– Как вы могли заметить по тому случаю в горах, я не предатель, командир. И орден не предам.
– Жаль. – Йоан дождался, пока два воина Возрождения приблизятся, и выстрелил в ближайшего из пистоля. Второго он пронзил мечом. Оставшиеся трое остановились и достали винтовки. К счастью, ни у одного не было многозарядного револьвера.
Йоан побежал. Три выстрела слились в один, пуля по касательной задела бедро исследователя, но Йоан не обратил на боль внимание. Он взбежал по лестнице и, отразив меч мутанта, ударил рукоятью пистоля по лицу. Мтант кувырком рухнул через перила. Йоан спрыгнул на него сверху и подбежал к ближайшему стрелку, рубанув его по туловищу крест-накрест. Оставшиеся воины бросили винтовки и извлекли мечи.
– Даю вам шанс сбежать. Ведь выход из пещеры есть?
– Да, – буркнул один воин.
– Я хочу уничтожить Врата.
– Не получиться, – хмыкнул второй воин.
– Я знаю способ. Взрыв уничтожит все здесь, вместе с Мастером. Уходите.
– Выход лежит через зал Мастера. Он нас прикончит за бегство.
– С ним уже сражается мой друг. Поспешите.
Солдаты переглянулись. Секунду они колебались, пока смотрели на тела соратников вокруг. А потом бросились бежать.
Йоан тяжело вздохнул и приблизился к кубу, который столько времени искал для Мастера.
«Вот не нашел бы я тебя тогда, и все бы было нормально», – вслух пробормотал Йоан и поменял металлические жгуты местами. Куб загорелся ярче и начал трястись. Красный водоворот во Вратах задрожал.
«Так теперь надо торопиться», – подумал Йоан.
Но, только исследователь собрался побежать, как в его сторону кинулся Джейм.
– Я не дам уничтожить главное дело ордена! – закричал мутант.
– Идиот, – Йоан схватил Джейма за руку. – Ты же умрешь!
Джейм не ответил и постарался ударить Йоана по лицу. Исследователь увернулся и ударил мутанта ногой в пах. Тот согнулся.
– Я сдохнуть не хочу, – сказал Йоан и ткнул мутанта мечом. Но Джейм увернулся и выбил меч из рук исследователя. Однако шагать ему было еще трудно, он упал на колени, вцепился в ноги Йоана. Сил у мутанта было больше, чем у исследователя. Потолок начал дрожать.
Тони
Ищущий напал на Мастера. Металлический жгут захлестнул ноги главы Возрождения и повалил протарсенса на пол. Ищущий одним ударом отрубил руку с мечом. Вместо крови из отрубленной конечности полилась полупрозрачная жидкость.
Мастер словно не чувствовал боли. Глава Возрождения поднял левую руку и в грудь командора ударил фиолетовый луч. Ищущего отбросило на несколько метров, из его тела повалил густой дым.
Тони вскочил на ноги, вытащил из ослабевшей руки брата Япию и побежал к Мастеру. Глава Возрождения вновь поднял левую руку, но Тони отразил Япией луч и отсек кисть Мастера на второй руке.
– Убьешь меня и Эпангелиас ждет страшная война. У нас договор с Экхалором, – спокойно сказал Мастер, не обращая внимания на раны.
– А у меня другая информация, по которой, твоя смерть спасет Эпангелиас. И я не верю в эту чушь с Экхалором. Но зато я знаю, что из-за тебя страдал мой брат.
Потолок задрожал. В пещеру забежали два воина, но они не бросились помогать Мастеру, а побежали куда-то дальше.
– Эпангелиас… – вновь начал Мастер.
– Плевать. За Брэндона, – с этими словами Тони отсек Мастеру голову. Сверкающий клинок легко перерубил толстую шею протарсенса. Тони поднял голову главы Возрождения и снял золотую маску. Позеленевшее лицо протарсенса было обезображено шрамами, кожа свисала складками. Искусственные глаза еще вращались.
