Мы столкнулись грудь с грудью. Его свободная рука впилась мне в плечо, пытаясь отбросить, но я уперся, пропуская удар клинка над головой. Лезвие со свистом рассекло воздух. Я хотел ударить коротким тычком в ребра, но скользкий ублюдок вывернулся у меня из рук, как змея, и ушел от атаки.
Мы разлетелись в стороны. Локи смеялся, его глаза горели безумным азартом.
— Весело! Давай еще быстрее! — выкрикнул он.
Он снова атаковал, на этот раз серией молниеносных выпадов. Клинок мелькал, становясь почти невидимым. Локи не просто рубил — он фехтовал своим телом, используя невероятную гибкость, чтобы атаковать под немыслимыми углами. Я уклонялся, каждый раз опережая его на пару мгновений.
Мы кружили вокруг костра, как два хищника, выискивая слабину. Пыль поднималась столбом, смешиваясь с дымом. Я заметил едва уловимый сбой в его ритме — микроскопическую задержку после серии атак. Это был мой шанс.
Рванувшись вперед, я сделал обманное движение ножом вниз, а сам взрывным ударом ломанул его в грудь.
Локи отлетел в кусты. С треском промял обнаженным телом колючие ветки, раздирая кожу в кровь. Улыбка на мгновение сползла с лица.
Вот и моя победа.
Я подскочил к нему, занося ядовитый клинок, и в этот момент краем глаза увидел еще одну фигуру, метнувшуюся ко мне.
Мужик. Немолодой, весь в шрамах, будто его кто-то долго и с удовольствием резал, а потом кое-как заштопал.
Оставив Локи, я на скорости отскочил в сторону, уклоняясь от удара второго бойца.
И тут заметил, что в руке у него не оружие. А шприц, заполненный странной жидкостью грязного цвета.
Локи, воспользовавшись моментом, отскочил в сторону, как ни в чем не бывало, хотя на спине у него после падения не осталось живого места.
— А Джонни просрал весь план! — ехидно рассмеялся он. — У Золушки иммунитет к иллюзии!
Я не успел сообразить, кого это он Золушкой назвал, как Локи снова бросился в атаку, отвлекая меня яростными выпадами. Шрамированный мужик, тихо ругаясь себе под нос, пытался выскользнуть из моего поля зрения, выжидая момент для точного тычка. Они работали в паре, и делали это слаженно.
Я пропустил скользящий удар клинка Локи по предплечью, почувствовал жгучую боль, но не дрогнул. Моя левая рука схватила запястье Локи с клинком, на секунду обездвижив его. В тот же миг шрамированный снова ринулся ко мне со шприцем.
И тогда я использовал Локи как живой щит, резко развернув его тело навстречу атакующему мужику. Тот не успел остановиться — и острое жало шприца с мутной жидкостью вошло не в меня, а в плечо самого Локи.
Наступила секунда ошеломленной тишины.
Безумная улыбка медленно сползла с лица Локи, сменяясь гримасой непонимания и ужаса. Он вырвался из моей хватки и отпрыгнул, выдернув шприц из своего тела. Он смотрел на шрамированного мужика с немым вопросом.
— Что… что ты сделал? — его голос, всегда полный насмешки, теперь дрожал. — Ты выключил Локи! Ты вколол мне присадку, сучий ублюдок!!! — взревел он, в одно мгновение превращаясь из игривого кота в разъяренного бешеного зверя.
Присадку?
Так значит, в этот раз меня не пытались убить, а захотели взять живым?
И в этот момент из кустов, из-за деревьев и как будто бы даже из-под земли вокруг меня одна за другой поднялось еще шесть фигур: парень с металлической пластиной на лице, крепкий мужик с хмурой рожей, здоровяк с непропорционально длинными и большими руками, немолодой дядька с протезами вместо обеих ног…
Дальше я даже рассматривать не стал. А ударил биокоррозией. Дымка волной накатила вперед, и хмурый мужик громко крикнул:
— Все в стороны! Игры закончились, атакуем на поражение!
Слева лязгнул затвор, справа полыхнуло пламя.
Отлично, погнали!
Я рванул к мужику с бронированным лицом, и прежде, чем он успел что-то сделать, резко ушел вниз и взрывным ударом сломал ему голень. Тот с диким воплем сложился на пополам, хватаясь за конечность, а я, выпрямляясь после атаки, выхватил пистолет…
Еще мгновение — и я бы выстрелил прямо в хмурого парня, у которого из ладоней вытянулась широкая огненная лента.
Но это пламя мне было не страшно.
А вот выстрел в голову однозначно прервал бы все пиротехнические фокусы!
И в это мгновение между ним и мной метнулась детская фигурка в зэковском комбинезоне и куртке не по размеру.
Ребенок?..
Я дрогнул.
Мой противник с разочарованным воплем тоже направил атаку в сторону, и оказавшееся рядом дерево зашипело от прикосновения пламени.
— Монгол!!! — проорала вдруг фигурка мне в лицо. — Это же я… А ну стоять всем, руки по швам! — неожиданно низким и хриплым голосом рявкнула она своим, да так, что у меня аж в ушах зазвенело.
Зеленая.
Точно. Данилевский же говорил мне, что ее взяли на тройном убийстве и благополучно отправили отбывать пожизненное во втором тюремном рифте!
А между тем она мне широко улыбалась и поспешно стаскивала с капюшон, как будто он мог мне помешать узнать ее.
— Монгол, это же я, Женька!
Кто бы мог подумать, что я буду искать здесь Яна, а найду ее?
Я нехотя опустил пистолет.
— Вик, маши отбой! — с радостной улыбкой крикнула Женька мужику с огнем. — Это мой друг!
Все участники мероприятия между тем озадаченно таращились то на меня, то на своего командира, который нехотя опустил руки.
— Друг? — повторил я с усмешкой, глядя на ее растрепавшиеся из тонкой косички волосы, острый подбородок и такие ясные, честные глаза, как будто это не она нас кинула и обокрала. — Вот уж точно нет.
Лицо Женьки стало серьезным.
Она отважно подошла ко мне почти вплотную, и, задрав голову и глядя в упор, ответила:
— Ну, раз уж сразу пулю в лоб не выпустил — значит, больше не злишься.
Я усмехнулся.
— Просто принял тебя за ребенка. А в детей я не стреляю.
— А-а, — протянула Зеленая, прищурившись. — Ну так, а теперь что мешает? Ты же уже понял, что я никакой не ребенок.
— Да, — отозвался я, так же глядя на нее в упор. — Но, видишь ли, в крыс я тоже не стреляю. Патронов жалко.
Я убрал пистолет в кобуру, контролируя периферийным зрением всех ее местных дружков. Те вопросительно смотрели на огненного мужика, которого Женька назвала Виком — судя по всему, он у них был главным. С мыслью, что если вдруг кто рыпнется, то я доведу дело до конца.
Но все стояли смирно, ожидая команды командира.