— Не валяются, — согласился я. — А твои сообщники меня туда привезли.
— Мы не знали! — в голосе появилась нотка отчаяния. — Клянусь, не знали, что там оператор! Нам сказали, капсула списанная, аватар пустой…
— Кто сказал?
— Что?
Я наклонился ближе. Ствол пистолета оказался в полуметре от его лица.
— Кто. Сказал. Что аватар пустой.
Миха смотрел на чёрный зрачок дула. Смотрел так, как смотрят на приближающийся поезд, стоя на рельсах. С оцепенением жертвы, которая понимает, что бежать некуда.
— Я… мы получили наводку… — он облизнул губы. Язык прошёлся по пересохшей коже, оставляя влажный след. — Был контакт на «Восток-4». Он сливал информацию о списанном оборудовании. За долю, понимаешь? Все так делают…
— Имя.
— Не знаю! Клянусь, не знаю! Мы общались через посредников, через…
Я поднял пистолет.
Ствол упёрся в его лоб. Холодный металл на тёплой синтетической коже. Миха замер. Перестал дышать. Глаза закрылись, будто он надеялся, что если не видеть смерть, она пройдёт мимо.
— Открой глаза.
Он открыл.
— Я буду задавать вопросы, — сказал я. — Ты будешь отвечать. Честно, быстро, полно. Каждый раз, когда мне покажется, что ты врёшь, я буду отстреливать тебе что-нибудь ненужное. Начну с коленей. Понятно?
Миха судорожно кивнул.
— Хорошо. Вопрос первый: зачем вы здесь?
— За… за запасами.
— Какими?
— «Берсерк». — Он сглотнул. — Это наша старая точка. Мы тут… мы тут работали раньше. Варили… ты же видел кухню…
— Видел. Вопрос второй: кто заказчик?
Миха замялся.
Я чуть надавил стволом. Несильно, но достаточно, чтобы вдавить его голову в стол.
— Я не знаю имени! — он почти закричал. — Реально не знаю! Мы работали через цепочку. Получали заказы, отгружали товар, получали оплату. Всё анонимно, всё через посредников…
— Кто посредник?
— Мужик по кличке Химик. Он держит лабораторию под «Востоком-3». Но это… это мелочь. Химик сам на кого-то работает. На кого-то крупного.
Я смотрел ему в глаза. Пытался понять, врёт или нет. Страх мешал читать. Когда человек так напуган, он может говорить что угодно. Правду, ложь, полуправду. Всё смешивается в коктейль отчаяния.
— Почему фактория заброшена? — спросил я.
— Эвакуация. Месяц назад, — Миха чуть расслабился, видя, что я слушаю. — Пришёл приказ сверху: всё сворачивать, уходить. Никаких объяснений. Просто «убирайтесь».
— Откуда приказ?
— Не знаю. Правда не знаю. — Он поднял здоровую руку в жесте капитуляции. — Химик передал. Сказал, что большие люди закрывают лавочку. То ли конкуренты надавили, то ли корпорация пронюхала… Мы всё бросили и ушли. Даже товар не успели вывезти.
Я молчал. Обрабатывал информацию.
Эвакуация месяц назад. Заказ сверху. Большие люди. Химик под «Востоком-3».
Пазл начинал складываться, но картинка была ещё слишком размытой. Слишком много дыр.
— Вы знали, что «Берсерк» убивает, — констатировал я.
Миха вздрогнул.
— Я…
— Три-четыре дозы вашего пойла, и человек начинает гнить заживо. Нейросеть Аватара деградирует. Оператор теряет связь с телом. Умирает дважды: сначала здесь, потом там. Вы это знали?
Молчание.
— Знали? — настойчивее повторил я.
— Да, — голос был едва слышным. Шёпот приговорённого. — Знали.
— И продолжали варить.
— Это… это бизнес. Спрос и предложение. Если бы не мы, кто-нибудь другой…
Я убрал пистолет от его лба.
