Особым проявлением этого аргумента в колонизированной Африке было то, что африканские рабочие нуждались в навыках, ценных для колониальной экономики. Эта ценность исходила из двух источников: они могли быть ценными как потребители и как рабочая сила. Эти изменения проникли в экономику неожиданными путями. Одним из примеров изменения моделей труда было появление ткани аквете в юго-восточной Нигерии. Ученые считают, что появление этой ткани в конце XIX века было ответом на массовый импорт дешевой британской ткани. Ткань аквете была высококачественной и предназначалась для особых случаев. Она была дорогой — предметом роскоши, а не предметом первой необходимости. Ее производили исключительно женщины на более широких ткацких станках, чем те, которые традиционно использовались мужчинами, которые были ткачами до колониального правления. Кроме того, ткань аквете изготавливалась из импортных нитей, что было инновацией, позволявшей сэкономить трудовые ресурсы. В прежних традициях производства ткани в этом регионе женщины занимались прядением нитей, и импорт нитей никогда не требовался. Но поскольку мужчины работали наемными рабочими или занимались коммерческим сельским хозяйством, а женщины занимались ткачеством в качестве полной занятости, прядение нитей было фактически передано на аутсорсинг в Великобританию. 20
Как мы видели в предыдущих главах, в колониальный период мужчины все чаще подвергались давлению, вынуждающему их устраиваться на наемную работу в сельском хозяйстве, уезжать в большие города или работать в шахтах, чтобы заработать деньги для уплаты новых колониальных налогов. Домашний труд женщин позволял мужчинам устраиваться на наемную работу. Этот переход к более патриархальной модели организации труда, основанной на наемной работе, а не на домашнем производстве, означал, что мужчины, которые зарабатывали больше, чем женщины, были более ценными, в то время как женщины, которые либо не зарабатывали за пределами дома, либо зарабатывали меньше, были менее ценными. В обоих случаях колониальное правление стремилось подавить заработную плату африканских рабочих, чтобы обеспечить прибыльность европейских компаний. От мужчин ожидалось, что они будут зарабатывать, но им платили недостаточно, чтобы компенсировать потерю их труда в домашнем хозяйстве или улучшить уровень жизни их семей. Итак, несмотря на сдерживающие меры правительства и аргументы миссионеров, бедность означала, что большинство женщин также были нужны для наемного труда.
Расчет, согласно которому большие семьи обеспечивали людям богатство, начал давать сбой. Дочери стали новым бременем для семейных ресурсов, поскольку не приносили заработной платы. Семьи, которые не могли выжить без заработной платы женщин, отправляли своих дочерей в города, где те занимались неформальной занятостью, получая наличные деньги — обеспечивая питанием мигрантов, занимаясь проституцией или варя пиво. Но эти виды деятельности были низкооплачиваемыми, а в случае проституции — и не уважаемыми. Некоторые становились домашней прислугой у европейских экспатриантов, колониальных чиновников и поселенцев, где их содержание было передано на аутсорсинг их работодателю, а заработная плата могла отправляться домой. Образование стало менее приоритетным, и в тех местах, где девочки все же ходили в школу, образование, необходимое им для вклада в экономику, в основном состояло из навыков, связанных с работой домашней прислуги: глажка, стирка, починка одежды, приготовление пищи, уборка. 21
Влияние наемного труда было сложным. Например, в регионе Нигерии вокруг Абеокуты женщины всегда «перерабатывали пальмовое масло из плодов пальмы, а также доминировали в его розничной продаже». 22 С расширением торговли пальмовым маслом в колониальный период женщины получали прибыль и «также доминировали в розничной торговле тканями и продуктами питания на рынках города». 23 Затем, с постепенным прекращением рабства, наступила (как мы уже видели) общая нехватка рабочей силы и введение налогов на труд. На этом этапе брак (и потомство) стали важным альтернативным источником рабочей силы. Цены на невест резко выросли, и семьи были заинтересованы в том, чтобы выдать своих дочерей замуж, а не отправлять их в школу. Но в то же время вырос уровень разводов, поскольку государство поощряло моногамию. Один из способов сохранить большую семью и богатство для людей, не практикующих полигамию, — это вступать в последовательные браки, а не одновременные. Британские колониальные чиновники жаловались, что «семейная система разрушается», потому что мужья не имели того, что один чиновник считал их «абсолютной властью над женами, как это было раньше». 24
Эти смешанные чувства по поводу экономической эмансипации женщин и ее социальных последствий привели колониальных политиков к различным способам поощрения европейских моделей домашнего хозяйства для женщин. Например, в Нигерии штрафы за нарушение санитарных норм налагались только на женщин, которых колониальное правительство считало ответственными за поддержание чистоты и порядка в районах. Позднее колониальное налогообложение включало жен в оценку стоимости домохозяйства, причем первая жена включалась в годовую налоговую ставку в размере 1 фунта стерлингов с «дополнительным налогом в размере 10 шиллингов в год за каждую дополнительную жену», чтобы попытаться препятствовать полигамии. 25 Но в то же время женщины эгба облагались налогом независимо, на основании прецедента йоруба и потому, что многие женщины эгба были собственными владелицами.
Другими словами, склонность рассматривать деятельность женщин в первую очередь через призму их вклада в экономику (который можно облагать налогом) или вклад в домашнее хозяйство (который имел репродуктивную ценность) была проблемой, которая сохранялась с момента отмены рабства и далее. Неравенство власти было структурной особенностью рабства. Сложность сожительства и использование рабства для «воспроизводства» как семейной рабочей силы, так и богатства патриарха делали экономическую власть женщин постоянно проблематичной областью вмешательства в экономическую жизнь Африки. Но именно европейские представления о браке смешали рабынь и жен, а не стандартная интерпретация, вытекающая из африканских представлений.
Именно эта позиция привела к восстанию женщин Эгба против налогов в 1947 году. Объединившись, чтобы протестовать против несправедливого обращения с женщинами в рамках налогового законодательства, члены Союза женщин Абеокуты, возглавляемого местным школьным директором Фунмилайо Рэнсом-Кути, собрались, среди прочего, для «сотрудничества со всеми организациями, искренне и бескорыстно борющимися за экономическую и политическую свободу и независимость народа». 26 Возражая против интрузивной политики сбора налогов, в том числе против того, что девушек-торговцев раздевали, чтобы определить, достигли ли они возраста, когда они должны платить налоги, которые платят женщины, они также требовали представительства в качестве налогоплательщиков. В Нигерии Ассоциация женщин рынка Лагоса и Женский союз Абеокуты были в авангарде борьбы за экономическую эмансипацию женщин. Налоговые беспорядки женщин Эгба были направлены против предположения, что заработная плата является правильной экономической сферой для мужчин, а женщины-торговцы – это отклонение от нормы. В частности, женщины были разочарованы тем, что с них взимали налоги, не предоставляя им представительства