— Нет, — Дружинин улыбнулся. — Но Панкратова — это вымышленная фамилия.
— Что? — нахмурился я.
— Мне дали разрешение сообщить вам правду, — серьёзно продолжил куратор. — Чтобы вы не наделали глупостей по незнанию. Хотя, может быть, наоборот, чтобы наделали правильные глупости.
Он задумался на секунду, словно сам не был уверен в формулировке.
— Ну говорите уже, — не выдержал я. — Не томите.
— На самом деле Мария не Панкратова, а Ларионова. Но из соображений безопасности её с самого детства приписывают к другому роду. Это стандартная практика для детей определённого уровня. Так же поступили с другими детьми этой семьи: Всеволодом и Екатериной.
Ларионова! Черт бы меня побрал…
— Выходит, с отцом Маши я уже встречался? — спросил я, чтобы подтвердить свои догадки.
Дружинин серьёзно посмотрел на меня. Как человек, который собирается сообщить что-то действительно важное.
— Мария — младшая из детей действующего президента Российской Федерации, — подтвердил он.
Вот тут я понял, что окончательно запутался в этой жизни. И конечно, всё это удивление отразилось на лице. От Дружинина не было смысла это скрывать.
— Добро пожаловать в большую политику, Глеб Викторович, — улыбнулся куратор. — Поверьте: этот сюрприз только малая часть из того, что вскоре вам предстоит узнать.
Глава 17
Первая половина воскресенья прошла довольно необычно. Дружинин возил меня по всей Москве, от одного разлома к другому.
Моя задача была максимально простой: закрывать их. Звучит легко. А вот на практике — не совсем.
Каждый разлом требовал предельной концентрации. Нужно было почувствовать его структуру, найти слабые точки, нащупать те места, где ткань реальности была наиболее податливой.
Если же я просто активировал навык Закрытия разломов, то энергии тратилось куда больше, нежели я сам направлял её в нужные точки. Так что моей личной целью на этот день была прокачка техники без системы.
Ведь я уже давно для себя решил, что буду развиваться в двух направлениях.
Поэтому первые разломы давались тяжело. Я тратил по пятнадцать-двадцать минут на каждый. И выматывался так, что потом сидел в машине и тупо смотрел в окно, восстанавливая силы.
Но чем дальше, тем легче становилось.
В основном мы ездили на разломы E-ранга. Из таких вылезали слабые твари. С ними прекрасно справлялись маги-оперативники, вызванные на зачистку. Мне же нужно было облегчить им задачу, чтобы больше никто не вылез.
Но разломов было много. За воскресенье я закрыл штук двенадцать, и это только в пределах МКАД. За городом, по словам Дружинина, работали другие пространственные маги.
Разломы открывались чаще, чем обычно. И это уже было понятно всем. Даже несмотря на то, что эту тему избегали в новостях.
С каждым разломом процесс шёл всё быстрее. И к вечеру я уже закрывал E-ранговые разломы почти на автомате.
Это не могло не радовать. Прогресс всё-таки.
Вечер же я провёл в компании друзей. Мы с Саней, Леной и Денисом сходили в кино на новый боевик. И я смог нормально отдохнуть в компании друзей.
А вот понедельник начался слишком рано.
Будильник зазвонил в шесть утра. Я с трудом продрал глаза. Хотелось выключить эту адскую машину и проспать ещё часов пять. Но разлом ждать не будет.
Поэтому через полчаса я уже спускался к КПП, где у автобуса ждала вся моя команда. На этот раз Алексея и остальных водитель забрал в первую очередь.
Станислав выглядел сонным. Зевал через каждые тридцать секунд.
Алексей, напротив, сиял как начищенный пятак. Улыбался во все тридцать два зуба и насвистывал что-то себе под нос.
— Хорошо выглядишь, — заметил я, глядя на его улыбку. — Свидание удалось?
— Ещё как! — он расплылся в более широкой ухмылке. — Она согласилась ещё на одно. Представляешь? Сама предложила!
— Поздравляю.
— Надеюсь, сегодняшняя миссия не затянется. У меня планы на вечер, — подмигнул он.
Ирина стояла чуть в стороне, уткнувшись в планшет. Лицо было задумчивое, брови нахмурены.
Станислав на этот раз зевнул так широко, что я услышал хруст челюсти.
— Можно потише? — буркнул он в ответ на просьбы командира проверить экипировку. — Некоторые ещё не проснулись.
— А некоторым не стоило сидеть до трёх ночи в онлайн-играх, — парировала Ирина, не отрываясь от планшета.
— Откуда ты?.. — начал Станислав.
— У тебя статус в дискорде был «в игре» до половины четвёртого. Не надо быть гением, чтобы сложить два и два.
Станислав что-то проворчал в ответ, но я не расслышал.
После проверки экипировки студентов мы все загрузились в автобус, и я устроился на переднем сидении.
Автобус тронулся. Дружинин, кажется, тоже не выспался. Поскольку он сел на самое дальнее сидение и сразу прикрыл глаза.
— Кстати, — Ирина подняла голову от планшета, — есть интересные новости из-за рубежа.
— Какие? — спросил Денис.
— Аномальные разломы чаще всего открываются в Америке. Уже пятый за последнюю неделю.
— И как они справляются?
— У них сильные маги. Но если так пойдёт дальше, их даже маги S-ранга не спасут.
— Настораживает, что в России их больше не было, — сказал Алексей.
— Все эти разломы контролирует Учитель, — ответил я. — Скорее всего, он готовит что-то крупное.
— Вот психопат, — Саня покачал головой. — Чего ему спокойно не живётся?
— Вот у него и спрашивай, — усмехнулся Станислав.
— Обязательно спрошу. Когда мы его прикончим!
Услышав это, Ирина тяжело вздохнула.
Я её понимал. У меня тоже пока не было вариантов, как уничтожить этого урода.
Даже ведущие специалисты из ФСМБ пока не смогли ответить на этот вопрос. Хотя исследования энергии хаоса шли полным ходом, как и обещал Крылов. Каким бы строгим не был генерал, свои обещания он всегда сдерживал.
— А можно поинтересоваться, на какой разлом мы едем? — спросил Денис. Он всегда предпочитал знать всё заранее.
Лена тоже с интересом уставилась на Алексея.
— Сперва мы должны были ехать на разлом B-класса в Подмосковье, — начал объяснять командир.
— Должны были? — уточнил я.
— Ага. Буквально десять минут назад пришло распоряжение от Крылова. Смена маршрута.
Значит, где-то мы нужнее. Крылов не стал бы менять планы без веской причины.
— Так что нам предстоит спасательная операция, — серьёзно продолжил Алексей. — Десять часов назад группа магов вошла в разлом B-класса. И с тех пор от них ни слуху ни духу.
— А что внутри разлома? — спросила Ирина.
— Разведка с дронами показала, что внутри только голые стены пещеры. Никаких следов ни людей, ни монстров.
— Странно это всё, — пробормотала Лена.
— Как всегда есть какой-то подвох, — подметил я.
— Верно, — кивнул Алексей. — И нам предстоит выяснить какой. Ну и желательно ещё живыми выйти.
— Мне иногда