Приняв это решение, Хич позвонил Клоду Шабролю – не хочет ли он снять «Короткую ночь»? На главную роль он хотел пригласить Шона Коннери, но тот отказался из-за сцены изнасилования, которая должна была последовать за побегом из тюрьмы в начале фильма. На главную женскую роль Хич намечал Лив Ульман, но она была занята в мюзикле в Нью-Йорке. «Короткая ночь» так никогда и не выйдет на экраны.
Но Хич до конца оставался Хичем. Летом 1977 года он заявил интервьеру, спросившему, чем он собирается заняться после «Короткой ночи»: «Господи помилуй, понятия не имею. У меня столько замыслов, которые я еще не воплотил на экране. Всегда найдется новая история, которая приведет меня в восторг. Так что предупреждаю: я собираюсь снимать фильмы вечно!»
Лос-Анджелес
7 марта 1979 года
«…и всех их зовут Альма Ревиль».
Альфред Хичкок
Весна 1979 года. Ингрид Бергман летит в Лос-Анджелес. Она хочет повидать старых друзей и снова вдохнуть когда-то родной воздух Голливуда. Но в первую очередь она летит туда ради одного великого старого друга. Американский Институт киноискусства (American Film Institute, AFI), ежегодно вручающий премию «За выдающиеся жизненные достижения» (Life Achievement Award), присудил ее на этот раз Альфреду Хичкоку. Ингрид Бергман предстоит вести церемонию вручения.
Чествование состоялось 7 марта 1979 года. Очередная запоздалая награда для Хичкока, который, как и Стэнли Кубрик, за всю жизнь так и не получил «Оскара». Церемонию показывали по телевидению, голливудские знаменитости явились практически в полном составе. Среди них, конечно, звезды хичкоковских фильмов: Джанет Ли, Энтони Перкинс, Шон Коннери, Генри Фонда… Пришла даже Типпи Хедрен. И – а как же иначе – два главных хичкоковских исполнителя главных ролей, Кэри Грант и Джеймс Стюарт. Этим последним выпала честь сидеть за столом рядом с героем дня. По правую руку Хичкока сидит, разумеется, Альма.
Хич заранее попросил, чтобы ему позволили в последний раз появиться перед публикой в луче прожектора при затемненном зале; так он прошел от входа сквозь толпу собравшихся к своему месту за почетным столом. Едва объявили его имя и сам он появился в световом конусе, все встали и началась овация.
Хич с искаженным болью лицом движется через аплодирующую толпу, демонстративно останавливается рядом с молодой блондинкой, приветствуя ее, и наконец добирается до стола, где Альма указывает мужу на место рядом с собой. Оба они собрали последние силы, чтобы сидеть за этим столом, чтобы лично присутствовать на церемонии. Больнее всего видеть на снятых тогда для телевидения кадрах, до чего они оба физически сдали, особенно Хич. Они сидят за большим накрытым столом, посреди других накрытых столов этого роскошного гала-банкета – и выглядят потерянными, печальными. Иногда кажется, что оба уже не от мира сего, что на самом деле они уже не здесь.
Среди ораторов и поздравителей – Франсуа Трюффо, в очередной раз вспоминающий знаменитое интервью. Со всех сторон на «Мастера саспенса» изливаются потоки признания, уважения и любви. Он принимает все это с выражением стоического терпения.
Наконец наступил момент, когда Хич должен ответить поздравителям. С большим трудом он подымается со стула, снова падает в него, снова подымается и произносит свою благодарственную речь – не упустив случая в очередной раз рассказать легенду о своем 5-минутном тюремном заточении в раннем детстве.
Без сомнения, самый трогательный момент в этой речи – когда он благодарит, вместо того, чтобы пытаться перечислить бесчисленных актеров и прочих участников работы над фильмами, четырех самых важных человек в своей жизни: «Наверное, у вас – да и у меня – не хватит сил и выдержки, если я начну сейчас перечислять тысячи имен актрис и актеров, сценаристок и сценаристов, монтажеров, операторов, музыкантов, технический персонал, банкиров и кураторов… А также немалое число преступников, которые повлияли на мою жизнь. И потому я прошу вашего позволения назвать здесь лишь четверых, от которых я получил столько любви, признания и поддержки, как ни от кого другого – и к тому же постоянную помощь в работе.
Первая из этих четверых – монтажер, вторая – сценаристка, третья – мать моей дочери Пат, четвертая – лучшая повариха, которая когда-либо творила чудеса у себя дома на кухне… И всех их зовут Альма Ревиль. Если бы очаровательная мисс Ревиль 53 года назад не согласилась без всяких оговорок подписать пожизненный контракт на роль «миссис Альфред Хичкок», мистер Альфред Хичкок, может, и присутствовал бы сегодня в этом зале, но уж точно не за этим столом; он был бы, наверное, самым нерасторопным официантом из тех, что нас тут обслуживают. Эту премию я разделяю с ней, как я разделил с ней всю свою жизнь».
Объяснение в любви на глазах у миллионов. Невероятно трогательно видеть, как Альма Ревиль, эта практичная, не склонная к сентиментам, тяжело больная женщина закрывает лицо руками; в ее глазах за большими очками стоят слезы. В этот момент особенно ясно, что Хич и Альма, Альма и Хич непредставимы друг без друга.
Их внучка Мэри Стоун вспоминает об этом мартовском вечере 1979 года: «Это он очень здорово придумал. Вокруг него всегда было столько людей – с кого тут начать и кем закончить, чтобы всех упомянуть? А она в его мире была просто всегда, кроме нее, ему ничего не было нужно. И у нее правда выступили слезы, это я помню, это было… Я думаю, она ничего такого не ожидала. У нее были все эти инсульты, но умер на следующий год он. Инсульты приковали ее к инвалидному креслу, у него тоже было плохо со здоровьем, особенно этот страшный артрит в обоих коленях – это был просто ужас. И кардиостимулятор ему уже поставили. Он просто одряхлел».
И Мэри продолжила: «Мне сразу стали звонить друзья и говорить: „Боже мой, такой печальной речи мне в жизни не приходилось слышать“. Они были очень растроганы. Мы все были растроганы. Мы не сидели с ним за столом, там сидели мои родители. Это была очень красивая, волнующая церемония. И в то же время надрывающая душу, очень грустная… Мне было очень грустно, особенно когда он произнес свою речь. А она пыталась… она ведь всегда была такой приветливой и любезной с гостями, с другими людьми,