— Нагиню?
— Помнишь, мы видели их в саду?
Вместо ответа Ханторас кивнул. Я продолжила.
— Думаю, мы можем обсудить с шаем ситуацию и пообещать, что я не буду лезть в его отношения, и он может спокойно жить со своей женой. Или любовницей. В общем, он мне ничего не должен.
Это предложение звучало как минимум логично и справедливо. Я не лезу в семью Хашрана‚ он не лезет в наши отношения с Ханторасом. Но, местная реальность оказалась несколько сложнее.
— Боюсссь, все не так просто, — прошипел командор.
Мы дошли до цветника и сели на кружевную скамейку. Нужно было отдать должное драконам, они виртуозно справлялись с ковкой, и создавали из металла невероятно красивые рисунки.
— Шай Хашран приходил ко мне, — признался Ханторас. — И...— он на секунду запнулся, — шай сссчитает, что ты его недоссстойна.
Наг скривился, как будто слова причиняли ему физическую боль. Я погладила змея по руке и улыбнулась.
— В этом нет ничего страшного. Мы разных видов, с разных планет. И у него уже есть своя жизнь. Я не буду в неё вмешиваться. И... Мне достаточно тебя. Я не хочу никого другого.
Ханторас взял мою руку и поцеловал. Только разговор на этом не закончился.
— Наира, твои намерения не играют никакой роли. И действия твои тоже. Змей Хашрана уже стремится быть с тобой.
— Я не понимаю.
Наг осторожно обнял меня и начал рассказывать о природе парной связи. Оказалось, что она работает немного не так, как обычная любовь. У нагов существовало понятие второго «я». И именно это второе «я» узнавало пару и в первые дни управляло действиями нага, пока не сформируется полноценный союз.
— Хашран сопротивляется воле змея. Его подсознательное будет стремиться к тебе, а сознательное сопротивляться. Это опасно и для него, и для тебя.
— Наг попытается от меня избавиться?
— Не бойся. Я позабочусь о твоей безопасности. Веришь?
Я верила. Ханторас поцеловал меня в макушку и прижал к себе. Мы долго сидели в обнимку‚ глядя на темнеющее небо. Ситуация складывалась не самая приятная. Мне не хотелось лезть в чужие отношения. Но еще больше я не хотела пускать кого-то в свои.
Ссеша
Домой нагиня возвращалась в плохом настроении. Сегодня богиня явно была настроена против неё. Попытка попасть в Мёртвый Сектор — провалилась. Она даже подлететь к границе не смогла. Весь транспорт, движущийся в этом направлении, воздушный патруль отправлял в облёт сектора. Мёртвый город был полностью оккупирован солдатами Вешнената. Ханторас не допустил к расследованию местные органы. Всё, что происходило на территории города, ложилось напрямую на стол Хантораса. Ходили слухи, что и принц Асшарих отправил на Дарини своих «призраков». Но достоверность этих слухов подтвердить никто не мог.
Инцидент с контрабандистами тоже замять не удалось. Тут постарался принц Рагадан. Информатор рассказал, что принц настоял на том, чтобы его канцелярия выяснила, был ли этот инцидент случайностью, или планета стала полноценным коридором для контрабандистов. Работа всех таможенных, портовых и наблюдательных станций была переведена в режим проверки. И всё, о чём думали сейчас местные чиновники, сводилось к одному простому желанию – прикрыть свои чешуйчатые хвосты.
Что-то «замять» взяткой или сексом стало невозможно. Самым разумным решением пока было затаиться и надеяться, что подземную лабораторию, где хранились образцы ДНК, яйца и эмбрионы, Ханторас не найдёт.
По пути домой Ссеша размышляла над тем, насколько хорошо она замела следы. И есть ли возможность у губернатора выйти на неё или Хашрана. Нагиня была уверена, что прямых улик на неё не было. В документах она не фигурировала, данные ДНК в системе охраны уничтожены, весь персонал лабораторий — мёртв. Что касается финансов, то транзакции терялись где-то в системах Рашами. Там, где никто и никогда её вычислить не сможет. Да и вряд ли додумается искать. За этим внимательно следил Тимирий, её давний друг и партнёр по бизнесу. Хашран о его существовании не знал. Впрочем, как и сам Тимирий о существовании Хашрана.
Ссеша сделала глубокий вдох и сжала пальцами футляр, где лежало ожерелье для Наиры. Пока это было единственное дело, которое можно было считать успешным. Благодаря ювелирному мастеру под кружевной сетью драгоценного металла удалось спрятать несколько ядовитых игл.
Яд был смертельным. Но медленным. Доза была рассчитана так, чтобы времени хватило на то, чтобы безмозглая кевали отказалась от парных нитей и умерла. И так, чтобы во время ритуала Ханторас верил, что спасает жизнь своей кевали, соглашаясь на ритуал.
Глава 34.
Наира
Ситуация с шаем Хашраном не давала покоя. Я думала о происшествии всю ночь. Воспользовавшись тем, что Хантораса вызвали по каким-то срочным делам, потратила несколько часов сна на то, чтобы изучить тему парности и законов.
Ситуация складывалась неоднозначная. С одной стороны, это явление представляли как что-то неизбежное. Связь, против которой не мог пойти ни один наг дракон, каранит или арахнид. В общем, ни одна так называемая Высшая раса. Звучало как какая-то магия. Но, позже это явление у Высших объяснили с точки зрения биологии.
Все «Высшие» от представителей обычных рас отличались наличием так называемой «второй сущности». Именно эта сущность чувствовала идеального партнера и формировала связь. Это базовый инстинкт размножения, к которому уже после подмешивались чувства: привязанность, трепет, любовь. Причём у женщин эта привязанность была не такой сильной. Это объяснялось необходимостью заключать союзы с несколькими мужьями.
В теории всё выглядело логично. Даже идеально. Вот только на практике, как я уже успела убедиться, всё было сложнее. Шай Хашран до моего появления уже выстроил свою жизнь и защищал её. Надо признаться, несмотря на неприятный инцидент, я уважала такое поведение. Возможно, для этого мира оно было дикостью, но для меня, вполне понятным и логичным. Я бы и сама сделала всё, чтобы остаться с Ханторасом. И не ставить его перед выбором.
Это осознание пришло неожиданно. Но оно было таким ясным, таким правильным, что немного пугало. Я вздрогнула от неожиданности. Барсик открыл глаза, осмотрелся, понял, что всё в порядке и снова задремал. Я продолжила изучать материалы.
Примерно к середине ночи я приняла решение, во что бы то ни стало, нужно освободить и меня, и шая Хашрана от этой связи. Чтобы никто не мучился. К утру на экране появился ритуал у «Ног поющей девы».
Ханторас
Змей вполз в апартаменты Наиры ранним утром.