Настало время обеда, и хотя никто не заикнулся о голоде, Ферми, человек твердых правил, произнес сегодня уже историческую фразу: «Пошли обедать».
После обеда все опять собрались на своих местах. Господин Грюнвальд был исключительно возбужден и нетерпелив. Опыт медленно продвигался вперед, пока не настало 15 ч 20 мин. Ферми сказал Вейлю: «Передвинь штангу еще на 30 сантиметров!» — и, повернувшись к группе людей, стоящих на балконе, добавил: «Этого будет достаточно. Сейчас в реакторе начнется цепная реакция».
Счетчики заработали, самописец стал подниматься. Однако сейчас он двигался не по прямой. В реакторе началась цепная реакция.
Леона Вудс подошла к Ферми и зашептала голосом, в котором не было и следа страха: «Когда начнем бояться?»
Под потолком была наготове «команда самоубийц». Это была шутка, но в каждой шутке есть доля правды. Это были пожарные, знающие о возможности возникновения пожара и готовые потушить его. Если бы случилось что-нибудь неожиданное, если бы реактор вышел из-под контроля, они должны были его «загасить» жидким раствором кадмия. Кадмий поглощает нейтроны и таким образом останавливает цепную реакцию. Это была бы их минута.
Но ничего не произошло. Группа присутствующих наблюдала за записывающим устройством 28 мин. Реактор вел себя так, как и должен был вести, как и ожидали.
Конец этой истории хорошо известен. Физик Ойген Вигнер, уроженец Венгрии, который в 1939 г. вместе со Сцилардом, Теллером и Эйнштейном обратил внимание президента Рузвельта на значение расщепления урана, подарил Ферми бутылку кьянти. Согласно не совсем правдоподобной легенде, Вигнер в течение всего опыта прятал бутылку за спиной.
Все выпили из бумажных стаканчиков, в тишине, без тостов, а затем расписались на соломенной обвертке бутылки. Это единственный список людей, которые в тот день присутствовали при этом событии.
Франклин
ФРАНКЛИН (Фр)
единица электрического заряда. Названа в честь американского государственного деятеля, писателя и физика Бенджамина Франклина.
ОПРЕДЕЛЕНИЕ:
1 франклин — это такой электрический заряд, который, будучи расположенным в вакууме на расстоянии 1 см от такого же точечного заряда, действует на него с отталкивающей силой в 1 дин.
ПРИМЕЧАНИЕ:
франклин — запрещенная единица. В настоящее время используется единица электрического заряда кулон (Кл).
ПЕРЕВОДНОЕ СООТНОШЕНИЕ:
1 Фр = 1/3∙10-9 Кл.
Жизнь и творчество
Бенджамин Франклин родился 17 января 1706 г. в Бостоне десятым ребенком в семье бедного мыловара и восковщика.
Вначале и он начал обучаться мыловарению, но затем стал учиться на печатника и книготорговца у своего старшего брата Джеймса, владевшего небольшой типографией.
Наряду с учебой он много читал, а вскоре и сам попытался писать. Свои первые работы он опубликовал в журнале, издаваемом братом, который он позже даже некоторое время возглавлял. С 1723 г. он сменил ряд профессий в Нью-Йорке, Филадельфии, Лондоне, а затем опять в Филадельфии.
В 1728 г. на собственные сэкономленные деньги он открыл в Филадельфии типографию, издавал газету «Pennsylvania Gazette», в которой сам довольно много печатался, упорными занятиями расширяя свой кругозор и изучая иностранные языки. Кроме этого, он отдавал много времени общественной деятельности, занимая разные общественные и государственные должности.
Бенджамин Франклин исключительно высоко ценил образование. Еще в 1728 г. он основал общество для повышения образования ремесленников и торговцев, позже организовал для этих же целей библиотеку. В 1743 г. им было основано философское общество, а затем академия для образования молодежи.
Кроме этого, он занимался естественными науками: изучал процесс горения и особенно увлекался исследованием электрических явлений. Опыты с электричеством он начал проводить в 1746 г. Изучение электричества, возникающего от трения, убедило его в том, что переносимый «электрический флюид» может быть положительным или отрицательным. Таким образом, Франклин был первым, кто ввел понятия положительного и отрицательного электрического заряда. Он также сформулировал так называемую унитарную теорию «одного флюида» в отличие от теории «двух флюидов» и других. Она привела к правильному пониманию сущности уже изобретенной ранее лейденской банки и изобретению «доски Франклина», первого плоского конденсатора (стекло между оловянными пластинками).
Как ученый Франклин получил известность после доказательства им (а не только предположения) электрической природы молнии. В 1752 г. во время своего известного опыта с бумажным змеем он провел атмосферное электричество на землю по мокрой бечевке и зарядил им лейденскую байку. Предыдущие опыты с электрическими разрядами на заостренных предметах привели его к изобретению громоотвода — защитного средства от разрушающего действия молний.
При изучении электрического заряда грозовых туч он занимался исследованием и других атмосферных явлений и предложил ряд интересных опытов. Его идеи дали современным ученым не один толчок к исследовательской работе и имели большое влияние на развитие науки. Теория «одного флюида» навсегда объединила в одно целое изучение электричества.
О результатах своих исследований Франклин сообщал в Лондонское королевское общество, но так как они не были признаны достойными опубликования, то он издал их сам в 1751 г. в виде общей работы под названием «Опыты и наблюдения над электричеством, произведенные Б. Франклином». Этот труд был вскоре переведен на французский и другие языки и принес Франклину мировую известность. Лишь после этого Королевское общество в Лондоне обратило внимание на работу ученого-самоучки из далекой колонии, какой тогда еще была Северная Америка, и избрало его своим членом.
Франклин занимался изучением не только электричества. Им были изданы еще четыре труда, посвященные тепловому излучению, конвекции, гидродинамике, метеорологии и другим областям науки. Однако его общественная и государственная деятельность, особенно участие в борьбе североамериканских колоний за независимость, отнимала у него все больше и больше времени, и, наконец, он был вынужден оставить совсем свои эксперименты и научную работу.
Франклин проявил себя как прекрасный дипломат и политик при переговорах с Францией и Англией и был одним из авторов и редакторов известной американской Декларации независимости 1776 г. В 1787 г. он принял активное участие в разработке конституции США и организации движения против порабощения негров.
Бенджамин Франклин был выдающимся ученым и борцом за независимость своей родины. Умер Франклин 17 апреля 1790 г. в Филадельфии.
* * *
Представление началось. Какой-то доктор Спенсер из Шотландии показывал «театр курьезов».
Закутанный в черную накидку, которая усиливала таинственную атмосферу представления, Спенсер взял вначале стеклянную палочку, протер ее несколько раз шелковым платочком, а затем приблизил к кучке маленьких бумажек. Неожиданно по какой-то загадочной причине бумажки начали взлетать и прилипать к палочке. Некоторые суеверные зрители увидели в этом чудо,