— Я убью тебя! — озвучила эта сумасшедшая мои страшные догадки и с рычанием бросилась снова. На этот раз она с размахом пыталась меня достать широким ударом.
Еще один прыжок и я поскальзываясь на влажных листьях, едва избегаю удара в левый бок, ноги подкашиваются, но я смогла удержаться. В отличие от Мералин — она лежит на животе, тяжело дыша.
— Давай успокоимся, — я отхожу подальше, наблюдая, как она встает и отбрасывает туфли, — И начнем с того, что я не специально здесь появилась.
— Мне плевать!
Похоже, разговорами я не смогу ее отвлечь. Но что же мне тогда делать? Бросится бежать по лесу? Плохая идея. Туман повсюду, он может опять привести меня на это же место. Прыгать тут до рассвета, пока он не развеется? Тоже сомнительная мысль. Я не смогу еще несколько часов тут от нее скакать. Мои ноги уже дрожат, и чувствую, что они вот-вот подкосятся, а под ребром болит так, словно ее кинжал уже настиг меня.
Еще один выпад — и снова промах. Мералин начала терять терпение. Ее движения становились все более резкими, все менее точными.
— Давай поговорим. — все еще пыталась я утихомирить ее, отбегая к противоположному дереву. — Давай я покажу тебе свой мир? — пропыхтела, снова убегая и тяжело дыша. — Там нет никаких пар. Люди сами выбираю себе супругов. И тоже очень много красивых мужчин, таких же богатых и влиятельных.
Ага.
А еще полиция, электрошокер и смирительная рубашка, но о них я ей расскажу позже. Обязательно. Как только выберемся отсюда.
Она замедлилась, в ее глазах мелькнул алчный интерес, но это не продлилось долго. Так же быстро как и вспыхнул, он потух. Всего секунда.
Я была абсолютно уверена, что держу ситуацию под контролем, но в какой-то момент Мералин удалось застать меня врасплох. Резкий рывок и я не успеваю увернуться, поскальзываюсь на влажном мху и с глухим ударом, в этом тихом лесу падаю на землю, ломая под собой оторванную от дерева кору. Треск настолько громкий, и сильная боль пугают, кажется, что это был хруст моих костей.
Когда темные пятна из глаз исчезают я вижу, как Мералин прыгает на меня сверху, садясь и удерживая на месте.
— Теперь ты никуда не уйдешь! — выкрикнула она, и в ее глазах вспыхнул триумф.
Девушка занесла кинжал для удара, и время замедлилось.
Ветер трепал ее светлые волосы. Видела, как туман клубился над нами. Слышала тихий, напуганный шелест листьев.
Сквозь стеклянный купол падает лунный свет на поляну. И это все? Теперь я точно умру? Вот так, на этом проклятом острове?
Не хочу. Я боюсь.
— Силид! — выкрикнула я из последних сил, что было мочи. — Где ты? — всхлипнула, — Ты обещал защищать меня. — Последние слова я прошептала, не видя ничего перед собой — пелена слез размывала яростное, искаженное в злой усмешке лицо Мералин.
— Он не появится.
Кинжал начал свое неумолимое движение, а я не могла пошевелиться, чтобы хоть как-то увернутся.
Глава 52
В тот самый миг, когда лезвие начало опускаться, из тумана с диким ревом вырвалась огромная фигура.
Белый, до чертиков злой тигр сверкал своими яркими фиолетовыми глазами. Он в одно мгновение, словно призрак, возник перед Мералин. Его рык разорвал ночную тишину, а мощные лапы с легкостью отбросили блондинку в сторону.
Мералин вскрикнула, пытаясь удержатся, но ее тело с силой ударилось об острый торчщий корень дерева, которое лежало неподалеку. Она замерла, широко раскрыв глаза.
Тигр, не обращая на нее внимание, подошел ко мне, все еще лежащей на сырой и холодной земле.
Фиолетовая дымка окутала его тело и Силид рывком поднял меня на дрожащие от страха ноги. Тяжело дыша, я посмотрела туда, где лежала Мералин. Она не двигалась. Гримаса страха и ужаса застыла на ее лице.
Только когда Силид загородил ее, я смогла отвлечься и взглянуть в карие, наполненные тревогой глаза. Плеч коснулся тёплый сюртук мужа. Только сейчас я поняла, как сильно замерзла.
Слезы все же полились из глаз и прижалась к нему, с упоением вдыхая родной запах пряного перца.
— Не бойся. Я здесь. — шептали мне в макушку, сильнее прижимая и успокаивая. — Скоро мы покинем это проклятое место.
В ответ на его слова послышался едва уловимый шёпот, сродни шелесту листвы: "Не проклятое, а Священное"
Остров не любит, когда его называют проклятым, догадалась я.
Зашуршали листья сильнее, туман закружил, поднимаясь все выше. Мы огляделись и увидели, как вязкий дым накрывает тело блондинки и она исчезает.
Он поглотил ее. Насытился энергией.
Я не успеваю облегченно выдохнуть, как перед нами появляется тигр. Белый. Один в один похожий на вторую ипостась Силида.
Мужчина рядом напрягается и прячет меня за своей спиной, вставая между мной и туманным чудовищем. Оглушительный рык сотрясает лес так, что стекло в куполе звенит.
— Отойди за дерево и не выходи, пока я тебя не позову, — велит муж, не оборачиваясь и не спуская глаз с противника.
Я соглашаюсь и следую его просьбе, отступаю. Мои пальцы до боли сжимаю грубую кору многолетнего широкого дерева. В следующее мгновение зверь напротив кидается в нашу сторону, и Силид прыгает к нему, в полете меняя свой образ.
Передо мной разворачивается невероятная сцена: два гигантских, абсолютно одинаковых, белых тигра, превосходящих размерами любых известных мне хищников, сцепились в яростной схватке.
Мое сердце колотилось так громко в страхе за мужа, что, казалось, его стук мог заглушить рев сражающихся зверей. Я не могла оторвать глаз, словно если отвернусь, я пропущу важный момент.
Их шерсть переливалась в тусклом свете, а глаза фиолетового цвета горели огнем, выделяясь в этом мраке. Они перемещались так быстро, что этот огонь становился не точками и размытыми линиями, перемещаясь с одной части поляны в другую.
Тигры кружили вокруг друг друга, то сходились в схватке, то разрывая дистанцию. Удары мощных лам сотрясали землю. Ветки и лежащие бревна не выдерживали и раскалывались в щепки, если их настигали. Клыки и когти сверкали, разделяя воздух со свистом.
Время застыло, я потеряла счет. Не знаю, сколько так уже стою, но мышцы дрожат от напряжения. От страха.
Их битва не прекращалась, а во мне поднималась паника. Они похожи, настолько, что я не могу различить. Синхронные движения сбивали с толку, и я не могла распознать где Силид, а где туманный зверь.
В