— Разве у него есть шансы? — не унимался Вепрь. — Я думал, что такой процесс необратим. Он ведь уже не человек, как Бивень и Скала. Он другой, видите?
Рука-меч Рапиры сочилась чёрной жижей из места сочленения плоти со сталью. Жуткая конечность была притянуты цепью к полу. Однако вряд ли даже такие приспособления остановят обращённого, ежели он очнётся.
— Зачем он вам, ваше сиятельство?
— У меня есть идея, — крикнул ему я, перебивая гул в ушах. — Как с иконами.
— Мы очень рискуем, — помотал головой Вепрь, не сводя взгляда с товарища. — Вы очень рискуете. Каждый вольный ценит ваше отношение к нам, но здесь… Неужели вы думаете, что из такого возвращаются?
— Не думал бы, не пробовал. И вообще, без риска нет свершений, одна лишь серая рутина, — ответил я ему негромко.
— Что вы сказали?
— Увидим, говорю, — повысил голос я.
Вепрь кивнул, посмотрел на дорогу и несколько минут молчал. После чего не выдержал:
— Я своими глазами видел, как этот Люций висел на том монстре, пронзённый насквозь. Он биомант?
Я сделал неопределённый жест, мол, можно и так сказать.
— Никогда не видел атакующих биомантов, — на лице Вепря читалось сомнение. — Али у нас всегда как защитник, а этот… Как это у него получается с его верой? Кто лечит, тот не калечит.
— Помнишь, я просил держать увиденное в тайне? — крикнул я.
Он кивнул.
— Это всё ещё в силе, — со значением добавил я.
— Понимаю, ваше сиятельство! Как ваша рана?
Я показал большой палец. Али быстро обезболил ожог и сейчас тот о себе уже не напоминал. Сам амулет повело от температуры, и теперь его можно было сдавать в переплавку. Хорошо, что этого добра ещё имеется запас.
Нужна система охлаждения. Или же кожух из теплоизоляционного материала.
Хм…
Впрочем, это позже. Сейчас есть задачи поважнее.
Глава 21
— Чем занята Милова? — спросил я, едва появилась связь с Черномором. ИскИн немедленно материализовался рядом.
— Юлия Владимировна Милова находится на конной прогулке, в сопровождении барона Дигриаза. Маршрут прогулки проходит по окраине действия вашего Конструкта, на присоединённых землях около Злобека.
Отлично. Кожин, кажется, сумел нейтрализовать агентессу Решалова. К задаче хрономант подошёл со всей душой, охотно отыгрывая влюблённого повесу. Ну и благодаря слежке Черномора — Олег постоянно умудрялся оказываться неподалёку от Миловой, стоило той пересечь границы моих владений.
Дело шло настолько хорошо, что Юлия забыла дорогу к Боярскому. Надеюсь, окончательно, потому что разум помощника мне нужен чистым и ясным, без романтических бредней. Да и Милова легко переключилась на «американца», пытаясь использовать его против меня. Возможно, она даже догадывалась, что барон приставлен к ней с моей подачи, однако собиралась переиграть меня на этом поле. Хотя первые их встречи были, мягко говоря, напряжёнными. Милова пробовала грубость, холод, злость и даже угрозы, но ничто не отпугнуло Кожина, великолепно играющего роль непробиваемого ухажёра.
Но то, что сейчас человек Решалова мне не помешает — новость приятная. Мы быстро приближались к Томашовке. Пикапы летели по превосходному асфальту, а я не сводил взгляда с Рапиры. Да и не только я. Вепрь стоял так, чтобы в случае малейшей угрозы пронзить тело бывшего товарища одним ударом клинка. Скорбный и настороженный ангел смерти.
Мимо пролетело Приборово, с полями новых коттеджных посёлков к востоку. На перекрёстке остановился фургон, перевозящий лошадей с моей конюшни. Водитель проводил нас встревоженным взглядом.
Я снова посмотрел на Рапиру. Идея была дерзкая, рискованная. И, вероятно, стратегически проблемная. Если меня ждёт успех, то необходимо будет держать это в ещё большем секрете. Будто бы тайн не хватало…
Когда пикап подъехал к ангару, который прежде использовался для доступа Светланы в подземелья Аль Абаса, то загудели открывающиеся ворота. Бойцы затащили тело Рапиры внутрь и, не задавая лишних вопросов, ретировались.
— Останься, — сказал я Люцию. Обменялся взглядами с Вепрем и кивнул командиру охотников с благодарностью. Бородач сражался с сомнениями как лев, но в итоге победил и попрощался.
Безумный вечный вошёл со мной под своды ангара, помог закрыть створки. Включился свет, выдирая тело Рапиры.
— Я хочу есть, — поделился Люций, а затем повернулся к выходу. Я дождался, пока он не дойдёт до калитки, в надежде, что вечный одумается. Увы, не сложилось. Я повысил голос:
— Мне нужна помощь сейчас, Люций, а не потом.
— Но зачем? — обернулся бессмертный с искренним недоумением.
— Я хочу спасти его.
Вечный подошёл ко мне с изумлённым видом и повторил:
— Зачем⁈
— Потому что, — не стал я вдаваться в объяснения, да и бессмертному словно хватило такого довода. Он со значением покачал головой и встал рядом с телом.
— Что делать?
Я вытащил телефон, набрав Кадывкина. Силовик Тринадцатого Отдела взял трубку почти сразу же.
— Ваше сиятельство, рад слышать!
— Мне нужна помощь, Олег Степанович.
— Как и всем нам! — хохотнул столоначальник. — Чем могу помочь?
— Леонид Михайлович говорил, что у вас имеются средства для содержания осквернённых.
— О-как, — не сдержал удивления Кадывкин. — Ваше сиятельство, вы решили завести себе зверушку?
— Не совсем так, Олег Степанович, — покосился я на Рапиру. Мне показалось, что тот пошевелился. Люций нависал над поверженным охотником, покачиваясь на носочках.
— У меня имеется несколько свободных комплектов, Михаил Иванович, но, как вы понимаете, Тринадцатому Отделу потребуется информация по использованию подобных технологий на стороне, — тон Кадывкина стал вкрадчивым. — Это не самая штатная просьба, должен вам сказать. Мне казалось, вы небольшой сторонник экспериментов со Скверной. Да и граф Орлов, совершенно точно, не будет в восторге, если вы займётесь такой стороной науки…
— Не нужно домыслов, Олег Степанович. Я всего лишь хочу использовать этот комплект для экранирования Конструкта от внешних воздействий.
— О, Михаил Иванович, — понимающе протянул Кадывкин. — Тогда поберегите ваше время. Проект экрана уже рассматривался и вёлся вместе с агентами Инженерного Триумвирата, но, к сожалению, полностью экранировать Колодец от Скверны невозможно. Ресурсная база и законы физики берут своё. Хотя эксперимент был…
— Олег Степанович, простите, но не режьте мне крылья на взлёте. У меня есть идея, — вежливо прервал его я. — Нет только комплекта.
— Идея? — Кадывкин хмыкнул. — Зная вашу репутацию… Кем я буду, если встану поперёк дороги? Да и, уверен, Леонида Михайловича такая причина удовлетворит. Что ж, когда и сколько комплектов вам нужно?
— Одного хватит. Чем быстрее, тем лучше.
Голова охотника дёрнулась. Рука-меч пошевелилась, сталь проскрежетала по полу ангара. Люций вскрикнул от неожиданности, занёс клинок над павшим. Я перехватил руку. Рапира захрипел, пытаясь встать на ноги. Кровь на разорванной губе запеклась. В чёрных глазах отражались фонари