– Вот цена за бессмертие, – хмыкнул Тони и отбросил голову. Стены подземного зала начали двигаться. С потолка посыпались мелкие камни, где-то глубоко внутри горы угрожающе лопнул камень.
Тони подбежал к Брэндону.
– Возьми Инквизитора, выход в конце зала, – прохрипел командор, указывая на темноволосую женщину, которую просил спасти Йоан.
–Я лучше тебя возьму, – Тони попытался поднять брата, но тот оказался слишком тяжелым.
– Эва была добра ко мне, когда-то. Спаси её.
– Давай, Брэндон, не строй из себя героя.
– Ты же не сможешь меня поднять. Во мне слишком много металла. Что, будешь смотреть как я умираю? Беги, идиот.
– Ты не изменился, – вздохнул Тони. – Прости брат. – Тони сжал безвольную руку Брэндона. Он подхватил тело Эвы и поспешил за убежавшими воинами.
– Ты даже не представляешь, как я изменился, – прошептал Брэндон вслед брату. Затем Ищущий закрыл глаза, ожидая взрыва. Он сразу понял, что с Вратами что-то случилось. Но неожиданно командор услышал шуршание колес и стук двигателя.
Доктор сполз на пол с парокресла и, сокрушенно ворча, вытащил из тела Ищущего оплавленную железную пластину. В полуметаллическое сердце командора вонзилась игла. Ищущий почувствовал, как силы возвращаются к нему.
– Я все вспомнил, – пробормотал Брэндон.
– Значит, ты помнишь, что не умер семь лет назад благодаря мне, – проворчал Доктор, быстро и грубо сшивая остатки искусственной кожи.
– Уезжай.
– Мастер привязал к своему сердцу особый детектор, с его смертью запускается протокол десять. «Главный приказ».
–То есть пленница…
– Теперь ты понимаешь, почему Возрождение должно сохраниться.
– Поторопимся, – прохрипел Ищущий, поднимаясь. Он помог Доктору сесть в парокресло. Путем Тони они уйти не могли, но Мастер давно подготовил звезду телепорта на случай срочного отхода.
Йоан
Джейм, словно безумный, боролся с Йоаном. Мутант все старался добраться до Врат. Йоан избивал его, пытаясь оглушить, но Джейм с упорством цеплялся за исследователя, пытаясь удушить или выцарапать глаза. Подземный зал гремел. Несколько колонн уже обрушилось. Джейм и Йоан в очередной раз упали на каменные плиты пола, подкатились к Вратам. Йоан со всей силой ударил мутанта головой о край Врат. Его глаза прояснились.
– Отпусти! Врата захватили мой разум. Отпусти или мы погибнем! – закричал Джейм.
– Поздно, – грустно сказал Йоан, отталкивая мутанта. Тот поднялся и побежал к выходу. Пол посередине зала треснул, обрушились остальные колонны. Йоан вздохнул и прыгнул в бушующий водоворот Врат. Куб взорвался.
Огонь достиг Джейма через несколько секунд. Вопль мутанта растворился в звуке взрыва.
Артемида
Клементий потер голову. Перед глазами еще стоял образ имперского офицера с Япией в руке. – Уйди от меня, – прорычал рилец сунувшемуся к нему демону.
Тот почувствовал силу и предпочел искать более легкую жертву.
– Все пошло прахом, проклятье! Предвестник переиграл меня. Протокол десять скоро исполнится. Проклятье! – ругался темнокожий маг.
Убийца Андроника оказалась великолепным бойцом. Солнечные лучи мутантка отбивала, сплетая из жгутов подобие щита. Магия оставляла на неизвестном сплаве лишь темные пятна. Творение Доктора прыгнула, пролетела над головами демонов и выбросила в сторону Артемиды свои металлические конечности.
Магичка с трудом увернулась, обрушивая на мутантку магическую волну. Та упала на землю, не