[Нагрузка на магические каналы: 3 %]
Значит, и правда при таком подходе расход минимальный. И научившись экономить энергию, я смогу большего достичь в бою. По крайней мере, пока моё тело до конца не приспособилось к новой силе.
Второй участок представлял собой узкий коридор с движущимися стенами. Они сдвигались и раздвигались в хаотичном ритме, грозя раздавить любого, кто замешкается. Можно было просчитать паттерн и проскочить в промежутках.
Но я выбрал Искажение дистанции. И прошёл за секунду, стены даже не успели среагировать.
[Нагрузка на магические каналы: 15 %]
— Ничоси, — присвистнул кто-то. — Он весь коридор за секунду прошёл.
— Тише, — шикнул Харин, не отрывая взгляда от моего прохождения.
Дальше шли платформы над пропастью. Они вращались, качались, исчезали и появлялись в случайном порядке. Я видел, как другие студенты пытались прыгать по ним, тратя энергию на стабилизацию и микротелепортации.
Так действовать было бы глупо. Поэтому я открыл портал с одного края на другой.
[Нагрузка на магические каналы: 30 %]
Дорого по мане, зато быстро. Иногда лучше заплатить больше, чем потерять время. Это я усвоил ещё в Каспийске.
А ещё иногда простое решение — лучшее решение. Харин так сегодня дважды повторял.
Четвёртый участок — вращающиеся секции. Цилиндры из металла крутились в разных направлениях, и нужно было как-то пробраться между ними.
Я использовал комбинацию: Фазовый сдвиг на долю секунды, чтобы пройти сквозь первый цилиндр, потом Искажение дистанции, чтобы «перепрыгнуть» второй, потом протиснулся в обычный проход между третьим и четвёртым.
[Нагрузка на магические каналы: 50 %]
Пятый этап был самый сложный. Зона искажённой гравитации. Хах, а это уже куда интереснее, чем всё, что было до.
Здесь верх и низ менялись местами каждые несколько секунд. Пространство было закручено само на себе, словно лента Мёбиуса. Обычный человек потерял бы ориентацию мгновенно. Даже опытный маг мог запутаться — я видел, как это случилось с несколькими студентами.
Но я хорошо чувствовал пространство. Система давала мне восприятие, недоступное обычным пространственникам. Я видел, как искривляются линии реальности, где находятся узловые точки, куда ведут потоки изменённой гравитации.
Не нужно было бороться с этим. Нужно было просто следовать по потокам.
Я прошёл этот участок, не открывая ни одного портала. Просто двигался правильно. Шаг влево, когда гравитация менялась. Поворот, ещё шаг, и вот я уже на другой стороне.
Хах. А ведь со стороны это наверняка выглядело как магия. Поэтому сейчас однокурсники и смотрели на меня с выпученными глазами.
Дальше шла комбинация силовых барьеров и движущихся платформ. Пришлось чередовать техники: Искажение здесь, микропортал там, Фазовый сдвиг, когда не было другого выхода.
[Нагрузка на магические каналы: 85 %]
Седьмой участок — лабиринт с меняющейся конфигурацией. Стены перестраивались каждые несколько секунд, и нужно было либо запомнить паттерн, либо реагировать мгновенно.
Я выбрал второе. Пространственное чутьё подсказывало, куда двигаться, где откроется проход, где закроется. Это реально работало на уровне интуиции.
Последний участок — это вообще комбинация всего предыдущего. Движущиеся стены, вращающиеся платформы, силовые барьеры и искажённая гравитация одновременно. Хаос, организованный с дьявольской точностью.
И я прекрасно видел ухмылку Харина, которой он встречал всех тех, кто добирался до этого этапа. Наверняка сейчас он думает: тут я и посыплюсь. Ну-ну, посмотрим кто кого.
Я остановился на мгновение, оценивая ситуацию. Просчитал траекторию, нашёл три варианта, как пройти, и выбрал оптимальный.
Рванул вперёд. С помощью портала проскочил сквозь стены. Затем Фазовый сдвиг помог преодолеть барьер.
Потом я прыгнул с платформы на платформу, используя изменённую гравитацию как трамплин. Открыл ещё один портал, чтобы обойти последнюю ловушку. Финальный барьер преодолел через Фазовый сдвиг.
[Нагрузка на магические каналы: 112 %]
Я стоял на финишной черте, дыша чуть глубже обычного. Каналы гудели от напряжения, но это была привычная, почти комфортная нагрузка. До микроповреждений ещё далеко.
Харин посмотрел на секундомер. Потом на меня. Отпил кофе.
— Интересно, — сказал он. — Ваше время на двадцать три секунды лучше, чем у лучшего результата за всю историю этого упражнения. И при этом вы не выглядите истощённым.
Он повернулся к группе. И громко прокомментировал:
— Видели, как он прошёл гравитационную зону? Без единого портала, без искажений. Просто шёл. Вот к чему нужно стремиться — к такому уровню понимания пространства, когда вы не боретесь с ним, а становитесь его частью.
Группа молчала. Я чувствовал на себе взгляды, особенно от тех, кто не дошёл даже до середины. Тот самый Костин вовсе смотрел в пол, сжав кулаки.
Рыжая смотрела на меня с выражением, которое я не сразу распознал. Она не злилась, не завидовала, не восхищалась, что я видел у других студентов. Ей словно было интересно. И всё.
Она подошла ко мне сразу после того, как Харин объявил конец занятия. Остальные студенты потянулись к выходу, обсуждая увиденное и меня в том числе, но рыжая целенаправленно двигалась ко мне.
— Как ты это сделал? — спросила она без предисловий, остановившись прямо передо мной.
— Так же, как и ты, — я пожал плечами.
— Нет, не так же, — она покачала головой, и рыжий хвост качнулся из стороны в сторону. — У меня самый большой потенциал и уровень владения Даром на всём потоке. И я четвертый год тренируюсь, понимаешь? У меня уже сформирован достаточно объёмный источник. А ты получил Дар пару месяцев назад.
— Около того, — признал я.
— И прошёл полосу легче, чем я. С меньшими затратами, я это видела по твоему лицу. Ты даже не вспотел толком. Как?
Она смотрела на меня с искренним любопытством.
— Большой резерв, — ответил я. — Повезло с Даром. S-класс — это не только сила, но и ёмкость источника. Энергии больше, восстанавливается быстрее.
— Повезло, значит… — она прищурилась так, словно пыталась заглянуть мне под кожу. — Можешь показать руку?
Странная просьба. Но почему бы и нет?
Я протянул ей левую руку. Она взяла её, повернула запястьем вверх и оттянула рукав куртки.
На коже, чуть выше запястья, виднелся небольшой шрам. Тонкий, почти незаметный, бледный на фоне кожи. Я и сам не обращал на него особого внимания — мало ли откуда он взялся. Может, в детстве поранился, может, ещё когда. Я точно не помнил.
— Так я и знала, — девушка улыбнулась.
— Что знала? — нахмурился я.
Вместо ответа она закатала собственный рукав и показала мне запястье. У нее был точно такой же шрам, словно их делали под копирку.
— Я думала, что была последней в проекте по созданию сильных магов, — сказала она тихо, понизив голос так, чтобы никто другой не услышал. — Видимо, ошибалась.
Она протянула