Взяла хозяйка кольцо у кошки и сказала:
— Я хочу, чтобы Овез и я были живы и здоровы!
В дверь заходит Овез.
Со слезами радости встретила его жена. Она рассказала ему, что наделала старуха.
— Спасибо кошке с собакой, — закончила она свой рассказ. — Не будь их — не было бы и нас.
— Недаром говорится, — сказал Овез, — «надежно то, что заработано своим трудом…» А теперь, мое кольцо, уничтожь падишаха со всеми его визирями и векилями, уничтожь алчную старуху, а моих родителей со всем их имуществом доставь сюда.
Кольцо выполнило приказание Овеза. Супруги устроили большой той. На нем было много людей. Друзья радовались, а враги — злились.
Бедняк и жадный ишан
одном селении жил бедняк. Соседом его был ишан. Тот жил в довольстве, потому что люди делали ему богатые подношения, а у бедняка, кроме тесной кибитки да одного осла, ничего больше не было: ни кур, ни собаки, ни кошки. Бедняк каждый день ходил в пески за черкезом и на своем единственном осле отвозил его на базар.
Жена бедняка была искусной ковровщицей, баи охотно нанимали ее ткать ковры, а малолетняя дочь бедняка нянчила байских детей.
Так и жили они, перебиваясь лепешками да чаем.
Однажды бедняк, взяв, по обыкновению, лопату и веревку, поехал в пески за черкезом.
Едва он собрал первую вязанку черкеза, как у него вдруг разболелся живот. Бедняк прилег под тенью высокого куста и незаметно уснул.
Во сне ему почудилось, что кто-то поджег собранную им вязанку черкеза. Он с криком вскочил и огляделся. Вязанка лежала нетронутой на том самом месте, где он ее оставил.
Протерев глаза, бедняк посмотрел на солнце, — до заката оставалось совсем мало времени. Он хотел уже снова приняться за работу, как вдруг увидел на песке какой-то камень, который сверкал, будто упавший луч солнца.
Бедняк поднял камень, — и на ладони у него оказался слиток золота, величиной с кулак.
Бедняк так обрадовался находке, что лишился чувств. Когда он пришел в себя, наступил уже вечер. Слиток золота по-прежнему был у него в руке.
Бедняк решил заночевать в песках: развел костер, привязал подле себя осла и уснул. Утром он не поехал на базар, а направился прямо домой.
Разгрузив во дворе осла, он позвал жену, которая ткала ковер у дверей байской кибитки. Когда она пришла, бедняк сказал:
— Жена, пеки лепешки и заваривай чай, да покрепче! Сегодня у нас праздник!
Жена замесила тесто, напекла лепешек, заварила крепкий чай и поставила все перед мужем.
Муж ел лепешки, пил чай и все посмеивался, а жена смотрела на него и не могла понять, чему он радуется. Наконец, она спросила:
— Чему радуешься, отец? У тебя такой вид, будто бог дойную козу нам послал.
— Эх, жена, — сказал бедняк, — ты обрадуешься куда больше, когда увидишь то, что я нашел в песках.
— Что же ты нашел? — недоверчиво спросила жена. — Уж не подкову ли с копыта нашего осла?
— Нет, жена, не угадала, — ответил бедняк. — Я нашел золото.
— Не говори пустого, отец, — сказала жена. — Для таких бедняков, как мы, золото не валяется на дороге. Бог-то ведь знает, кого надо одаривать золотом.
Муж вынул из-за пазухи золотой слиток и протянул его жене.
В это время отворилась дверь и в кибитку вошел ишан.
— Сосед, — сказал он, — ты давно не делал мне никакого подношения. Сегодня, я смотрю, вязанки черкеза сложены у тебя во дворе. Вот я и решил: «Наверно, эти вязанки сосед мне привез, — дай, думаю, зайду и спрошу».
Жена поспешно спрятала золотой слиток, а бедняк усадил ишана на почетное место и сказал:
— От твоих глаз ничто не укроется: ты не только увидел во дворе вязанки черкеза, но заглянул в сердце мое и узнал мое намерение.
Потом он приказал жене подать гостю чай. Ишан, принимая чашку с чаем из рук бедняка, спросил его жену:
— Что у тебя было в руках, когда я вошел в кибитку?
— Ничего не было, — поспешил ответить за нее бедняк.
— Я пока не ослеп, — сказал ишан, — и еще могу отличить золото от навоза.
— Тогда смотри, — в сердцах сказал бедняк и, взяв золотой слиток, швырнул ишану.
У ишана при виде золота задрожали руки.
— Эге, — сказал он, — это настоящее золото! Где же ты нашел его?
Бедняк начал рассказывать:
— Пошел я в пески собирать черкез. Вдруг у меня заболел живот. Я лег в тени куста, уснул и увидел сон.
— Что же ты увидел? — с нетерпением спросил ишан.
— Будто мою вязанку черкеза кто-то поджег. Проснулся я, вскочил и вижу — все на месте. А солнце уже близко к закату. Думаю, вечер скоро наступит, а я работу еще не закончил. Тут, откуда ни возьмись, ветерок поднялся…
— Я у тебя спрашиваю, как ты золото нашел? — сердито перебил бедняка ишан.
Бедняку не хотелось рассказывать про свою находку, но все же пришлось.
Выслушав рассказ, ишан сказал:
— Вот будет достойное подношение ишану! Отколупни от слитка кусочек золота и подари мне, а вязанки черкеза можешь оставить на своем дворе.
— Если тебе что-нибудь нужно от меня, — сказал бедняк, — ты всегда меня дома застанешь. А если мне что-нибудь понадобится, то ишана никогда дома нет.
Но ишан не слушал его. Он сам отколупнул от слитка кусочек золота и на прощанье сказал:
— Пусть бог пошлет тебе, счастливцу, много сыновей, а каждому сыну — невесту, красивую, как пери. Молитвенно воздев руки, он огладил свою бороду.
Бедняк посмотрел на него и сказал:
— У ишана стыда нет, потому он и обирает живого и мертвого.
— Да пошлет бог изобилие вашему дому! — уже за дверью сказал ишан, притворяясь, что он не слышит слов бедняка.
Придя к себе во двор, ишан схватил веревку и лопату, сел на осла и поехал в пески собирать черкез.
Приехав туда, он попробовал было поработать, но так как никогда в жизни не работал, то очень быстро устал.
— Ой, живот болит! — притворно застонал ишан и лег в тень куста. Положив под голову чалму, он закрыл глаза и вдруг почувствовал, что к нему под рубаху ползет змея.
«Должно быть, это мне снится!» — подумал ишан.
Змея свернулась в клубок у него на животе.
Ишан приподнялся и сердито спросил:
— Ты зачем на мой живот заползла?
— А ты почему врешь, что живот болит? — ответила змея.
— Ты знаешь, змея, — сказал ишан, — вчера тут один бедняк уснул и сон увидел, а потом