Я повернул голову. На видео и правда был Фот. Перепуганный, в каком-то щегольском костюме. В компании пара свенгов, что вместе с ним стремительно неслись вперёд. Вынырнув из одного проулка и тут же исчезнув во втором.
Он действительно отправился в зону отчуждения. Значит — хочет уйти под Мглу. Туда, где его никто и ничто не спасёт. Очередная ошибка.
Глава IV
Я не ехал, а натурально летел…
Кью несла меня так, будто у неё в голове был только один режим: «не тормозить». Честно говоря, мне нравилось. Ветер свистел в ушах, выдувая лишние мысли и оставляя только одну цель.
Бетонная стена периметра становилась всё ближе. Арина держалась за мой пояс, но я чувствовал, как она ёрзает, пытаясь одной рукой манипулировать планшетом. Её собственный телефон сейчас был бесполезен — блондинка пыталась авторизоваться на моём, чтобы запустить прямой эфир из седла.
Понятное дело, получалось у неё не очень. Размер великоват для таких пальчиков. Одной рукой не справиться.
— Хочу себе новый телефон! — крикнула она мне в ухо, перекрикивая ветер. — Подаришь?
Я аж на секунду из состояния своего дзена выпал. А потом в голос заржал.
— Что? — обиженно поинтересовалась девушка, практически прижимаясь губами к моему уху. — Ничё тот факт, что я серьёзно?
— Подарю! — чуть повернул я голову. — Будешь снимать контент везде и всюду. Даже сидя на Кью.
КПП встретил нас четырьмя фигурами в штурмовой броне. Тот самый «космодесант», который я увидел в первый день своей новой жизни.
Честно говоря, я не ожидал, что у нас могут возникнуть какие-то проблемы. В конце концов, мы тут уже примелькались, мягко говоря. Меня на этом посту каждая собака знает. В смысле каждый мундир.
Но к моему удивлению, взять и просто заехать внутрь, нам не дали. Стоило оказаться за воротами, как тут же загудели турели, а сами полицейские чуть приподняли стволы крупнокалиберных штурмовых комплексов. Я уже и отвык от них малость. Подзабыл насколько это солидно смотрится.
Пришлось натянуть поводья. Кью, высекая искры копытами, остановилась в метре от лидера четвёрки. Косуля тяжело дышала и склонив голову, рассматривала полицейского.
Сам «космодесантник» сделал шаг вперёд. Заговорил.
— Притормози, дарг. И помни, мы присматриваем за тобой, — он зачем-то дёрнул левой рукой. То ли хотел на что-то показать, но потом передумал, то ли нервный просто. — Нам не нужна новая бойня.
Он это сейчас серьёзно? Я даже не знаю, что на такое сказать. Какая ещё бойня? Мне всего лишь нужен один, отдельно взятый гоблин.
— Да ладно тебе, — послышался голос сбоку.
Квартальный надзиратель Ягодка. На ступеньках квартального же штаба. Всё в том же самом мундире.
— Конечно, мы следим, — он довольно ухмыльнулся. — Десятки дронов в воздухе. Снимают всё, что можно продать. «Безумный дарг рвёт глотки» — это ж топ-новость!
Пикс, не слезая с квадра, молча повернулся в сторону полицейского. Камера у гоблина работала непрерывно. Так что он фиксировал. На всякий случай.
Гоша, услышав про торговлю, оживился так, будто ему предложили открыть франшизу ларька с шаурмой.
— Слышь, начальник! А ты инвестор, я погляжу? — впился он взглядом в Ягодку. — В «пыль Бараза» вложиться не хочешь?
Ягодка, понятное дело, завис. Как и четверо его бронированных коллег. У них даже сервоприводы брони гудеть перестали.
— Чего? — переспросил он. — Какая ещё пыль, ушастый? Ты там белены пережрал?
— Легко конвертируемая в бабло! — радостно пояснил Гоша, доставая из кармана маленькую, запаянную колбочку с красной субстанцией. — Натуральная! Сертифицированная! Прах того самого Бараза, которого шеф завалил! Мы его собрали, расфасовали — и теперь это актив!
Гоша двинул косулю вперёд. Потряс колбочкой перед носом ошарашенного полицейского.
— Котировки растут! Фьючерсы на мёртвых врагов — тема! Бери сейчас, пока дёшево! — принялся сыпать ушастик слоганами. — Через месяц, когда мы всех зачистим, цена взлетит до небес! Пыль сама себя не продаст!
— Согласно статье о нерегулируемых финансовых активах, — тут же вставил Сорк, выглядывая из-за спины командира, — данный продукт не облагается налогом как предмет культа! Инвестиционная привлекательность — три тысячи процентов годовых! Риски минимальны!
Ягодка смотрел на них секунд пять. Потом захохотал. Согнувшись пополам и натурально содрогаясь от хохота.
— Шатать тебя берёзой, гоблин… — выдавил он сквозь смех. — Валите уже. Пока я не решил взять налог на воздух.
Он махнул рукой. Шеренга расступилась. Тогра, проезжая мимо полицейских, демонстративно газанула, заставив их отшатнуться.
— Удачи, отмороженный, — бросил Ягодка нам вслед. — Постарайтесь ничё не разрушить.
Мы проехали вперёд. Промчали мимо штаба. И оказались на знакомых улицах. Вообще странно, наверное — считать подобное место домом. Но реально — сейчас потянуло чем-то знакомым. Привычным таким. Домашним.
Хм. Если подумать — прям как в том анекдоте, где турист сознание потерял, а потом около выхлопной трубы отдышаться пробовал.
Стоп. А это что?
Справа, на стене трёхэтажного дома, который выглядел так, будто пережил два землетрясения и падение метеорита, красовалась огромная, криво намалёванная мелом таблица. Возле которой толпился народ.
«БУКМЕКЕРСКАЯ КОНТОРА "ПОСЛЕДНИЙ ШАНС'».
Принимаем в залог внутренние органы! мглистых тварей.
Я успел выхватить взглядом самые верхние строчки.
"Тони спалит город" — 1.05"Фот сбежит" — 3.00"Ягодка возьмёт взятку" — ставки не принимаются."Тони станет императором" — 500.00
Организаторы этого тотализатора явно не дружили с инстинктом самосохранения. Разместить ставки на смену власти в пятидесяти метрах от имперского КПП? Это даже не смелость. Слабоумие и отвага. Видимо, расчёт был на то, что полиции на всё с пробором положить. Вот только если об этом узнают в Тайном Приказе, к стенке поставят всех. Вне очереди и без суда. За оскорбление Его Императорского Величества и подстрекательство к мятежу.
На углу следующего дома какой-то мужик в рваном плаще выгуливал кирпич.
Обычный, красный кирпич на толстой цепи. Только с маленькими ножками внизу. И чем-то вроде глаз на его передней части.
Когда мы проезжали мимо, эта хреновина вдруг подпрыгнула и злобно зарычала, пытаясь цапнуть Кью за копыто. Рот у него вроде был совсем маленький. А вот звук, как от работающей бетономешалки.
— Фу, Барсик! — дёрнул цепь мужик. — Нельзя! Это свои! Свои, говорю!
Кью скосила на кирпич красный глаз и презрительно фыркнула. Айша, ехавшая позади, оскалилась и положила руку на дробовик, оценивая потенциальную цель.
— Вроде и минус, — прокомментировала Арина, передёрнув плечами. — Но может и плюс. Надеюсь, он привит.
— Наверняка, — отозвался я. — Инъекцией жидкой ртути. От всего сразу.
Арина, которая в очередной раз пыталась авторизовать свой аккаунт на моём планшете, тихо хмыкнула. И