Миха выдохнул. Облегчение промелькнуло на его лице, быстрое, мимолётное.
А потом я ударил.
Не сильно. Вполсилы. Костяшками правого кулака в скулу. Голова Михи мотнулась в сторону, из разбитой губы брызнула тёмная кровь. Он вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли.
— Это за Мурзика, — сказал я. — Молодой был. Глупый. Но не заслужил стать кормом для раптора.
Миха смотрел на меня. В глазах плескался страх, смешанный с чем-то другим. С пониманием? С принятием?
— А теперь, — я снова поднял пистолет, — последний вопрос.
Ствол упёрся ему в висок. Туда, где кость тоньше всего. Туда, где один выстрел решает все проблемы.
Миха замер.
— «Восток-5», — сказал я. — Что ты знаешь?
Пауза.
Секунда. Две. Пять.
Я видел, как работает его мозг. Как он прикидывает варианты. Говорить правду? Врать? Торговаться? Глаза бегали, губы шевелились беззвучно.
— Ты не знаешь, куда лезешь, — сказал он наконец. Голос стал другим. Тише. Серьёзнее. — Ты вообще не понимаешь, что там происходит…
— Тогда объясни.
— А если объясню? — он смотрел мне в глаза. Прямо, не отводя взгляда. — Что мне с того?
— Жизнь.
— Жизнь? — кривая усмешка. — Ты меня тут пристрелишь, и никто не узнает. Тело в чан с «Берсерком», через неделю от меня костей не останется. Ты ведь это понимаешь?
— Понимаю.
— Тогда зачем мне говорить? — он чуть приподнял голову, насколько позволял ствол у виска. — Какая разница, умру я сейчас или через минуту? Если ты всё равно меня убьёшь…
— Я не сказал, что убью.
— Не сказал. Но и не сказал, что не убьёшь.
Умный. Даже с продырявленными рёбрами и «Берсерком» в крови умудряется торговаться.
— Чего ты хочешь? — спросил я.
— Гарантий.
— Каких?
— Ты меня вытащишь, — голос Михи стал твёрже. Он почувствовал щель в моей обороне и вцепился в неё. — Дотащишь до «Востока-4». Сдашь там меня моим людям. И дашь дозу, перед всем этим.
— Это всё?
— Это минимум, — Он попытался усмехнуться, но вышла гримаса боли. — Я калека, вояка. У меня рёбра в лёгкие впечатались. Без медпомощи я сдохну через сутки, и никакой «Берсерк» не поможет. Мне нужно добраться до базы. А тебе нужна информация. Справедливый обмен.
Я молчал.
Думал.
Сделка с дьяволом. Или с крысой, что в данном случае одно и то же. Он мне противен. Всё в нём вызывает желание вдавить курок и закончить разговор. Наркоторговец. Убийца. Мразь, которая травила людей ради денег.
Но у мрази есть информация.
А у меня есть сын, который ждёт на «Востоке-5».
— Откуда ты знаешь про «Восток-5»? — спросил я.
— Потому что мы возили туда груз.
— Какой груз?
— Разный. — Миха облизнул губы. — «Берсерк». Оружие. Снаряжение. Всё, что заказывали.
— Кто заказывал?
— Те, кто держит базу.
Я чуть надавил стволом. Напоминание о том, кто здесь главный.
— Имена.
— Не знаю имён. Правда не знаю, — он поднял здоровую руку в защитном жесте. — Но я знаю маршрут. Знаю, как туда добраться. Знаю пароли и позывные, которые мы использовали на блокпостах.
— На каких блокпостах?
— Вокруг «Востока-5» кордон, вояка. Никто не входит и не выходит без разрешения. Три кольца охраны. Внешнее, среднее, внутреннее. Мы ходили до внешнего. Там передавали груз и получали оплату.
Я переваривал информацию.
Три кольца охраны. Блокпосты. Пароли и позывные. Это не случайная банда захватила базу. Это организованная операция. Военная