я?
Крал у Вселенной время.
Дарси открывалась мне с новых сторон каждый день. Впервые увидев ее год назад, я принял ее за очередную поверхностную и меркантильную девчонку, ценящую папочкин кошелек сильнее, чем что бы ни было.
Но она оказалась совершенно другой.
Когда мы шли по улицам Синнерса, Дарси со слезами на глазах подкармливала бездомных кошек и собак, половину из которых мы отвезли в приют Таннери-Хиллс. Она умела стрелять из пистолета и двигалась на танцевальной площадке так, будто правила этим местом.
Не сдержавшись, я принес на одно из занятий простой карандаш и бумагу, чтобы успокоить жужжащие от нетерпения пальцы.
– Эй, ты сегодня рисовал? Покажешь?
Она перегнулась через мои колени и потянулась к бумаге.
– Не так быстро, – цокнул я и, схватив рисунки, поднял их над головой.
– Ты пялишься на меня каждый раз, когда я танцую! Это нечестно!
– О, милая, я совершенно бесчестный человек, – усмехнулся я.
Дарси бросилась на меня, словно разъяренная кошка, повалив на пол. Изо рта вырвалось предупреждающее рычание, когда она оседлала меня в этих обтягивающих шортах, едва скрывающих ягодицы, и случайно потерлась о твердый член.
Ее глаза затуманились.
– Хочешь, чтобы я трахнул тебя прямо здесь? – прохрипел я, запустив ладонь в ее волосы. – Не стоит провоцировать меня, маленькая Пандора. Я и так проявляю к тебе терпение, которого становится всё меньше и меньше, когда ты ерзаешь на мне своей киской.
На ее губах появилась заговорщицкая улыбка.
– Я не провоцирую, – прошептала она, наклонившись к моему уху. – Я побеждаю.
Она вырвала рисунки из моей второй руки и радостно воскликнула. Однако веселье не продлилось долго, потому что я перевернулся и подмял ее под себя. Дарси завизжала, когда я начал щекотать ее, а мое сердце затрещало по швам.
Этот звук.
Самое прекрасное, что я слышал.
– Ты такой большой! – запыхтела Дарси, пытаясь оттолкнуть меня.
Я склонился к ее лицу и промурлыкал:
– Ты даже не представляешь, детка. Но эта поза слишком скучная. Прошлая мне нравилась больше.
Она подняла на меня взгляд и тяжело сглотнула.
Наши лица разделяли считаные дюймы. Ее дыхание опаляло мои чувствительные губы, и я провел по ним языком, когда горло пересохло.
Поцелуй.
Поцелуй меня, и я не откажусь.
Однако как только она потянулась ко мне, перед глазами вспыхнули обесцвеченные волосы и приторно-сладкий запах. Живот скрутило неприятными спазмами. Я несколько раз моргнул, пытаясь отогнать жуткий образ, потому что передо мной находилась Дарси.
Не она.
Однако было уже слишком поздно.
Я отвернулся, поддавшись воспоминаниям, и ее губы мазнули меня по щеке. Дарси на мгновение замерла, но быстро взяла себя в руки и натянула на лицо непроницаемую маску.
– Пора продолжать тренировку.
Так прошел почти весь ноябрь.
Я по собственному желанию летел к солнцу, расправив крылья, сделанные из воска и перьев. Видимо, легенда об Икаре ничему меня не научила, потому что я медленно сгорал, но продолжал следовать за светом Дарси.
И да, я на самом деле проявлял терпение. Животная часть меня рвалась повалить ее на землю и взять силой, выбив из этого восхитительного ротика стоны, погрузиться в ее влажное тепло и наблюдать, как вытекает из девственной киски сперма.
Но она не была готова.
Что-то сдерживало Дарси, поэтому я терпеливо ждал, восполняя такое упущение своим ртом и пальцами. Она не отставала и опускалась передо мной на колени в любое подходящее и не подходящее время, доводя меня до крышесносного удовольствия, которого я не испытывал никогда в жизни.
Никогда и ни с кем.
Всегда только она.
В конце месяца Дарси вытащила меня в парк аттракционов. Клянусь, я ненавидел это дерьмо, но когда она визжала и танцевала вокруг меня с выигранной в тире игрушкой, я был готов сделать всё, чтобы снова увидеть ее улыбку.
Я даже вытерпел комнату смеха, которая оказалась совсем не смешной, и притворился испуганным в комнате страха, хотя именно аниматор закричал от ужаса, когда я прижал к его лбу ствол и приказал не приближаться к девушке в фиолетовой куртке.
Да, знаю – я тот еще романтик.
Наблюдая за горящим закатом на колесе обозрения, я достал пачку сигарет.
– Можно попробовать? – спросила Дарси и посмотрела на меня глазами маленькой лани.
– Это вредно.
– Как скажешь, – фыркнула она, отвернувшись. – Когда спустимся, спрошу кого-нибудь другого. Например, Кейджа. Видела, он гулял здесь со своими друзьями.
Я до хруста сжал руки в кулаки, чуть не переломав себе кости. Имя этого ублюдка было для меня словно красная тряпка для быка. Еще слово о том, чей член Дарси брала в рот – и она увидит его голову, оставленную в коробке на ее пороге.
Кстати, неплохой план: нужно будет обдумать его на выходных.
Сделав успокаивающий вдох, я поманил Дарси пальцем.
– Иди сюда.
Она заинтересованно вскинула бровь, после чего придвинулась ближе, окутав меня своим пьянящим ароматом.
– Ты в курсе, что тебе плохо даются манипуляции? – пробормотал я и прикурил сигарету.
– По тому, как быстро я приручила злобного дикого кота, можно сделать вывод, что они очень даже хорошо мне даются.
Из меня вырвался смешок, и я наградил ее прищуренным взглядом.
– Ты назвала меня злобным диким котом?
– Хочешь, чтобы я называла тебя котенком? – сладко улыбнулась она.
Я выдохнул дым и улыбнулся уголком губ.
– Не нужно. Это может мне слишком понравится.
Глубоко затянувшись, я обхватил горячие щеки Дарси и придвинулся к ее лицу. Клянусь, на мгновение она перестала дышать и замерла в ожидании.
– Что ты делаешь? – вырвался из нее удивленный шепот.
– Открой.
Ее взгляд заметался между моими глазами и ртом. И вот опять – я был в шаге от того, чтобы поцеловать эти пухлые персиковые губы. Покусать их, зализать языком, втянуть в