— Это мои заботы, — ответил я. — Просто подготовьте место.
— Хорошо. Жду твоих людей. И место, откуда всех вывезти. Кстати, Михаил, ты мне должен будешь.
— Знаю, поэтому следующую партию полезных ископаемых отправлю бесплатно. Спасибо.
Я положил трубку и посмотрел на присутствующих. Валера ухмыльнулся.
— Значит, теперь ты должен китайскому императору несколько подводных лодочек с ресурсами? Надеюсь, он будет счастлив.
— Я тоже надеюсь, — вздохнул я.
— А его не смущает тот факт, что ты с ним и так торгуешь по заниженной цене от рынка? — хмыкнул Эль. — Я уже узнавал, сколько стоят наши минеральные залежи и прочее.
Лора материализовалась рядом со мной и прошептала на ухо.
— Он совсем идиот?
Толстой приподнял газетку и зыркнул на нас одним глазом.
— Закончили болтать? Тогда моя очередь?
Теперь я плавно перешел к другой части плана. А именно, защите.
— Лев Николаевич, мне нужна ваша помощь. Защитить столицу, армию, основную инфраструктуру. Справитесь?
Толстой поднялся с кресла и потянулся. Его суставы хрустнули.
— Справлюсь. Но это будет стоить мне много энергии. Еще могу по быстрому создать несколько доспехов для твоих людей, но нужны размеры. И не больше пятидесяти человек.
— Это будет очень хорошей помощью, Лев Николаевич! Я рад, что с нами настоящий мастер своего дела! — искренне сказал я.
Он кивнул и вышел из кабинета, бормоча что-то про старые кости.
С основной частью проблем мы закончили, так что требовалось переходить к следующему этапу и выжимать максимум из тех связей, которые у меня имелись.
За окном уже светало. Птицы галдели громче. Ветер шелестел голыми ветками деревьев.
Я снова взял телефон. Но на этот раз набрал номер Мэйдзи.
— Михаил? — император Японии ответил сразу. — Мой дорогой ученик, что-то случилось?
— Сенсей, мне нужна помощь. Владимир Кузнецов одержим Нечто. Или сам Нечто вселился в его тело, или его образ, мне точно неизвестно, но в одном я уверен. Через три дня он будет на Сахалине.
Тишина. Потом тяжелый вздох.
— Нечто? Ты уверен?
— Абсолютно. Он убил двух питомцев одним ударом. Я прошу две вещи. Первое — принять часть жителей Сахалина. Женщин и детей. Второе — пришлите воинов и магов. Сколько сможете.
Император Японии даже не раздумывал и ответил моментально:
— Хорошо. Я отправлю лучших. Когда ждать твоих людей?
— Завтра. Может, послезавтра до вечера.
— Будем готовы. Михаил, держись. Нечто это не шутки.
— Знаю. Спасибо.
— Кстати, Миша… — было слышно по интонации, что ему неловко задавать следующий вопрос. — Не мог бы ты отправить со своими людьми мою дочь?
— Разумеется, сенсей! Даже если она будет сопротивляться.
— Спасибо, Миша.
Связь оборвалась.
Валера подошел к столу и взял себе горячий ароматный кофе.
— Китай. Япония. Кого еще позовем? Может, Римскую Империю?
— Не уверен, что сейчас они готовы оказать нам посильную помощь. Когда я в последний раз говорит с Юлием, у них там был кризис в армии, — буркнул я.
— Да я не настаиваю. Но чем больше союзников, тем лучше.
В дверь постучали.
— Войдите!
В проеме появилась Мисс Палмер. Она выглядела уставшей, но скорее морально, чем физически. Увидев свежий кофе, она без спросу подошла и залпом выпила целую кружку. Только после этого начала говорить:
— Миша, у меня новости.
Я жестом предложил ей сесть. Она плюхнулась в кресло напротив Эля.
— Надеюсь, новости хорошие.
— Как посмотреть. Большинство жителей Нового города хотят сражаться. Они хотят поквитаться с тем, кто посадил их в клетки. Эвакуируются только женщины и дети.
Я вздохнул и потер лицо руками.
— Черт. Мне не нужны лишние смерти. Может, они все же передумают?
— Но они сильные, — Палмер наклонилась вперед. — Многие из них маги. Воины. Они знают, как сражаться. И они хотят мести.
Валера положил руку мне на плечо.
— Миша, не отказывайся от помощи. Нам нужны все силы. К тому же, месть — хорошая причина для сражения.
— Ладно, — кивнул я. — Но возьмем только тех, кто действительно умеет драться. Остальных эвакуируем.
Палмер улыбнулась и откинулась на спинку дивана.
— Договорились.
В этот момент в приоткрытую дверь просочился пухлый кот. Он отряхнулся от снега, тихо пробежал через кабинет и, запрыгнув на стол, уселся и поджал лапы.
— О, Васька, — Валера протянул руку, чтобы погладить кота. — Ты как тут оказался?
Кот открыл пасть:
— В смысле как? Лапками!
Мы все замерли. Валера медленно отодвинул руку, будто ее сейчас цапнут.
— Что… какого… Кот говорит⁈ — воскликнул он.
— Да, говорю, — Васька зевнул, показав острые зубки. — Что, никогда говорящего кота не видели?
Палмер только прикрыла глаза ладонью и слегка улыбнулась.
— Сомневаюсь, что они видели говорящих котов.
— Н-да, — Васька почесал за ухом задней лапой. — Раз уж эффект неожиданности прошел, то выслушайте меня, пожалуйста, внимательно. Я пришел сказать, что Петр вызвал на дуэль своего отца. Сегодня он должен быть в Кремле на дуэли.
Я почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Этого не было в моем плане.
— Что? Когда?
— Вчера вечером он позвонил отцу. Договорились на сегодня. Официальная дуэль. Один на один.
— Идиот, — прорычал Валера. — Полный идиот! Решил все веселье забрать себе!
Эль спрыгнул с подоконника и поковылял к коту.
— А ты точно не глюк? Может, я сплю?
— Ущипни себя, — предложил Васька. — Как думаешь, кто более нереален? Говорящий кот или гусь-вампир-губернатор?
— Хех. Подловил, — признал Эль.
Из кольца большим потоком вылетели детальки Болванчика и разлетелись в разные стороны. Петр не мог никуда деться с острова. Портал бы он не открыл, а если бы угнал самолет, то мне бы сообщили.
Я схватил телефон и набрал номер поместья Романовых. Гудки казались бесконечными.
— Алло? — трубку взяла царица Катерина. Голос ее был встревожен.
— Ваше величество, это Михаил. Где ваш сын, Петр?
— Не знаю. Его нет с самого утра. Я проснулась, а он уже ушел. Что-то случилось?
Я сжал трубку сильнее.
— Он отправился в Кремль. Вызвал Петра Первого на дуэль и хочет убить его.
Катерина ахнула.
— Что⁈ Один⁈ Он сошел с ума!
— Я знаю. Мы его перехватим.
— Михаил, пожалуйста, — в ее голосе прозвучали слезы. — Пусть кто-нибудь будет с ним, как секундант. Он не должен быть один.
— Обещаю.
— Спасибо.
Связь оборвалась.
— Я нашла его, — тут же сказала Лора. — Он на нашем аэродроме.
Я посмотрел на Эля, Валеру и мисс Палмер.
— Собирайтесь. Двинемся на аэродром.
— А я думал, мы будем отговаривать его тут, — буркнул гусь.
— Он уже на аэродроме.
Лора появилась рядом и вывела изображения с камер.
— Он направился к ангарам. Хотел улететь на самолете. Я