Ресницы Хёбин задрожали. Она вспомнила, как несколько часов назад Джуну неподвижно стоял на пешеходном переходе, несмотря на красный сигнал светофора. Вспомнила слова, сказанные им в Центральном парке: «Почему-то рядом с тобой я чувствую лёгкость на душе. И ничего странного не происходит…» А ещё ответ Джуну на её благодарность, когда он предложил вернуться к привычной жизни: «Не за что. Это было полезно нам обоим. Не думай больше об этом». Хёбин вскочила.
«Может быть, это у Джуну сутки длятся двадцать три часа?»
Рядом с ним двадцать пять часов Хёбин превращались в обычные двадцать четыре. А может, то же самое происходило и с временем Джуну, когда они были вместе?
Сердце Хёбин забилось быстрее. Если всё так, то понятно, почему Джуну заставлял её учиться, говоря, что она всегда должна быть рядом с ним. Он тоже это знал. А значит, их связала судьба, они были необходимы друг другу.
Хёбин хотела встретиться с Джуну. Ей казалось, что они не могут расстаться вот так, когда столь отчаянно нуждаются друг в друге. Но в тот момент, когда Хёбин уже собиралась открыть дверь домика, в её голове вспыхнули самые свежие воспоминания. Джуну сказал, что намеренно вышел из академии позже, чтобы не пересекаться с ней. Пусть они и связаны судьбой, но что Хёбин может сделать, если Джуну против? К тому же у неё не получится оставаться рядом с ним долго. От этих размышлений всё вдруг показалось Хёбин бессмысленным. Она отпустила дверную ручку и села на пол.
* * *
В это время Джуну стоял около ворот дома Хёбин. Уладив все последствия аварии, они с отцом вернулись домой, но он не мог спокойно сидеть в четырёх стенах. Страдая от чувства вины за то, что сильно ранил Хёбин, Джуну бесцельно куда-то шёл и в конце концов оказался у её калитки.
Он окинул взглядом участок. Похоже, Хёбин была в бревенчатом домике — там горел свет. Джуну какое-то время смотрел на домик с печалью в глазах, а затем перевёл взгляд на небо. Точно так же, как Хёбин оттуда может видеть звёзды в ночном небе Сеула, недоступные его взору, она будет каждый день проживать часы, которых он навсегда лишён. Это было грустно, но правильно. Джуну глубоко вздохнул. А затем в последний раз попрощался, обращаясь к месту, где жила Хёбин:
— Прощай. Навсегда.
Джуну ушёл со слезами на глазах. Сколько бы он ни думал, ему не хотелось каждый день отнимать по часу из и без того короткой жизни Хёбин. Даже если в конечном итоге Джуну ждёт печальная судьба, и он не сможет довести до конца проект путешествия сквозь время и пространство. Он искренне надеялся, что Хёбин будет счастлива, пусть будущее для него самого и человечества окажется менее прекрасным.
10. Три года спустя
Джуну не только поступил на факультет физики и астрономии университета Хангук, как и планировал, но и получил стипендию за лучшие результаты экзаменов. Его жизнь стала ещё более напряжённой, чем прежде. Он получал многочисленные признания в любви от девушек, но был сосредоточен только на учёбе — как и в начальной, средней и старшей школе. Изменилось лишь его внутреннее состояние. Хотя Джуну продолжал усердно учиться, мысль о том, что в конце концов он умрёт на пороге успеха, раз за разом приводила его в уныние. Не в его характере было проигрывать, поэтому Джуну изо всех сил старался взять себя в руки, но было ещё одно чувство, которое не поддавалось контролю. Тоска по Хёбин. До окончания старшей школы Джуну мог её видеть хотя бы издалека, но после выпуска даже это стало невозможным.
Однажды кто-то оставил клубничное молоко в университетской библиотеке, и долгое время сдерживаемая душевная тревога накрыла Джуну с головой, как цунами. Страдания его были так сильны, что он начал везде и всюду видеть Хёбин, даже в самых незначительных вещах.
Когда он был измотан физически и морально, ноги сами несли его к дому Хёбин. Эти спонтанные прогулки в конечном итоге вылились в привычку каждый вечер сидеть у её ворот по часу. Как ни странно, такое времяпрепровождение успокаивало Джуну.
* * *
Череда душных дней, от которых не было никакого спасения, продолжилась и во время летних каникул. В тот день Джуну снова, как и всегда, оказался у ворот дома Хёбин. Он оправдывал свой поступок искренним беспокойством о ней, потому что прошлой ночью свет в доме был выключен. К счастью, сегодня он горел. Только теперь Джуну почувствовал облегчение. Он, как обычно, сел спиной к воротам. Благодаря сообщению Джуну из будущего он узнал, что в последнее время теряет по два часа каждый день, но это вызвало у него только горькую усмешку.
Тут Джуну почувствовал, что за воротами кто-то есть. Подумав, что это Хёбин, он быстро встал и спрятался. В тот короткий миг, длившийся не больше пары секунд, пока он прятался, наблюдая за воротами, его сердце колотилось как сумасшедшее. Калитка открылась, и оттуда вышла Хёбин. Удивительно, но она совсем не изменилась, как будто они расстались только вчера, хотя Джуну видел её впервые за два года. И самое главное — Хёбин выглядела совершенно здоровой. Джуну почувствовал облегчение. Он был рад и счастлив просто наблюдать за Хёбин издалека. Но сейчас она уходила всё дальше и дальше, и Джуну, мгновение поколебавшись, пошёл за ней, сохраняя дистанцию между ними.
Время было уже позднее. Хёбин вышла на улицу в домашней одежде, и Джуну решил, что она отправилась в близайший магазин. Так или иначе, а ему повезло — он и не надеялся снова увидеть её. Скорее, Джуну боялся встречи с Хёбин, поэтому намеренно приходил к её дому поздно ночью, около одиннадцати часов. Поначалу он волновался, что она куда-то переехала, но, услышав за воротами звонок мобильного, успокоился. Именно эта мелодия стояла на звонке у Хёбин в старшей школе.
И в этот момент… Джуну, погружённый в свои мысли, даже не заметил, как расстояние между ними совсем сократилось, а Хёбин оглянулась. Встретив её взгляд, он ощутил, как его сердце пропустило удар и начало свободное падение в бездну.
— О, Джуну?
Лицо Хёбин светилось радостью, а в голосе звучало искреннее удивление. Джуну же ни слова не мог произнести. Вообще-то голова ему нужна была