Глава 16
Кровавый Лорд Альма
Подавляющая сила — именно так можно было описать Лорда демонов на любом поле боя. Даже выдающимся Высшим демонам из первой десятки было бы нелегко сравниться с готовым к бою Лордом. Такая разница появилась за многие поколения конкуренции ради позиции шести Лордов, в коих нередко погибали множество достойных и сильных демонов. Так или иначе, но именно эта традиция делала новых Лордов сильнее предыдущих, что лишь укрепляя иерархию силы среди демонов.
В какой-то момент истории разрыв сил стал поистине огромен, и нынешние Лорды не были исключением, являясь крайне опасными существами несмотря на причуды своих характеров. Их появление на полях сражений были красочно расписаны в книгах и повестях как события сродни буре задолго до рождения нынешнего поколения Спасителей. А представшая сейчас перед людьми второй Лорд Альма только подтверждала свою силу, обращая в оцепенение солдат одним своим присутствием.
Желала ли она изначально вступить в этот бой, или нет, сейчас было уже неважно. Жадный, отчасти отчаянный шаг людей одержать победу над крепостью и Лордом одним махом обернулся прямым столкновением с Альмой. Ведь она ускользнула от смерти в объятьях пламени и была крайне разгневана тем, что её планы оказались нарушены одним только заклинанием. Возможно, нацелься Аня заклинанием непосредственно в крепость, а не на отдалении, то действительно убила бы второго Лорда, не дав даже мгновения среагировать. Впрочем, тогда, с этого поля живым не ушёл бы никто…
Однако Альма стояла сейчас перед ними, с каждой секундой восстанавливая обожжённые части тела. Подчинённая заклинаниями кровь струилась по телу Альмы как живое существо, обволакивая раны и воспаряя рядом, будто готовясь к смертоносному броску к ближайшим солдатам. Взгляд на эту картину вызывал у Оливера и стоящих неподалёку святых рыцарей страх перед врагом, но в то же время трепет. Пересиливая дрожь в руках, он поднял меч в направлении Альмы, мысленно готовясь к худшему.
Но ещё до того, как Оливеру удалось скомандовать хоть что-то, Альма совершила единственный взмах объятой кровью рукой. Будто мимолётный кровавый вихрь обезглавила стоящих на расстоянии солдат, и к паре трупов под её ногами добавилось ещё несколько десятков. Страх сковывал, не давая осознать людям вокруг всей картины. Не прошло и секунды этой мертвой тишины, как следующий взмах Альмы породил сотни парящих кровавых копий, начавших методично истреблять солдат поблизости. Поле сразу заполнилось криками боли и страха, хаос бегущих кто куда людей, лишь бы подальше от этой бойни. Это мгновение отрезвило Оливера от трепета, наполнив решимостью остановить её.
— Бегите от неё! Всем солдатам немедленно отступить в тыл, — громкий приказ Оливера еле пробивался через стоящий шум, но некоторые из солдат всё же последовали ему. — Святые рыцари! Построение защиты, тактика подавления и связывания! Атакуйте по возможности!
Пока вся армия была огорожена от, ещё не утихшего, пламени святым барьером бежать было особо некуда. Альме же было достаточно указать пальцем на новую жертву, и кровавые копья рассекали плоть бедолаг, проливая ещё больше крови. Это было самым опасным, ведь чем больше крови разливалось в округе, тем сложнее было подобраться к магу. Святые рыцари же немедля приняли нужное построение перед и рядом с Оливером, шепча слова готовящихся заклинаний. Ожидаемая стойкость их разумов перед превосходящим противником очередной раз проявила себя. Оливер мог положиться на них, чтобы сократить жертвы солдат, самому же ему требовалось собрать силы для достаточно мощного удара.
Без лишних слов они начали действовать. Быстро приблизившись, рыцари окружили Альму, незамедлительно произнеся череду заклинаний. Хоть до Лорда и было всё ещё с десяток метров, заклинания сработали в полную силу. Земля под её ногами тут же раскалилась и стала вязкой словно болото, а окружившие магические круги света опутали её цепями и с силой начали прижимать к земле, в которой утопали ноги. Вкупе с заклинаниями, и сама мана рыцарей заполнила окружающее пространство вытесняя и подавляя другие источники.
— У людей такая глупая тяга к огню… Позволю вам испытать те же чувства. {Кровавые путы}, — Альма несмотря на связанные руки и оказываемое давление приподнялась.
Растекающаяся вокруг кровь десятков трупов будто ожила, став единым существом. Множество отростков словно щупальца устремились в разные стороны, хватая и сковывая в своих тисках рыцарей, сконцентрированных на заклинаниях. Дать отпор быстрой кровавой массе и одновременно поддерживать заклинания было сложно, а незначительное промедление кончалось тем, что многих из рыцарей хватали и прижимали к раскалённой земле. Альме же было достаточно небольшого ослабления их контроля, чтобы вырваться из цепей. Сделав шаг на собравшуюся под ногами кровавую массу, она мгновенно создала огненное заклинание.
— {Пламя Ифрита}. — вспыхнувшее у земли, пламя быстро поглотило скованных путами рыцарей, не давая им и шанса. Оставшиеся были вынуждены увеличить дистанцию избегая заклинания. — Такие слабые… неудивительно, что вы прячетесь от огня за этими барьерами. Всего секунда, и от вас не останется даже пепла в этих нелепых доспехах.
Альма смотрела на оставшихся святых рыцарей со свойственной ей властностью и презрением. И только её взгляд устремился за золотистый барьер, где ещё оставалось пламя заклинания Анны, как перед ней возник стремительный поток воды. За водной пеленой появилась и фигура Оливера, уже занёсшего меч для удара. Не прошло и доли секунды как Оливер завершил череду заклинаний.
— {Рассвет}! — Вместе с ключевыми словом мана Оливера вспыхнула мощным потоком, а меч в его руках засиял ослепительным светом, готовый рассечь и испепелить всё на пути.
Аня так же не стояла в стороне, и синхронно с Оливером направила на Альму несколько дальнобойных заклинаний и импульсов, дабы не дать ей отразить главный удар. Последующий взрыв смешал вместе все эти атаки и заклинания в яркой вспышке. Результат этой отчаянной атаки стал понятен, когда отброшенный ударной волной Оливер приземлился в десятке метров от эпицентра. Стоило ему коснуться земли, как он тут же отскочил в сторону. Мгновение спустя пронёсшееся перед ним кровавое копьё со свистом вспухало землю.
— Я хорошо прицелилась, но этот жук посмел уклониться, — раздражённый голос Альмы донёсся до всех. — Даже более, имеет наглость кусаться.
Окружённая плотными кровавыми барьерами, Альма стояла на том же месте, держа в руках постепенно исчезающий меч Тёмного атрибута. Именно